Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие - Александра Алексеевна Василевская

– И даже ещё одну печеньку за это не попросишь? – усмехается Яарвокс.

– Если предложишь – не откажусь!

Мастер землеройного дела прокапывает обширный тупиковый ход и едва-едва заметный поворот. Отсидевшись в тупике, мятежники залезают в новый тоннель, заваливают вход в него камнями и ползут в обратную сторону.

Никто не знает, сколько проходит времени, прежде чем в органические и цифровые глаза попадает первый луч света от оранжевого светила в небе Хлонокоптера. Одно известно беглецам точно – это предприятие было очень утомительным.

Прямо у выхода из тоннеля мятежников встречает… нет, не тримперская засада, а удобный блентский звездолёт в виде пирамиды с длинным хвостом, на котором расположены два стабилизатора.

– Повезло, – лаконично комментирует ситуацию Стив и, с помощью телекинеза разобравшись с замком, открывает кабину корабля.

– Мы что, угоняем звездолёт? – уточняет Витс. – Это же… незаконно! Я знаю, ты любишь прикалываться, но…

– О, какие мы нынче законопослушные! Как у вас, человеков, говорят, чья бы корова мычала! О хозяине корабля не беспокойся. Тримперцы дадут ему десять таких же звездолётов, лишь бы нас поймать.

Тем временем тримперцы – семеро орхгов и блент – уже устают ждать беглецов у противоположной стены пыточной – по иронии, бывшего блентского дворца правосудия.

– Ну, и где они? – не выдерживает один из орхгов. – Ты нас обманул, да, зелёный?

– Да сейчас вылезут, как миленькие! – уверяет блент. – Они не догадались, что я вижу их тепловые следы! Глупые мятежники.

– А кто же тогда угнал твой звездолёт? – задумчиво произносит другой орхг, глядя в небо.

– О, нет! Мой корабль!!!

– Ты их упустил, ублюдок! – с этими словами третий орхг хватает Семиларена за некоторые из рук и больно сжимает их. – Придурок! Владыка с нас всех шкуры за это сдерёт!

– Ай! Если вы дадите мне новый корабль, я их нагоню!

– Ну, попробуй, ничтожество, – вступает первый орхг. – Но если ты их опять упустишь – мы тебя тут же на части разорвём, халтурщик. Таких Император не любит.

– Вон там корабль себе возьми, – махнув двумя левыми руками, бросает ещё один орхг.

Тут-то в мозге Семиларена и всплывает язвительный вопрос Стива. Блент медлит, дабы узнать ответ. И тот не заставляет себя долго ждать.

– Чего встал, гадёныш? А ну пошёл, вонючий раб! – ревёт первый орхг.

– Вонючий раб??? Я думал, мы с вами союзники! – изумляется Семиларен.

– Безмозглый блент! Когда это ты заслужил право называться нашим союзником? Ты не орхг, не паукраб, не йорзе. Ты не охотишься за врагами Тримперии, не участвуешь в военных операциях, не делаешь для нас оружие. Ты что вообще о себе возомнил? Быстро за ними, ты, мешок с дерьмом!!!

Семиларен получает в своё распоряжение новый боевой звездолёт. Он достаточно быстр для того, чтобы можно было сразу догнать беглецов. Но блент не спешит включать форсаж. Он изо всех сил старается настроить себя на то, что Тримперия его ценит и оберегает, а мятежники – это никчёмные, жалкие существа, которые заслуживают только смерти. Подумаешь, грубо обошлись и чуть не сломали руки… так же поступают и союзники, верно?

Или всё-таки нет?

В то же время, в семнадцатируком просыпается и примитивный страх: если он не догонит беглецов, его просто-напросто запихнут в ту же пыточную, в которой он сам был надзирателем, и жестоко убьют.

Блент не успевает сделать какой-либо вывод из вороха мыслей, которые копошатся у него между ушами, поскольку на экране связи появляется орхгская физиономия.

– Именем Императора! Отставить погоню! – приказывает орхг. – Всемогущий велел оставить их в покое, такова Его воля.

Это удивляет и Семиларена, и беглецов. Впрочем, блент скоро приходит в себя и окончательно решает, что Тримперия всё-таки на его стороне. Тримперцы хорошие. Мятежники плохие. Сомнений больше нет.

– Стран-ные игры к-какие-то, – бормочет Витс.

– Думается мне, что Император всё-таки мне не поверил, – вздыхает Райтлет.

– Или он просто жалкий трус и не хочет с нами сталкиваться! – выпаливает Сэн.

– Последнее, кстати, вероятнее всего, – улыбается Стив. – Вспомнить только все эти ловушки вокруг дворца… ох, хотел бы я взглянуть ещё раз на эту трусливую рожу! Представляю, как он трясётся, подкрадский сын!

– Нелогично, – вступает Бастер. – Если Хргрт’Экта боится нас, зачем было останавливать погоню? Нас могли поймать и, возможно, уничтожить на месте. Это было бы логичнее.

– Тогда это стоило сделать раньше, во дворце! Значит, я ему зачем-то нужен, – отвечает Стив. – А может, и не только я!

– Но зачем тогда было отправлять нас всех в пыточную, где не живут дольше трёх хлонокоптерских суток? Зачем туда поместили и меня, робота, который не может умереть от голода, жажды или побоев? Нелогично.

– Хм, сломать волю, например. Э-э-э… выбить из сил. Показать, что… гм… сопротивление бесполезно, – рассуждает Айзел.

– А меня тогда за что скрутили? – спрашивает Райтлет. – Если Император мне поверил, он должен был оставить меня на свободе!

– По-моему, он просто сошёл с ума и утерял всякую логику, – фыркает Млем.

– Навестим его и спросим прямо, – хихикает Силмак. – Так, где мои печеньки?

Через полтора дечаса, в течение которых шнырявка опустошает целый пакет заслуженного печенья, блентский звездолёт садится на крышу императорского дворца, где остался и нетронутый «Хитрюга». Снова тем, кто не умеет ползать по стенам или летать, приходится держаться за тех, кто умеет. Спускаться оказывается тяжело всем – даёт о себе знать долгое время, которое мятежники провели в тесном и душном помещении. Полутора дечасов полёта не хватило на то, чтобы полностью восстановить силы. Однако никто не жалуется на усталость, и общий настрой остаётся довольно бодрым.

На этот раз дверь дворца закрыта. Но очередная отмычка, что затаилась в одном из многочисленных карманов на жилете Яарвокса, быстро справляется с замком. Вся компания вновь заходит в неуютное пустое помещение и снова натыкается на Баера.

– Ррр! Что за дела, а? Твой господин совсем спятил? – гневно обращается к слуге Императора Райтлет. – Мы же договаривались! Зачем он запихнул нас всех в пыточную? Ладно бы моих… пленников, но я-то в чём провинился?

– Император хотел убедиться в твоей верности, – невозмутимо отвечает Баер. – Ты выдержал испытание.

– Испытание?! Что за бред?! Ему что, мало того, что я отловил всех этих… ррр, головорезов? Где Император?

– Понятия не имею. Вышел куда-то.

– Ррр! Вот как!

Райтлет выпускает когти, подскакивает к Баеру и хватает его за горло:

– Я не забыл, как выжимать из головорезов информацию. Быстро говори, где Император!