Инженер. Система против монстров – 4 - Гриша Гремлинов

уже лучше. Сразу стало немного полегче жить. Перебрасывать из буфера все очки не стал, они могут пригодиться, если снова понадобится вот так экстренно обновиться. Восстановление энергии и рост силы никак не ускорили мою регенерацию, но теперь я хотя бы могу твёрдо стоять на ногах. И рогатый ублюдок перед глазами перестал двоиться. Боже, до чего же у него мерзкая харя!

Кажется, он заметил мои манипуляции. Из пасти послышался низкий рокот. Я не стал ждать, когда монстр отреагирует.

Правая рука дёрнулась, активируя альпинистский модуль. С шипением выстрелил крюк-кошка. Металлические лапы с лязгом раскрылись и зацепились за фигурную решётку в окне третьего этажа соседнего дома. Секунда, и лебёдка должна дёрнуть меня вверх. Выдержит ли плечо такой рывок? Без понятия. Тридцати одного очка силы должно хватить даже без «озверина». В любом случае, это единственный шанс.

И тут… в самый момент рывка…

ВНИМАНИЕ!

Уровень угрозы жизни: ЗАПРЕДЕЛЬНЫЙ!!!

Активирован протокол «Кайрос».

Предлагается случайный бафф: «Перемотка времени (10 секунд)».

Принять?

Да/Нет

Я не успел… не успел даже осознать… Слишком неожиданно…

Лебёдка взвыла, трос натянулся, и меня с силой рвануло вверх. Мир превратился в смазанную вспышку боли. Владыка Падали, который секунду назад стоял в десяти метрах от меня, вдруг оказался рядом. Он двигался с такой скоростью, что человеческий глаз не мог уследить за движением. Альпинистский модуль просто не успел утащить меня из-под удара.

ТЫДЫЩ!

Чудовищный, сокрушительный удар кулаком в грудь. Я почувствовал, как прогибается бронежилет, как трещат рёбра, как воздух с хрипом вылетает из лёгких. Трос «Когтя» размотался с чудовищной силой. Меня отбросило назад, я пролетел несколько метров и врезался спиной в фонарный столб. Мир утонул в красной пелене.

Я сполз вниз, но не сдох мгновенно. Спасибо нечеловеческой силе, которую я только что дополнительно прокачал. И спасибо кевлару, что он гибкий, но значительную часть энергии удара поглотил. Вкус крови во рту. Дышать невозможно. Каждый вдох пытка. Я лежал на мокром асфальте, глядя в серое, плачущее небо, и понимал, что всё. Игра окончена.

Владыка Падали неспешно подошёл и навис надо мной, загораживая свет.

— Я же сказал. Разочаровываешь.

Он поднял палец. Вокруг него начала клубиться тьма, сгущаясь, уплотняясь. Я закрыл глаза. Перед внутренним взором промелькнуло лицо Искры, её яростный и одновременно испуганный взгляд. Борис, ревущий в пылу боя. Варягин, Вера, Олеся…

ВНИМАНИЕ!

ПРОЦЕСС ВОССТАНОВЛЕНИЯ БАРЬЕРА ЗАВЕРШЁН НА 99 %!

РАСЧЁТНОЕ ВРЕМЯ: 5…

Владыка Падали не мог видеть мой интерфейс, но тоже что-то понял. Его лицо на мгновение исказилось гримасой досады.

4…

Палец монстра, окутанный тьмой, резко опустился вниз.

3…

Он ткнул меня в грудь, прямо на уровне сердца.

2…

Невыносимая боль пронзила меня насквозь. Никакая преграда, никакой кевлар не смог остановить эту чёрную дрянь. Бронежилет не разъело, тьма его просто не заметила, она сразу же ввинтилась в кожу под слоями одежды. Холод, сжигающий изнутри. Я закричал, но из горла вырвался лишь хрип.

1…

Мир взорвался голубым светом.

Владыка Падали не успел отдёрнуть руку. Прямо за ним воздух треснул, словно стекло. Из трещины хлынул ослепительный, лазурный свет. Образовался портал, зияющая прореха в пространстве.

Эмиссар взревел и попытался сопротивляться, цепляясь когтями за воздух, но неведомая сила оказалась несоизмеримо мощнее. Его огромное тело затягивало в сияющую воронку. Он упирался ногами, но подошвы проскальзывали. В последнюю секунду я увидел его восемь глаз, и в них больше не было скуки. Только лютая ненависть.

Монстра втянуло. Портал схлопнулся так же внезапно, как и появился, оставив после себя лишь тихий звон в воздухе и запах грозы.

Над пустой улицей, под монотонный шум дождя, вспыхнуло системное сообщение.

ВНИМАНИЕ!

ПРОЦЕСС ВОССТАНОВЛЕНИЯ БАРЬЕРА ЗАВЕРШЁН НА 100 %!

ВТОРАЯ ФАЗА ВТОРЖЕНИЯ БЕСФОРМЕННОГО ВРЕМЕННО ОСТАНОВЛЕНА.

Так вот что это за барьер… Защита от нашествия… наверняка и всех Гончих выбросило из нашего мира вслед за хозяином. Но боль никуда не делась, она продолжила разъедать меня изнутри. А потом пришла ещё одна запоздалая мысль: «Твою мать… не кошку-крюк надо было активировать, а одноразовый телепорт».

Наверняка ведь «Кайрос» попытался дать мне шанс переиграть ситуацию, отмотав время на 10 секунд назад, именно с этой целью. С целью, чтобы я додумался до правильного решения. Для мозга, пострадавшего от нескольких контузий, ран, обморожения и отходняка от допинга, это оказалось слишком сложно. Но теперь поздно, я просрал шанс всё переиграть и умираю на грязном асфальте под дождём. Цена одной-единственной ошибки, мать её.

Вспыхнувшее перед глазами системное сообщение показалось последней, злой насмешкой.

ВНИМАНИЕ!

Получен негативный эффект: «Прикосновение распада».

Описание: Мощнейшее некротическое проклятие, наложенное прямым контактом с Эмиссаром высокого уровня. Вызывает стремительный некроз тканей на клеточном уровне и необратимое разрушение энергетических структур души.

Статус: Прогрессирует.

— Замечательно, — прохрипел я, сплёвывая на асфальт кровавый сгусток. — Просто великолепно.

Приподнялся на локте, сел. Кое-как стащил с правого предплечья повреждённый альпинистский модуль. Лебёдка больше не тянула, кошка-крюк не складывалась и не возвращалась на место, трос остался протянут к окну соседнего дома. Плечо ныло, но из сустава не вышло.

В груди, там, куда ткнул меня когтистый палец Владыки, нарастала одновременно ноющая боль и холод. Нет. Так не пойдёт. Я не для того выживал в этом аду, чтобы сдохнуть от какой-то магической заразы. Проблема есть? Есть. Значит, должно быть и решение. Нужно проанализировать переменные и найти оптимальный алгоритм.

Переменная номер один: я почти труп.

Переменная номер два: у меня есть инвентарь.

Дрожащей, почти не слушающейся рукой, активировал системное меню. Голубоватый свет интерфейса на мгновение ослепил. Пальцы, скрюченные от обморожения, еле двигались. Нашёл. Склянка с красной жидкостью, похожей на кровь.

Козырь в рукаве…

Предмет: «Эликсир Жизни» (продвинутый)

Описание: Запускает усиленную регенерацию. Раны начинают стягиваться на глазах, восстанавливая 50 % повреждений в течение 10 минут.

Предупреждение: Исцеление пожирает силы организма, вызывая сильное истощение.

Истощение? Почти смешно. Я выдернул пробку зубами и опрокинул содержимое в горло. Выхлебал залпом. Уже знакомый сладковатый вкус, чем-то напоминающий мёд. По телу мгновенно разлилось тепло. Не то всепоглощающее пламя, что давал «озверин», а мягкое, живительное тепло, которое вступило в яростную схватку с могильным холодом, поселившимся в моей груди.

Я откинулся к фонарному столбу и уставился в серое, плачущее небо. Десять минут. Мне нужно продержаться здесь десять минут, молясь всем богам, о которых я когда-либо слышал, чтобы из-за ближайшего угла не выскочил какой-нибудь случайный мутант, решивший полакомиться лёгкой добычей.

На всякий случай, просто для самоуспокоения, я вытащил из инвентаря верный ПМ. Холодный металл рукояти в ладони немного отрезвлял. Пистолет казался