Инженер. Система против монстров – 4 - Гриша Гремлинов

с ней. Воздух стал горячим, обжигающим. Я инстинктивно закрыл лицо руками, но жар проникал даже сквозь перчатки.

Мир превратился в кипящий оранжевый шар. Рёв взрыва казался абсолютным. Он поглотил все остальные звуки. Я чувствовал, как вибрирует каждая клетка моего тела. Огненный гриб, порождённый десятками тонн топлива, взметнулся к вечернему небу, на мгновение окрасив всё вокруг в цвета кровавого заката.

Я сидел за своим укрытием, оглушённый и дезориентированный. В ушах стоял непрерывный звон. Жар начал спадать так же быстро, как и появился. Я осторожно выглянул из-за грузовика.

Картина была достойна кисти Босха. Асфальт в центре улицы расплавился. От бензовоза не осталось ничего, кроме искорёженной рамы и осей. Вокруг полыхали остовы других машин. А в центре этого ада лежало чудовище.

Гнилозуб-Клешневик остался жив. Но он сильно изменился. Похож на гигантского краба, которого нерадивый повар передержал на сковороде. Его панцирь почернел, покрылся копотью и трещинами, из которых сочилась синяя гемолимфа. Нескольких ног с одной стороны не было, их просто оторвало. Одна из его гигантских клешней тоже отсутствовала, вместо неё торчал обугленный обрубок.

Монстр издавал тихий, жалобный стон. Десятки его глаз потускнели, многие просто вытекли. Но он был жив. И это хорошо. Система не засчитала бы мне убийство, если бы он сдох от взрыва бензовоза. Это бы классифицировалось как случайность. А опыт дают только за личный вклад.

Я выпрямился и, пошатываясь, вышел из-за укрытия. Стимулятор всё ещё действовал, но его первобытная ярость сменилась холодной, звенящей сосредоточенностью. Я шёл к умирающему монстру, перешагивая через горящие обломки. Секира в моей руке начала тяжелеть.

Подойдя ближе, я рассмотрел его голову. И снова меня поразило несоответствие. Это был не ротовой аппарат ракообразного, состоящий из нескольких ногочелюстей, предназначенных для перетирания пищи. Это была пасть хищника. Пасть рептилии или, может, какой-то рыбы, с чётко выраженными челюстями, усаженными несколькими рядами острых, кривых, гнило-жёлтых зубов. Именно из-за них он и получил своё имя «Гнилозуб».

Он заметил меня. Несколько уцелевших глаз сфокусировались на моей фигуре. Он попытался поднять уцелевшую клешню, но сил у него уже не было. Он просто лежал и смотрел, как я подхожу. В его взгляде больше не осталось ярости. Только боль и тупое недоумение.

Я остановился в десяти метрах от его башки. Крепко зажал корпус гранаты, чтобы рычаг предохранителя был надёжно прижат к ладони. Спокойно, без суеты, выдернул чеку. Сделал пару шагов для разбега и, вложив в бросок остатки звериной силы, метнул гранату.

Она пролетела по идеальной дуге и шлёпнулась прямо в открытую, стонущую пасть.

— Жри! — прорычал я.

Быстро метнулся обратно в укрытие.

БУМ!

Новая волна сотрясла воздух, ударила по барабанным перепонкам и заставила битые куски асфальта подпрыгнуть. Перед глазами вспыхнуло уведомление.

Получено опыта: 370 × 3 = 1110

Из обугленной туши монстра, из того места, где раньше находилась башка, начал клубиться туман. Он уплотнялся, сжимался, и через несколько секунд на асфальт с тихим стуком упал кристалл. Он был размером с мой кулак, и от него исходило красное, пульсирующее сияние.

Энергетический Кристалл — Уровень 37

Я подошёл и поднял его. Кристалл был горячим, как печёная картошка. Убрал в инвентарь. Силы стремительно покидали меня. Действие стимулятора заканчивалось. Ноги стали ватными, секира в руке обрела свой истинный вес. Я опёрся на неё, как на костыль, тяжело дыша.

УВЕДОМЛЕНИЕ СИСТЕМЫ:

Поздравляем! Вы уничтожили мутанта, чей уровень серьёзно превосходил ваш!

Вам доступен один ОСОБЫЙ ПОДАРОК.

Получить?

Да/Нет

Хм, похоже, на этот раз Система решила не предоставлять мне варианты подарка, а просто осчастливить на своё усмотрение. Нет, не получить. Не сейчас.

— Лёха!

Поднял голову. Из-за угла выскочили две фигуры. Борис и Искра, оба с замотанными шарфами лицами и покрытые белёсой пылью. Они бежали ко мне, перепрыгивая через обломки.

— Вот это фейерверк, Лёха! Красота! — проревел Борис, подбегая и хлопая меня по плечу с такой силой, что я едва устоял на ногах. — Думали, ты вместе с крабом помрёшь!

— Иванов, ты ходячая катастрофа! — выпалила Искра, подбегая с другой стороны. В глазах девушки стояли злые слёзы. — Самоубийца чёртов! Я тебя когда-нибудь сама придушу, чтобы ты не успел убиться обо что-нибудь ещё!

Сразу после этого заявления она дёрнула меня за рукав и крепко обняла.

— Ты как? Живой? — спросила она уже спокойнее и размотала шарф.

— Живой, — хрипло ответил я, протягивая секиру Боре. — Более-менее.

Борис забрал у меня оружие. Я почувствовал, как мир качнулся. Искра тут же подхватила меня под руку.

— Так, всё, пойдём отсюда, — скомандовала она. — Пока на твой салют не сбежалась вся нечисть в радиусе десяти километров. Герой, блин.

Она и Борис повели меня обратно, прочь от догорающего трупа гигантского монстра. Я шёл, опираясь на них, и чувствовал, как наваливается чудовищная усталость. Характеристики однозначно упали. Без всякого дебафа. Но где-то в глубине души разгоралось тёплое чувство победы. И осознание того, что я не один. И что бы ни случилось, они придут. Даже если я приказал им бежать. Идиоты. Зато мои идиоты.

Меня вели под руки, как пьяного. Мир качался, плыл, терял резкость. Каждое движение отдавалось тупой болью в мышцах, которые ещё минуту назад могли гнуть сталь. Использование «Звериной силы» не прошло бесследно. Я ж не берсерк. Стимулятор выжал из моего организма все соки, оставив после себя звенящую пустоту и слабость. Секира, которую я вернул Борису, сейчас показалась бы мне неподъёмной. Голоса друзей доносились до меня как будто сквозь толщу воды.

— … просто псих! Я же говорила, нельзя ему эту дрянь давать! — с беспокойством прошипела Искра.

— Да ладно тебе, рыжая, — ответил Борис. — Зато как он его! Видала? Прям вжух! Бабах! И нет краба! Наш Лёха — кремень! Ну а что выдохся, так щас Веруня ему чего-нибудь вколет!

— Вколет она ему, как же, — фыркнула Искра. — Ему сейчас жрать надо и спать. Ты как, Иванов? Земля ещё круглая или уже квадратная?

— Плоская, — прохрипел я. — И стоит на трёх гигантских Гнилозубах.

Говорить было трудно. Язык ворочался во рту куском мяса. Башка гудела. Я шёл, переставляя ноги на автомате. Просто брёл вперёд, глядя на трещины в асфальте, которые извивались, как живые змеи.

Мы шли по улице через кладбище автомобилей. В воздухе ощущался запах пыли и гари, от которых першило в горле. Я мельком оглянулся. Там, где остался труп чудовища, догорало пламя. Чёрный дым лениво поднимался к небу.

Повернулся обратно. Мы почти дошли до поворота, за которым нас наверняка ждала «Газель». Я мельком глянул на тротуар