Инженер. Система против монстров – 4 - Гриша Гремлинов

зияли чёрными провалами. Внутри царил полумрак и запах запустения — смесь пыли, пролитого алкоголя и типичной гнили, которой разит от мутантов, хоть они и живые.

— Женя, — тихо скомандовал я, — держи его на мушке. Любое резкое движение в нашу сторону, стреляй на поражение.

Парень молча кивнул. Лицо стало ещё более сосредоточенным и серьёзным. Он вскинул ружьё, прижав приклад к плечу. Я достал свой Инструмент в виде топора. Мы двинулись вглубь ресторана, стараясь ступать как можно тише. Дорогие ковры, втоптанные в грязь, глушили наши шаги. Перевёрнутые столы, разбитая посуда, хрустальные осколки, сверкающие в полумраке, как россыпь бриллиантов. Картина былого пиршества, прерванного концом света.

Олеся уже была здесь в шкуре лемура, так что уверенно вела нас к барной стойке из тёмного, полированного дерева. Та выглядела почти нетронутой, если не считать нескольких глубоких царапин, опрокинутых кружек и пустых бутылок.

И за ней, на полу, лежал он.

Глава 9

Версаль

Мутант первого уровня. Судя по всему, бывший официант. На нём была белая рубашка, теперь серая от грязи, и чёрные брюки. Бабочка криво съехала набок, придавая всей сцене оттенок гротескного ужаса. Его кожа имела нездоровый, сероватый цвет, а пальцы на руках удлинились и заканчивались потемневшими, грязными когтями. Он лежал, свернувшись калачиком, и тихо постанывал во сне.

— Вот он, — прошептала Олеся.

В этот момент мутант зашевелился. Он медленно, с трудом, начал подниматься. Его движения были дёргаными, ломаными, словно у марионетки, которую тянет за ниточки неопытный кукловод. Он поднял голову, и мы увидели его лицо. Человеческие черты ещё угадывались, но в очень искажённом виде. Морда-то вытянутая, мерзкая. Рот растянулся в зверином оскале, обнажая слишком длинные, заострённые зубы. А глаза… Глаза были мутными, белёсыми, без зрачков и какого-либо намёка на разум.

Однако слепым мутант не был. И сразу заметил нас. Глухое, гортанное рычание вырвалось из его груди. Он сделал шаг в нашу сторону, пошатываясь.

— Олеся, давай! — скомандовал я.

Девочка шагнула вперёд, выставив перед собой ладонь. Её лицо стало невероятно серьёзным.

— Я хочу, чтобы мы подружились! — звонко и повелительно выкрикнула она.

Олеся активировала навык: «Приручение».

Мутант замер на секунду, словно прислушиваясь к её словам. Затем его лицо исказилось ещё сильнее, и он, издав яростный вопль, бросился на нас. Не на меня, не на вооружённого Женю, а прямо на маленькую девочку, которая посмела посягнуть на его жалкую, извращённую свободу.

— Стреляй! — заорал я.

Женя дёрнулся, палец почти надавил на спусковой крючок. Но в тот самый миг, когда когтистые пальцы мутанта были уже в метре от её лица, он застыл. Замер так резко, словно врезался в невидимую стену. Его тело дёрнулось в конвульсии. Яростный вопль оборвался, сменившись сдавленным хрипом. Мутные глаза на мгновение вспыхнули ярким синим светом, таким же, как у Олеси.

А затем свет погас.

Мутант медленно опустил руки. Звериный оскал исчез с его лица, сменившись тупым, безвольным выражением. Он стоял, пошатываясь, и тяжело дышал, а из уголка его рта на грязную рубашку потекла тонкая струйка слюны. Он посмотрел на Олесю, но в его взгляде не осталось ненависти. Только пустота. И подчинение. Он склонил голову, как покорный слуга перед своей госпожой.

Олеся успешно приручила: Мутант — Уровень 1

Олеся получила опыта: 10

— Ух… — выдохнул Женя, опуская ружьё. — Я думал, не успеет сработать.

— Я же говорила! — восторженно взвизгнула Олеся, подпрыгивая на месте. — Получилось! У меня получилось!

Она сделала шаг к своему новому питомцу.

— Олеся, стой! — остановил я, выставляя руку. — Не подходи близко. Пока.

В этот момент в зал начали входить остальные. Первой, разумеется, прискакала Искра.

— Ну что, представление окончено? — с усмешкой спросила она, оглядывая сцену. Её взгляд упал на покорно стоящего мутанта. — Ого. А этот даже не воняет. Почти. Всё лучше, чем клопы-вонючки. Поздравляю, Олеся, теперь у тебя есть личный, весьма стрёмный дворецкий.

Следом вошла Вера. Увидев мутанта, она замерла, а её лицо побледнело.

— Боже мой… — прошептала она. — Олеся, детка… это… это же неправильно.

— Почему? — искренне удивилась девочка, поворачиваясь к ней.

— Он же был человеком, — голос Веры дрогнул ещё сильнее. — Ты приручила его, как животное. Ты забрала у него последнее, что оставалось. Его волю. Даже такую, искажённую.

— Он больше не человек, — холодно отрезала Искра, подходя ближе к мутанту. Тот не шелохнулся, только скосил на неё мутные глаза. Слюна продолжала капать. — Он теперь просто морда зубастая. Полезный инструмент. И, кстати, очень послушный.

Рыжая с любопытством заглянула мутанту в лицо, ничуть не опасаясь.

— Фу, слюнявый какой, — поморщилась она и вдруг заметила что-то на его груди. — О, а у нас тут даже бейджик имеется!

Она протянула руку и бесцеремонно отцепила от грязной рубашки пластиковый прямоугольник.

— Так-с, что тут у нас… «Георгий. Официант», — девушка усмехнулась. — Приятно познакомиться, Гоша! Будешь теперь нашим личным Гошей. Принеси-подай. Хотя, судя по его состоянию, он сейчас способен только на «уйди-не мешай».

Искра бросила бейджик на барную стойку.

— Слушайте, а это ведь гениально! — её глаза загорелись азартным огоньком. — Вы только представьте! Мы можем наловить таких вот первого-второго уровня, Олеся их всех приручит, и у нас будет своя армия тупых, но исполнительных рабов! Их можно отправлять на разведку, на сбор ресурсов, использовать как живой щит! Да это же восторг! Возрождение рабовладельческого общества на руинах цивилизации! За этим будущее, я вам говорю!

Она говорила это с весёлым, задорным цинизмом, явно наслаждаясь производимым эффектом. Но Вере было не до смеха. Она смотрела на всё это с ужасом, её лицо окончательно выцвело.

— Искра, перестань! — не выдержала она. — Как ты можешь такое говорить⁈ Это же… бесчеловечно!

— А что в нашем мире осталось человечного, а, Верочка? — парировала рыжая, поворачиваясь к ней. — Гигантские крабы, жрущие людей? Крысы размером с собаку? Или, может, банды отморозков, которые готовы убить за банку тушёнки? Правила изменились. Выживает тот, кто быстрее адаптируется. И если для выживания нужно использовать таких вот Гош, я буду их использовать. И даже бровью не поведу.

Искра демонстративно отвернулась от Веры, прошла дальше и начала шарить за барной стойкой.

— О, орешки! — радостно воскликнула она через секунду, вытаскивая большой мешок с фисташками. — И штопор! Прекрасно! Так, а это что у нас?

Она вытащила связку ключей.

— Ключи от погреба, надо полагать, — заключила она, звякнув ими. — И водичка! Целых три бутылки! Жить можно!

Девушка бросила ключи мне. Визг крысиной армии становился всё ближе, превращаясь в сплошную, давящую на уши какофонию.

— Все вниз, — скомандовал я. — Медведь, неси командира.