"Современная зарубежная фантастика-1". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Кюнскен Дерек

«Его зовут Сцирио», — сообщил Мюррей Ханту. «Он хочет знать, почему для вас так важно найти этого парня, Баумера». В сторону он добавил: «Он знает, что вы из PAC, и подозревает любого, кто связан с Администрацией, особенно терранов. Они знают, что правительства земного типа обычно означают для их бизнеса».

«Скажите ему, что меня не интересуют его дела. Вот почему мы приехали сюда неофициально. У Баумера есть информация о человеке, который пропал без вести, и у нас есть основания полагать, что он может быть в опасности».

Мюррей передал сообщение. Затем: «Почему он должен вам помогать? Он бизнесмен. Что ему от этого?»

«Он понимает, что такое защита, верно? Это связано с межпланетной ситуацией, которая затрагивает политику между Евленом и Землей. Если мы не получим никакого удовлетворения неофициально, то другие люди сделают это официально. И они не будут валять дурака. Другими словами, это либо дружеская услуга нам, либо полицейский арест. Чего он хочет?»

Мюррей перевел. Скирио рассмеялся и выплюнул поток явной насмешки, подчеркнутой жестами и последним отбрасывающим движением.

«Он пукает в лицо полиции Шибана. Они все придурки и не знают, как ворваться в пустую комнату. В любом случае, он ими владеет. Мы должны сделать больше, чем это».

«Тогда попробуйте это», — сказал Каллен, вмешиваясь. «Есть крупные игроки, которые стремятся выгнать ганимцев из Джевлена и заменить их терранской оккупацией, подкрепленной военной силой. Это то, что мы

пытаясь остановить. Если мы потерпим неудачу, что это сделает с его бизнесом?

Мюррей передал его дальше, и Скирио затих; затем он крикнул что-то на повышенных тонах одному из двух мужчин впереди.

«Он позвонит в головной офис», — пробормотал Мюррей.

Откуда-то раздался звук. Скирио открыл небольшой отсек в перегородке между двумя сиденьями и достал телефонную трубку — очевидно, тот, кто был на другом конце провода, и то, что было сказано, были личными делами.

Тихим голосом Сцино рассказал Гревецу о ситуации. Гревец, находящийся на своей вилле за городом, задумался. Немец, которого пытались выследить терранцы, был тем, от кого Идуан велела избавиться. Но если ганимейцы и терранцы проявляют такую большую обеспокоенность, это может привести к реальным проблемам. Он решил, что ему следует перепроверить это у Эубелеуса, прежде чем предпринимать что-то радикальное. Он всегда может избавиться от Баумера завтра, если Эубелеус все еще этого хочет. Но если он сделает это сегодня и по какой-то причине это окажется не такой уж хорошей идеей, это будет сложнее исправить.

«Есть ли у тебя какие-нибудь идеи, где находится этот парень, которого они ищут?» — спросил он Скирио.

«Если его нет нигде, куда они уже пытались попасть, то он будет сходить с ума в клубе», — ответил Сцино.

Гревец задумался. Если с ними был Терран Мюррей, клуб не был секретом. В любом случае, не было похоже, что их интересовали дела фирмы; скорее, это было похоже на какую-то политическую чушь, в которую Гревец не хотел ввязываться. Возможно, просто играть прямо и открыто было бы самым быстрым способом заставить их оставить его в покое.

«Ладно, можешь отвезти их туда», — приказал он Сцино. «Если немец там, пусть они его заберут».

Сцирио положил трубку. Ничего не сказав Мюррею, он снова крикнул что-то в передний отсек. Голос подтвердил из решетки в перегородке.

Мюррей поднял брови и кивнул. «Это сработало, ребята. Мы на пути к гондоле».

В Народном суде Баумер наблюдал со стола обвинения, как обвинитель начал зачитывать свою роль свидетеля.

«В поддержку дела, выдвинутого против обвиняемого, я призываю религиозных учителей всех времен…» Через боковой вход в комнату вошла шеренга мужчин в мантиях, плащах, рясах, некоторые с бородами, несколько с длинными развевающимися волосами и с деревянными посохами в руках. «Я призываю величайших художников мира, его поэтов, его провидцев, его мистиков, всех тех, кто на протяжении веков пытался отвратить глаза человека от мирского и материального и открыть их для...

Голос обвинителя затих, когда адвокат защиты поднялся на ноги, махая рукой в нетерпеливом протесте. Рядом с ним был карлик, одетый как шут, который подпрыгивал от возбуждения в своем стремлении говорить. С причала с интересом наблюдали промышленник, инженер, ученый и философ.

«Если мне будет позволено, у меня есть один свидетель, который положит конец всему этому фарсу прямо сейчас, не тратя больше времени суда», — заявил защитник. «Я ходатайствую о прекращении дела».

«Кто этот дурак?» — потребовал секретарь суда, указывая на карлика со своего места под скамьей.

«Гремлин, которого обнаружили таящимся в подсознании главного инициатора этих разбирательств». Адвокат повернулся и ткнул пальцем в Баумера.

Баумер вздрогнул и выпрямился на своем месте. Этого не должно было случиться. Что-то шло не так.

По залу пронесся ропот. «Говорите», — приказал судья.

Адвокат защиты продолжил: «Короче говоря, все это дело сводится к обвинению разума и его проявлению в технологии. Но этот свидетель будет свидетельствовать, что мы все, теперь, каждый из нас, являемся творениями именно этих процессов и ничего более. Такова и вся реальность, в которой мы существуем. Другими словами, сам Обвинитель является продуктом того, что он хотел бы, чтобы мы отрицали. Поэтому, если бы он доказал свою версию, ни он, ни его версия не смогли бы существовать».

«Это правда?» — спросил судья, глядя на Баумера.

Баумер в растерянности поднялся на ноги. «Я не понимаю», — пробормотал он, уставившись на карлика. «Его здесь быть не должно. Как он сюда попал? Если он мой, я могу отказать ему. Действуй так, как будто его не существует».

«Но он существует», — прогремел голос. Это был JEVEX. Все выходило из-под контроля. JEVEX не имел права вторгаться таким образом…

Петля тока опустилась вниз, и Тракс почувствовал, как поток энергии коснулся его разума. Странные ощущения и чувство отрешенности пронеслись по его существу. Он увидел фрагменты изображений: фигуры в большом зале, некоторые сидели ярусами, другие стояли, и ряд того, что выглядело как трибунал судей за приподнятой скамьей. Затем мелькнуло совершенно другое место, крошечная келья, в которой он смотрел на потолок. Сила собравшихся монахов нахлынула вокруг него.

«Пора! Момент настал! Встань, Тракс!» — раздался голос Шинген-Ху.

Но внезапно все взорвалось в пандемониуме. С другой вершины, смутно очерченной через глубокое ущелье, огненные стрелы изогнулись сквозь тьму и взорвались среди скал, заставив монахов в тревоге разбежаться. В то же мгновение сверху с ужасными криками и режущими когтями спустились крылатые фигуры, заставив их искать укрытие. Когда захват сломался, поток тока изогнулся и перенаправился к другой вершине.

Грифон налетел на Шинген-Ху и Тракса, которые остались стоять одни. Шинген-Ху сразил его молниеносным дротиком, направленным сквозь палец, и он упал на землю, визжа и содрогаясь.

«Есть другая сила!» — закричал Синген-Ху. «Смотри, течение уходит. Мы не можем этому противостоять. Мы сбиты с толку!»

На соседней вершине Этендор радостно захихикал. «Ха, они погибли! Течение идет к нам! Теперь оно у нас. Поднимайся, Кейало! Жрецы, пошлите свои разумы вместе с ним. Хвала Вандросу. Дай силу твоим слугам!»

Кейало почувствовал, как мощные силы пронизывают его, неся его наверх. Река течения ярко и пульсирующе маячила перед ним, затем все стало светом.

«Смотрите, он поднимается!» — ликовал Этендор. «Он отдает свою сущность течению! Он уносится в ночь!»

Кейало был чистыми образцами энергии, бесформенной, необузданной. Чистое бытие. Космический ветер, пересекающий пустоту. Пустота сжималась, кружась и падая внутрь себя.

Лимузин остановился на темной узкой улице на одной стороне закрытой площади. Рядом было припарковано несколько других автомобилей, некоторые из которых были большими и роскошными по оценке Ханта, хотя его опыт в оценке стандартов евленцев был ограничен. Было мало признаков жизни, и несколько видимых фигур суетливо пробирались сквозь тени, занимаясь своими делами. Хант и его два спутника вышли первыми, пара телохранителей последовала за ними, а Скирио вышел последним. Двое мужчин впереди остались в машине.