Четвёртый капитан: Братские узы - BlackAvalon

Тоже ксенос! И, в отличие от остальных, рванувших от меня страшного, он метнулся в сторону мелкоты, что дожидалась своей очереди слева, подальше от старшаков. И, твою налево, встал перед ними, двумя руками держа бластер, который до сих пор не опустил.

— Ну, герой… — хмыкнул я, и посмотрел на скривившуюся Королеву. — Вот это воспитание!

— Это второй неудачник. Не советую.

— А я всё же думаю иначе, моя Королева, — не согласился я.

Если от Ларра несло просто недоверием и нежеланием, то в этом была ненависть. Я подошёл и посмотрел в глаза «дока». Плевать мне было на бластер, наставленный на меня.

— Ненавидишь? — тихо сказал я. — Убил бы каждого, верно? Каждого пирата…

Он побледнел, но сжал бластер с отчаянностью обреченного.

— Я дам тебе эту возможность. Отомстить. Хочешь?

О, да! Хотел!

Но недоверие боролось в нём с подымающейся надеждой.

— Ты в команде, Тьёрн. Опусти бластер. Не пугай мелких, — одними губами сказал я, на грани едва слышного шепота, чтобы меня услышал только он.

«Док» с какой-то заторможенностью подчинился, опустив голову.

— Да, капитан… — пробормотал он.

И бросил взгляд за спину, на сбившихся в кучку детей.

Я тоже посмотрел. Глаз тут же выцепил одну девчонку. И…

— Вот это удача! — восхитился я. — Иди-ка сюда… детонька, выйди ко мне… да-да, пташка! Иди сюда!

Девчонка скорбно опустила уголки губ, а потом в тут же секунду переменилась, подобострастно улыбнулась и вышла вперёд. Плюхнулась на коленки и, прижав ладони ко лбу, склонилась в поклоне к самому полу… и поцеловала сначала пол, а потом мой ботинок.

Я задумчиво посмотрел на девчонку, а потом взял за шиворот и вздернул на уровень глаз. Та взвизгнула тихонько, поджала ноги и зажмурилась, замерев. Ну, чисто помойный котенок! Чисто человеческая девчонка, очень и очень красивая, но с первого взгляда видно насколько она иная, чем Мира… Она во всем уступает моей Синичке. Слабее и вот такое вот рядом, всегда будет заставлять Миру стараться быть выше. Не опускаться. Не уподобляться.

— Сойдёшь, — твёрдо сказал я, отпустив её, и толкнув в сторону Ларра. — Встань к нему!

— Ты забрал у меня прачку, знаешь? — меланхолично заметила Королева.

— Душа моя, у тебя полно тех, кто её заменит, — заметил я, жадно уставившись в кучку детишек. — И кроме этой малышки мне нужен только один зверёк… очень забавный… и шестирукий!

* * *

— Можешь располагаться, — Анелэин щедро повел рукой. — Будь добр привести этот корабль к победе. И я жду красивой гонки. И получишь первую жизнь. Помни об этом.

— Я запомню, — коротко ответил Норн, всей душой желая, чтобы альянец ушёл как можно скорее.

Он не тешил себя иллюзиями. Сдержит враг свое слово, или нет… не так уж и важно. Выбора особого не было.

— Удачи… враг мой, — альянец кивнул своим пиратам-подельникам, и вышел прочь.

Шлюз закрылся за его спиной.

Норн вздохнул, прикрыв глаза. Он почти физически ощущал множество кораблей за стенами этого крохотного кораблика. Маленького, рассчитанного максимум на три штатные единицы. И управлять которым может один-единственный пилот. Впрочем, на таком и в космос далеко не улететь.

— Норн!

В бок вцепились маленькие ручки, обвивая и стискивая.

— Мира! — выдохнул он. — Что ты тут делаешь?! Почему не убежала?!

— Я не могу! Я тебя не брошу! — горячо заявила девочка. — Ты хороший! И мы вместе убежим! Возьмём, и улетим!

Над головой вдруг зазвучал голос:

— Иильс, у тебя пять минут, чтобы сесть за штурвал и поднять корабль на старт. Девчонку можешь посадить за лазеры. На кнопочки нажимать и стрелять она сможет. Одна гонка — одна на жизнь… Пять минут, мальчик!

Голос из динамика затих.

Норн поймал взгляд виноватых голубых глаз.

— Слышала? Не бойся. Сейчас мы полетаем.

* * *

… большой овальный зал был полон народу.

В помещении был приглушен свет, а все столики и стулья у барной стойки были заняты под завязку. Во всю стену зала впереди занимал экран, во всей красе показывающий ход гонки. То с головокружительной высоты, то с камер, рассеянных по всему пути трассы — пустыни, острых клыков ветрогонов, скал и извилистого, невероятно глубокого каньона…

Шум внизу перекрывал иногда голос диктора, комментирующего гонку, но Анелэин больше был занят своим вином и тем, что показывал экран.

Быдло не может помешать на верхней ложе, и силовой экран хорошо глушил лишние шумы. Он наслаждался гонкой… Сотня кораблей разной масти неслись на головокружительной скорости, закладывая виражи, подрезая и сталкивая соперников с трассы. Короткая довольная усмешка трогала губы, когда серый тонкий кораблик юркой стрелой избегал столкновений, уходя от соперников вперёд. Не раз и не два в опасной близости от него били лазерные лучи пушек, и крошево камней и красные взрывы озаряли экран.

— Да! Тринадцатый номер опять впереди!… Что он творит! Вы только посмотрите, он столкнул соперников лбами! Это лирианское отродье ушло от «Клинка Азарота»!! А ведь его уже взяли в клеши!…

Анелэин едва не замурлыкал себе под нос.

Стоило отдать «Ласточку» за это удовольствие!

Летал Третий, как птица…

Он прищурился, наблюдая, как серый кораблик вдруг ударил в ответ коротким залпом лучей по чуть не подбившему его кораблю. Пилот за штурвалом просто не мог дотянуться до пульта управления пушками… Значит, стреляет этот маленький диверсант. Прекрасно, а он всё думал, что стоило всё же дать Иильсу стрелка…

Чем ближе был конец трассы, тем меньше кораблей было на экране. Теперь оставалось всего двадцать…

— Ну же… вперед, мальчишка! — он сжал бокал, рискуя его раздавить.

Страсти накалялись…

И тут…

Три корабля вновь окружили несущийся к цели кораблик, а впереди было слишком мало места для маневров… Альянец поддался вперёд, поневоле с волнением наблюдая за веерным ударом лазеров с трёх кораблей. Серая тень резко кувыркнулась в воздухе, взлетая вверх и тут же падая вниз, сбивая с прицела корабли… И подбитый, чиркнув хвостовой частью о выступ каньона, рухнул на плато, взметнув в воздух каменное крошево и песок.

Это был конец…

И тут сверху вдруг ударил мощный удар лазеров, подбивая один корабль соперника и взрывая другой.

Стакан разлетелся на куски, а альянец невольно вскочил.

С неба на экране вдруг в каньон стремительно влетела «Ласточка», развернулась и дала сильнейший огонь по бросившимся в разные стороны кораблям, что догоняли подбитый серый кораблик-стрелу. Яростный взрыв чуть не ослепил с экрана наблюдателей.

Альянец взорвался потоком отборных ругательств… экран мигнул и погас.

— Включить запасные камеры! Живо, салаги!! — заорал он. — Включай спутник!!

Через бесконечные минуты экран вновь включился, показывая дымящийся каньон, остатки кораблей и