Испытание - Трой Деннинг

адресовано Крейтеусу, а мне платят не за то, чтобы я вмешивалась в их дела.

— Ты дура, — Савара покачала головой. — Сообщение было не чем иным, как уловкой, и теперь оно работает на двух уровнях.

— Какое сообщение? — потребовал Марвид. Чтобы побудить Гев к ответу, он направил бластерную пушку ей в лицо и раскрыл сопло излучателя. — Какие уровни?

— В активации оружия нет необходимости, — сказал Крейтеус. — Единственная причина, по которой ты об этом не слышал, заключается в том, что об этом не стоило упоминать.

Марвид оставил свои оружейные системы в рабочем состоянии.

— Возможно, об этом стоит упомянуть сейчас.

— Калриссиан пытается вбить клин между нами, — Крейтеус переключился на их личный канал связи. Я НЕ ХОТЕЛ, ЧТОБЫ ЭТО СЛУЧИЛОСЬ.

ИТАК, ОН ПРЕДЛОЖИЛ ЗАКЛЮЧИТЬ С ТОБОЙ СДЕЛКУ И ВЫТЕСНИТЬ МЕНЯ, — ответил Марвид. Он продолжал поддерживать свои оружейные системы в боевом состоянии. Ничего подобного раньше он не чувствовал. Его брат никогда до этого не имел от него секретов, и это заставляло его задуматься. — ПРЕДСКАЗУЕМО. И БЕСПОЛЕЗНО.

Крейтеус ещё не активировал свои собственные системы вооружения, без сомнения, потому, что эта попытка вынудила бы Марвида нанести упреждающий удар.

— Калриссиан, конечно, знал, что я бы никогда тебя не отстранил.

Крейтеус заговорил вслух, явно потому, что надеялся заручиться поддержкой Гев. Возможно, он почувствовал замешательство Марвида и подумал, что мнение мелкой сошки действительно могло повлиять на него.

— Это была всего лишь попытка посеять раздор между нами, — продолжил Крейтеус. — Мы сами использовали такую стратегию «разделяй и властвуй» сотни раз. Я был полон решимости воспрепятствовать тому, чтобы это повлияло на нас.

И ВСЕ ЖЕ ЭТО ПРОИЗОШЛО, — передал Марвид, — НО ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО ТЫ СКРЫЛ ЭТО ОТ МЕНЯ. ЧТО Я ДОЛЖЕН ДУМАТЬ, КРОМЕ ТОГО, ЧТО ТЫ РАЗМЫШЛЯЛ НАД ЭТИМ?

НУ И ЧТО С ТОГО, ЧТО Я РАЗМЫШЛЯЛ? — возразил Крейтеус. — РАЗМЫШЛЯТЬ — НЕ ЗНАЧИТ ДЕЛАТЬ.

Вот в чём состояла правда, понял Марвид. Крейтеус поддался искушению. Тот, кому Марвид всегда доверял — тот, кого он никогда бы не предал, — подумывал о том, чтобы пойти против собственного брата.

Для чего? Конечно, не за деньги. Крейтеус уже был богаче большинства межзвёздных империй. Нет, Крейтеус хотел власти. Он хотел быть единственным владельцем «Галактического синдиката» — и всего, что контролировал Марвид.

Марвид обдумал варианты. Учитывая ограниченность пространства конференц-зала, он решил, что лучше всего подойдёт бластерная пушка, а затем почувствовал, как его голова качнулась от удара невидимой Силы.

— Марвид, прекрати это, — приказала Савара. — Итак, у твоего брата было искушение продать тебя. Отключи своё оружие и разберись с этим. Нам нужно поговорить об истинной причине, по которой Калриссиан сделал это предложение, и у нас мало времени.

Марвид не отключил оружие.

— Мы знаем причину, — сказал он. — Калриссиан пытался вбить клин между нами. И это сработало.

— Уверена, даже лучше, чем он когда-либо мог себе представить, — сказала Савара. — Но в данный момент не это наша проблема.

— Тогда что? — спросил Крейтеус, стремясь сменить тему.

— Отмотайте назад, и я вам покажу, — сказала Савара.

Она подождала, пока на изображении снова не появился транспорт, стоявший на стойках, а Гев и её спутники не исчезли внутри. Она попросила остановить запись, затем увеличить изображение и перезапустить видео с уменьшенной скоростью.

— Смотрите внимательно, — она указала на настенный экран, затем сказала: — Вот… отсюда.

На экране появился крошечный серый диск, который начал ускоряться по направлению к транспорту. К тому времени, когда судно выскользнуло через выход из ангара, диск догнал его и прикрепился к корпусу.

— Вы видели джедайский маяк слежения, — сказала она. — Это и есть наша проблема.

Глава 11

Дробитель астероидов «Ормни» висел далеко впереди — серый клин, очерченный огненным сиянием газоотводов плавильных печей. Под его брюхом простиралось облако пыли, в три раза превышавшее его размер, — всё, что оставалось от астероида, который он медленно пожирал. И корабль, и облако были окружены сеткой голубых пунктиров — выхлопных хвостов обслуживающих кораблей, спешивших по своим делам.

Сидевшая в маленьком разведывательном катере «Скрэг-Халл», одолженном Лэндо, Лея была всё ещё слишком далеко, чтобы увидеть корабль невооружённым глазом. Но на тускло освещённом тактическом дисплее она наблюдала транспондерные коды десятков взрывотехнических ялов и галер-толкачей — вспомогательных кораблей, которые разрывали астероид на части и отправляли куски в перерабатывающую пасть «Ормни». Она также насчитала четыре огромных грузовых транспорта, сгрудившихся вокруг кормы, пять патрульных истребителей «Бес'улиик» и три штурмовых транспорта, отправлявшихся на задание. К настоящему времени Хан мог быть на борту любого из этих судов: его могли перевезти с «Ормни» на новое место прежде, чем у неё появился бы шанс спасти его.

Лея страстно желала потянуться в Силе и найти его. Но в последние мгновения перестрелки в «Голубой звезде» и она, и Люк почувствовали тёмное присутствие, работавшее против них, и теперь то, что Крефы могли работать с ситами, казалось вполне возможным. Если это так, то использование Силы предупредило бы врага об их приближении так же верно, как запуск двигателей «Скрэг-Халла». У Леи не было выбора, кроме как наблюдать и беспокоиться, пока они дрейфовали к «Ормни» с отключённой энергетической установкой, всё время боясь, что Хана увезут — или что он уже умрёт — к тому времени, когда они прибудут на место.

Конечно, Лее было