Четвёртый капитан: Братские узы - BlackAvalon

по-твоему, это знак того, что вся система полетела окончательно? — спросил я. — Если, к примеру, забыть шлюпку Второго на пару сотен лет на такой планетке, то она станет непригодной для полётов?

— Эй! — возмутился Ким, но я продолжил свою мысль:

— … к тому же, команда как-то легла в свои капсулы консервации…

— … криокамеры, — автоматически поправил меня Норн.

— Не важно. Важно то, что с энергией на тот момент у них всё было в порядке. И камера со спиногрызом Королевы была обеспечена нужным количеством энергии до самого нашего явления…

— … а значит, энергоблок корабля находится в рабочем состоянии, но на максимальном сберегающем режиме, — подхватил Второй капитан, сообразив что к чему. — Или что-то препятствует полной подаче питания… или кто-то неправильно задал режим.

— Или же специально хотел умертвить команду, но не ребёнка, — кивнул я.

Вся троица непередаваемо посмотрела на меня.

— Как тебе такое только в голову пришло?! — спросил Норн.

— Пирр-ат, — буркнул с презрением Первый.

— Пират, — согласился я. — И попрошу не переносить своё отношение с меня на моих же парней. Ты, капитан, ничего о них не знаешь.

— О вас я знаю достаточно, — жёстко ответил Первый.

Я насмешливо поднял бровь, и сложил руки на груди.

— О, так ты у нас знаток пиратов? — едко спросил. — Тогда объясни, почему эти парни не сбежали в Содружество, как только вспомнили, кто убил их родителей? Эм?

Кажется, я сейчас зацепил и Норна, и Второго. Оба напряженно смотрят на нас.

— Откуда мне знать!? — Ветров раздраженно смотрел в ответ.

— И плевать тебе, верно? — эхом продолжил я. — Ну так я скажу… Каждого из моего десятка похитили. Отобрали у родителей во время захвата кораблей. Потом затерли память. Коррекция личности, как любят в Содружестве… И оставили на пиратском же корабле. Принеси-подай… Служки. Рабы-юнги. И, знаешь, их не особо обижали… Ну, били иногда. Наказывали. Но так… Почти каждый десятый пират — такой вот выкормыш… А когда они достигли наших человеческих тринадцати лет, их поставили с бластерами напротив заложников. У которых перед этим забрали детей и увели… И сказали стрелять… В тринадцать лет. Или тебя, щенка, продадут туда, что лучше тебе сдохнуть сразу. Популярно объясняю?

Тишина.

— И что делать? Если ты почти каждый год видел, как другие подросшие выкормыши убивали или пропадали? Которых для науки прочих подчас демонстративно продавали? А таких заложников всё равно убивали. Так что ты стреляешь в тех, кто уже мертв. Да, они нажали на курки. И убили. И вот вопрос: а что дальше? Бежать? С пиратского корабля? Куда? У тебя нет оружия, нет денег, нет ничего. Даже знаний, представлений, как добраться до нормального космопорта? А после первого убийства тебе делают послабления. Дают попробовать выпивку и учат быть мужиком. Без страха и упрёка, который проживет жизнь среди звёзд, вступая на дальние планеты, будет сражаться и бороться, проживая жизнь ярко. А не как в чистеньком Содружестве. Как там живут? Ты помнишь, малыш? Нет? А вот по такому девизу: спи, жри, сри… и работай. И больше ничего. Жалкие амебы, неспособные защитить своих детей и жён. Которые их не смогли защитить. И они стали пиратами. Их родителей убили такие же мальчишки. Которые выросли на пиратском корабле и не захотели умирать. Или попадать в страшное рабство. Так за что ты их презираешь, капитан?

— Всё это просто слова. Я видел, что творят пираты! — упрямо, но уже как-то менее яростно, отвечал тот.

— Ну, да… Просто слова… Пираты не ангелы и не добряки. И да, убивают. Особенно тех, кто в форме. Вот только и их убивают. Коррекция личности — очень гуманно. Общество получит безопасного разумного, который умрёт сам через пять, десять, пятнадцать лет… в зависимости от вмешательства…

— Да что ты вре… — капитан, взбешённый, рванулся было ко мне, но у его лба зависла светящаяся белым стрела.

С тихим свистом я повертел стрелу рядом с его головой.

— Серый, — негромко попросил Норн.

Я кивнул и отозвал стрелу в ножны.

— Полюбопытствуй на досуге, когда вернёшься. А парней я в ваше Содружество не отпущу. Пусть проживут жизнь яркую, но короткую.

* * *

— Вы собираетесь вылезать? Ким? Серый?!

— Щащпжди…

— Что? — уточнил Норн.

— Мы заняты!

Норн бросил обречённый взгляд на недовольного Всеволода.

— Это надолго.

— Я понял.

Энергия после боя на «Ласточке» была почти на нуле, а подзарядиться было не от кого. Корабль имперцев благополучно плавал в виде обломков в вакууме. И, смотря на эти обломки в иллюминатор, Серый вспомнил, что вообще-то в зоне их доступа был ещё один корабль. И тоже, имперский. Да, под толщей льда, чёрт знает сколько времени простоявший, но на безрыбье, может, и он поможет?

Норн сомневался, стоит ли туда лезть, но тут Серый одной фразой разбил все его сомнения:

— А если запустим энергоблок и жизнеобеспечение корабля, то сможем и навигационную систему включить. Имперскую…

Уничтоженные разведданные были неутихающей болью и для Норна, и для Кима. Все возражения были забыты, и не прошло и двух часов, как они посадили «Ласточку» на планету. На корабль имперцев отправились сам Серый, Норн и Всеволод с Кимом, да двое парней из команды. С тех пор прошло уже три часа, а закопавшиеся в машинный отсек Серый и Ким даже и не думали оттуда вылазить. К тоске Норна и к обреченной угрюмости Первого оказалось, что эти двое стоили друг друга и были маньяками в отношении техники. Дай волю обоим и побольше свободного времени, они бы по винтику разобрали корабль, а потом бы и собрали, по ходу усовершенствовав.

— Шанн! Тащите сюда батареи! — выкрикнул из глубин машинного отделения Серый.

Квадратные энергоблоки, каждая весом в три кило, которые Серый упорно обзывал «батареями», доставили на гравитележке. Три десятка — это немалый объеё, а сколько они вмещали в себя энергии, предкам и не снилось. Гору взорвать можно.

— Так, ну проблему мы устранили, — довольно и устало возвестил Серый, выползая из глубин машинного вместе с чумазым и таким же устало-довольным Кимом. — Как водится, из-за херни перебой был. Не помри здесь механик, то команда имперцев и сейчас бы в обе дырочки сопела в своих холодных постельках.

— Какой механик? — спросил Норн.

— Мы кости нашли, — буркнул, передернув плечами, Ким. — Скелет.

— И, судя по всему, помер он от естественных причин, — хмыкнул Серый. — Ага, а вот и батареечки!

Заряжать энергоблоки пришлось с помощью провода, по которому пустили ток. Что ж поделать, если на старом корабле имперцев была совсем иная система и она не подходила? Чтобы не