Источник для звёздного захватчика - Маша Малиновская

Командор кивнул, а я поспешила быстрее сбежать от его взгляда, от странной щекотки на коже шеи, которой невзначай коснулись пальцы командора, приподнявшие непослушную прядь, от приглушённо поблёскивающих полос, спускающихся по обнажённой груди. Воздуха не хватало, и сердце не сразу восстановило спокойный ритм. Мне показалось, что до своей комнаты я добиралась словно в тумане, и лишь несколько раз плеснув в лицо ледяной водой из-под крана, я наконец пришла в себя.

Нет, однозначно, что-то тут было не так. Я силилась вспомнить, что рассказывали о кроктарианцах старожилы в нашем гетто. Но ничего не могла вспомнить о необычных способностях. Или, возможно, они их скрывали. Или… что, если нет никаких способностей и это моё собственное тело так среагировало на его близость?

Последнее предположение было самым неприятным и тревожащим. Я не наивная дурочка и прекрасно понимала, что женское тело способно так реагировать на мужчину. Гормоны и всё такое. Я это изучала. Знаю. Но ведь это недопустимо. Непозволительно. Он мой тюремщик, палач. И я не Элеонор.

Немного справившись с эмоциями, я отправилась к Ивве за новой порцией работы. Нужно было отвлечься. Но в голове ещё долго звучало мягкое, вибрирующее, словно перекатанная на языке конфета, это его «Лайлэйн».

32. Наместники

Через несколько часов мы стояли в парадной форме вдоль аллеи перед главным входом. Все в белом, с золотым тиснением на груди — странный знак, символ Белого Дома Яжеров. Одного из четырёх правящих домов Кроктарса, чьи наместники сейчас прибыли сюда и шествовали по аллее. А мы должны были сдержанно улыбаться, учтиво склонив головы.

С каждой секундой внутри меня всё больше вибрировало возмущение. Мало того, что нас держат за убойный скот, так ещё и ноги лизать заставляют. Нарядили, отмыли, чтобы, как говорится, показать не стыдно было.

Цели у них, по словам Тайена, благородные. Но геноцид людей с их стороны это не оправдывает. Они пекутся о своём будущем, о благополучии своей расы. А нас приносят в жертву этой высокой цели.

И самое мерзкое и отвратительное — это видеть, что Ивва и Антон делают это всё вполне искренне. И если Денисов ещё кое-как сдержан, то управляющая просто искрится желанием показать солидарность.

Приехавшие кроктарианцы проходят парами, надменно-благосклонно кивая нам. Они все одеты в одежды разных цветов — своих родовых, как я поняла.

Первые были одеты в синие одежды, даже скорее кобальтового оттенка — немолодые мужчина и женщина. На вторых красные камзолы с огненными переливами, причём женщина одета, как и её спутник, в мужскую одежду, а волосы острижены чуть ниже ушей. На третьей паре красовались лёгкие летящие платья из золотистой ткани, а волосы женщины спрятаны под такой же золотистый тюрбан. И только последний наместник шёл один. Точнее, одна. Это была уже знакомая мне женщина в зелёном платье.

Командор приветствовал всех, стоя перед парадной дверью и приглашая в дом. Но женщина в зелёном не спешила проходить внутрь, она положила ладони на запястье командора и что-то тихо ему проговорила. Тайен, улыбнувшись гостье, предложил взять его под руку, и тогда они вместе скрылись за дверью.

— Лили, очнись, ты словно застыла. — Я получила тычок от Иввы в бок. — Нам тоже нужно заходить.

Я закрыла глаза, пытаясь совладать с эмоциями, которые так и рвали душу на части. Столько времени прошло, но я так и не смирилась со своей участью. Отчаянно хотела домой, хотела к Шейну, хотела снова ходить на курсы медсестёр и общаться с подругами, предпочитая не думать, что происходит за стенами гетто.

Но реальность нашла меня в ладони Иввы, которая, ухватив за локоть, потащила меня в дом.

— Пусти. Я не стану им прислуживать, — вырвала руку я и остановилась у самой двери.

— Тебя никто и не просит. Для этого есть Денисов. Наша с тобой задача по этикету — стоять рядом, — схватив меня под локоть быстро заговорила управляющая. — Лили, прекрати капризничать, поберегись — у тебя ещё сегодня процедура.

Ах да, точно. Сегодня ещё мне предстояло расстаться с частью своей жизни. В последнее время, особенно после аварии, что случилась с командором, я как-то проще стала к этому относиться, стала ценить то, как хорошо он ко мне относится. Но это вынужденное раболепство перед другими захватчиками, мнящими себя хозяевами нашей планеты, быстро напомнило мне, кто я и для чего я здесь. Но делать было нечего, и я, сжав зубы, последовала за управляющей в столовую.

Гости во главе с хозяином дома сидели за красиво сервированным столом. Интересно, это у них тоже такая традиция — проводить встречи за едой или они переняли её от землян?

Светский разговор тёк неспешно и непринуждённо. Никакие важные темы не поднимались. Пара в золотом рассказывала о изучении климата Земли, о работе лабораторий, построенных кроктарианцами на Гавайских островах.

— Земля циклична и предсказуема. — Глаза у женщины в тюрбане блеснули неподдельным интересом. — И, оказывается, можно абсолютно точно спрогнозировать изменения положения орбиты и оси. Земляне называют их циклами Меланковича.

— И эти циклы очень влияют на климат на планете, — добавил её спутник. — Мы как раз разрабатываем циклограмму, которую можно попробовать применить с определёнными поправками к Кроктарсу, хотя там всё намного сложнее. Бертрана уже составила пробную модель.

— Думаю, в истории развития планеты климат был естественным регулятором популяции населения. История землян показывает множественные случаи, когда гибли целые города, не сумев обуздать воду океанов, — заключил кроктарианец в синем, как мне показалось, даже с насмешкой.

Как вообще можно обуздать океаны? Я видела в те недолгие минуты во́ды Кроктарса, неужели жители той планеты научились подчинять эту независимую стихию? Это же нереально. Вода никому не подвластна. Она свободна, она диктует, как жить. И неудивительно, что планета забрала возможность размножаться у тех, кто решил, что может всё. Уверена, наша Земля рано или поздно тоже сбросит ярмо нежданных гостей.

Неужели все они — главы ветвей, управляющие всей колонизацией, собрались здесь, чтобы обсудить климат Земли за тарелкой жаркого и бокалом вина? Или разговор о причинах нападения на командора (а большинство домашних считает это неоспоримым фактом) не для ушей земной челяди?

Пришлось прикусить щёку изнутри, чтобы не хмыкнуть на всю столовую. Хотелось закричать, что мы не мебель и не хотим стоять за их спинами послушными статуями, пока они разбирают по косточкам, как устроен наш дом. Наш!

— Фицу Тайен, — обратилась к командору девушка в красно-огненном костюме, её голос был низкий и грубый, похож на мужской,