"Современная зарубежная фантастика-1". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Кюнскен Дерек

Хант посмотрел на нее, не меняя выражения лица. Он не верил этой версии больше, чем предыдущей, но этот трек обещал быть плодотворным. «Ты встретил этого генерала до того, как мы покинули Землю, с Греггом?» — повторил он.

«Да. В Годдарде. В офисе Колдуэлла».

«До того, как ты пришел ко мне домой?»

«Да... может и нет». Джина потерла лоб. «Я не уверена».

«Опишите его».

«О... крупный такой парень, розовое лицо, голубые глаза, рыжие усы — типичная стрижка в военном стиле. Он был одет в сероватый мундир, может быть, светло-голубой, с множеством лент и галунов».

«И он сказал вам, что здесь есть стукач?»

Джина с любопытством подняла глаза. «Что это такое? Разве он не был на честном слове?»

«Не беспокойтесь об этом пока».

«Он сказал, что есть основания подозревать кого-то», — продолжила Джина. «Они не доверяли официальному каналу через Каллена, поэтому идея заключалась в том, чтобы ввести независимого наблюдателя, о котором никто не знал. Вы не должны были об этом знать, ни Каллен, ни даже Гарут». Джина пожала плечами. «Думаю, что мое появление, которое никто не мог связать ни с одной организацией, показалось мне идеальной возможностью».

Хант достал из кармана пачку сигарет, выбрал одну и поднял глаза, прежде чем поднести ее ко рту. «И тогда он дал вам контактную процедуру, которую использовала Мэрион Фейн?»

Джина снова вздохнула, как бы говоря: «Какого черта?» «Нет, позже, после того, как мы приедем. Он здесь, в Шибане. Я встречалась с ним пару дней назад».

Выражение лица Ханта стало резким. «Когда?»

«В тот день, когда Баумер показал мне город». Она помолчала. «У меня такое чувство, что он тоже каким-то образом работал на Шоу».

«Думаю, мы теперь никогда не узнаем, не так ли? Что случилось?»

«Я думаю, что многое из того, что Баумер был наркоманом, могло быть прикрытием. Мы пошли в клуб, но только для того, чтобы я мог рассказать об этом правдоподобно, и чтобы не было проблем, если кто-то проверит. Но я не оставался там так долго, как сказал. Другой парень забрал меня и отвез в какое-то место — комнату в многоквартирном доме, который мог быть где угодно, — и я дал Шоу краткий обзор того, что происходило с округа Колумбия. Тогда он проинформировал меня о том, что он хотел, и дал новый код, который будут использовать контакты».

«Понятно», — наконец, Хант закурил, затем встал и прошелся по комнате, размышляя и делая несколько затяжек.

Джина еще больше откинулась на спинку стула. «Что бы ты сделал?» — спросила она его после того, как молчание затянулось больше чем на минуту.

«Что?» Хант, казалось, внезапно вернулся откуда-то за много миль. «О, да, я думаю, то же самое. Как вы говорите, вы не знали нас в то время».

«В любом случае, приятно это слышать».

Хант взяла свой портфель, который она поставила на стул у рабочей зоны с одной стороны гостиной, передвинула его на рабочий стол, затем села в кресло и развернула его лицом к себе. «Помнишь тот разговор, который мы вели у меня в Редферн-Каньонс в тот день, когда ты туда поехал? Ты спросил меня, что такое реальность, и я ответил, что это все фотоны. Все остальное, что ты думаешь, что видишь, ты создаешь у себя в голове».

«Нейронные конструкции. Да, я помню».

«Забавные вещи, головы. Я знал одного парня в Кембридже, много лет назад, который хотел стать великим ученым. Он купил этот большой дом с большим количеством тишины и уединения и наполнил его всеми вещами, которые должны были помочь этому случиться. Кабинет с панелями и камином; лучший компьютер с номерами доступа ко всему; огромная библиотека и лаборатория, оборудованная всем необходимым. У него даже была доска и много блокнотов, готовых записывать вдохновение, когда оно приходило... Единственная проблема была в том, что ничего не получалось. Он окружил себя всеми этими принадлежностями, а затем сидел и ждал, что это что-то для него сделает. Многие люди пытаются жить своей жизнью одинаково. Но, конечно, так не бывает. Это должно исходить изнутри... Совсем как то, что вы сказали о JHC: его послание заключалось в том, что каждый должен найти свой собственный способ понять, кто он. Полагаться на внешний мир, который сделает это за вас, не работает».

«Почему вы подняли эту тему сейчас?»

Хант небрежно пожал плечами. «Просто говорю о забавных вещах, которые происходят внутри и снаружи голов людей. Сэнди немного рассказал мне о ваших экспериментах с VISAR на Вишну. Я не думал, что вы зашли так далеко в это — на самом деле, я не думал, что вы можете зайти так далеко. Удивительно, не так ли? Я, вечно любопытный ученый. Это немного шокирует, когда узнаю, что вы не совсем то, что думали, не так ли?»

Джина неловко дернулась и отпила напиток, пролив каплю на брюки. Она вытащила салфетку из пачки на столике и промокнула ее.

«Что вас так беспокоило, когда вы попали в VISAR?» — спросил Хант.

«Имеет ли это какое-либо отношение к тому, о чем мы говорим?» — возразила Джина.

«Да, я думаю, что это так». Внезапная резкость в голосе Ханта заставила ее брови удивленно подняться. Он подождал мгновение. «Сэнди сказала, что он не просто создает фантастические реальности. Он может формировать их так, чтобы они отражали то, что вам может не понравиться, — то, о существовании чего вы даже не подозревали. И это важно для вас. Вы сказали это несколько минут назад, когда думали, что предаете своих друзей. Какие еще вещи VISAR выпустил из коробки, которые вы бы предпочли там оставить?»

«Какое, черт возьми, это имеет отношение ко всему?» — потребовала Джина, повысив голос.

«Что случилось, ты не можешь с этим справиться?» — насмешливо усмехнулся Хант. «У всех нас что-то есть. Силовые трюки, как у Баумера. Сэнди обнаружила, что ей нравится видеть кровь и кричащих людей. А как насчет тебя?»

«Вик, перестань! Я не хочу об этом говорить».

«Тебе нравятся мужчины постарше, потому что любимый дядя лазил по твоим трусикам, когда ты была маленькой? Это было что-то вроде этого?»

«Занимайся своим, блядь, делом!»

«Ага, что-то в этом роде, значит? Ты сказал на Вишну, что однажды расскажешь мне свои фантазии. Помнишь?»

Джина грохнула стаканом по столику, сломав ножку. Она сердито посмотрела на Ханта и вызывающе выпятила подбородок. «Ладно! Я была замужем за парнем, который был в теме свинга, ладно. Знаешь, что это такое? У него тоже были другие друзья, и он любил секс втроем и многолюдные вещи. Он всегда пытался втянуть в это и меня, но этого так и не произошло. Ладно? Получила удовольствие на сегодня? Я слышала много странных вещей о вас, англичанах».

«И что? Тебя беспокоило, что ты не догадался о нем раньше?» Хант внезапно отбросил сарказм, но в этот момент Джина не обратила на него внимания.

«Нет, доктор, не было!» — закричала она. «В глубине души я была зла, потому что струсила. VISAR бы справился, а я не была уверена, что хочу этого. На самом деле, я была в ужасе. Хорошо? Удовлетворена?» Ее голос упал. «А теперь убирайтесь из моей комнаты».

Но Хант пристально смотрел на нее, его лицо было серьезным, как будто приглашая ее подумать о том, что она только что сказала. Она поняла тогда, что он притворялся, и не просто так. Ее выражение лица изменилось на озадаченное.

«И ты вернулась к этому, здесь, в Шибане, с Баумером?» Он дал ей время на размышление, затем покачал головой. «Ни в коем случае. О, я слышал все твои доводы, и я в них не верю. Ты тоже».

Джина оглянулась на него, совершенно сбитая с толку. Ее воинственность испарилась. «Я знаю... Это заставило меня тоже задуматься. Я не знаю, почему я это сделала... Наверное, я не нашла способа отказаться».

Хант пожал плечами. «Это легко. Ты скажешь ему, что это не твое. Пойдем выпьем».

Джина устало откинулась назад и провела рукой по волосам. «Неужели это так важно?»

«Да, очень. Потому что я не думаю, что это произошло. Я не думаю, что ты вообще туда ходил».

«Теперь ты ведешь себя глупо».

«Мы только что согласились, что ты не подошел бы близко к этому месту. Сэнди говорит то же самое. Это она убедила меня».