Испытание огнём - Токацин

надо так, Джейн. Мы её насилу успокоили – кричала, что всё из-за неё, что она тебя подтолкнула… Контрабандиста нашли. Того… ту мелкую сошку, что назвалась «Ид». Может, чего и вытрясут. Его самого даже посадить толком не за что… - он на секунду стиснул зубы, на лице вздулись желваки.

- Ага, - кивнула Джейн. – Он же типа привёз – и всё. Ничего не знал и вообще – обманутый мальчонка…

Она тяжело вздохнула.

- Как у вас там, война ещё не началась? А то мы и не узнаем…

…Отец показал со смарта кусочек городского «мексиканского» парада, Джейн изобразила «танец с юбками». Две ладони прижались к экрану навстречу друг другу.

- Держись, - прошептал доктор Фокс. – Я поднял всех, до сарматов дошёл. Не может быть, чтобы никто ничего не придумал! Ты, главное, держись! Обещаешь?

…«Ацтекский шоколад» Джейн допила уже вечером – спать всё равно не хотелось, а после ужина всё, что могло среагировать на ожог, напрочь отключилось. После душа девушка заглянула в зеркало – полоски на лице заметно посветлели, но ещё виднелись. «Может, и правда, попросить у ребят индейские бусы?» - хмыкнула она, глядя на «зуб аллозавра» на шнурке. «Зря не взяла перо Харсы – как раз за ухо заткнуть, на чёрной бандане было бы видно…»

Она свалилась в кровать с плеером «в обнимку», твёрдо решив, что через недельку – пусть нога ещё окрепнет – напросится к Франческо на танцы. На часах было пять минут до полуночи. Джейн насвистывала в такт «Первому на Луне», и только что-то слегка давило под лопаткой. «С роднёй-то всё ясно. Ребята на «флипах», - что я их еле помню, что они меня. Эйви… Она ведь могла выйти на связь. Никто не запретил бы. Над посёлком пролететь хотя бы, «маякнуть» сверху, бумажку сбросить – кто отследит?! Хоть из интереса – посмотреть, сколько щупалец у меня выросло…»

Она со вздохом выключила плеер и зарылась в подушки. «Уймись уже. Со всего посёлка на видеосвязь позвали шестерых. А нас тут тридцать семь мутантов. Кому сдались твои щупальца?! Эйви, небось, и не знает, что ты жива…»

07 мая 02 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити, гетто «Ренси»

- Стирка! – дуэтом проорали у крыльца парни с тележками. Одна была доверху полна запечатанными пакетами, на дне другой валялась горка пустых. Тележки, к изумлению Джейн, были не самоходные – просто «ящики на колёсах», хорошо, хоть не самодельные.

- Джейн Фокс! – объявил тот, кто привёз полные пакеты. – Собрала чего? Бери мешок у меня, мешок у него, моё оставь себе, а ему грузи, сколько влезет!

Второй недовольно на него покосился. Первый только хмыкнул.

- Ничего-ничего! Я же не нудел, пока вёз всё это от прачечной! Вот жаль, лоси не приручаются, - такие туши по лесу бегают, а проку никакого! Как раз бы запрячь, раз техники нам не дали…

Парень с легкой тележкой помог Джейн донести чистое бельё на верхний этаж и сложить там, как нужно, всё, на чём она провалялась неделю. Наконец-то уехали в стирку и джинсы с прочей верхней одеждой; новый, чистый, комбинезон был чуть широк, зато от него не пахло одичавшим мутантом.

- Стирка! – уже орали прачки (или просто курьеры?) у соседнего дома. Там житель вынес всё на крыльцо, ещё когда они возились в доме Джейн. Стирке был рад каждый.

«Другое дело!» - Джейн, повязав бандану, вышла на улицу. «Прачки» шутили над грибоводом – собирались сдать его «добро» сарматам «на дезинфекцию в реакторе, а то грибы, споры их всякие, сам понимаешь…». Он, пообещав, что ни летом, ни осенью ни единого гриба они оба не получат, сдал им вещи и ушёл с чистым свёртком. Джейн подумала о свежей постели в домике и блаженно улыбнулась. «Ну тут тридцать семь поселенцев! Чего из-за пустяка проблему устроили?! Что там за нормы на тряпьё, все скирлиновые заводы встали?!»

- Привет! – у ограды её, разглядывающую озеро, отловила Жюли. – Не, туда смотреть нечего, - оно и летом ледяное. У нас даже Стэн в него не лезет. Ты подожди июня и бассейна – потеплеет же когда-нибудь! Вон, уже и снег весь сошёл, и у Кэт весь дом в цвету…

Вокруг домика Кэтрин, и правда, из каждого ящика торчало что-то цветущее. Джейн покосилась на «грядки» любителя мхов – земля между «дикими» клочками, привезёнными из леса, чуть позеленела по их кромкам.

- Чего не на танцах? – спросила Джейн. Она давала зарок не принюхиваться, но ведь нос же не заткнёшь, - Жюли тоже переоделась в чистое и ещё ни разу не пропотела.

- У Ческо передышка после Синко де Майо, - усмехнулась Жюли. – Смотрю, ты уже на индейца непохожа? А тебе шло!

- Да и ты уже не скелет, - с ухмылкой ответила Джейн. – Слушай, а Кьяра краски откуда берёт?

Жюли махнула рукой в сторону одного из домов. Перила его террасы были сплетены из рогов оленей и лосей, дверь – обита чьей-то шкурой и украшена крупным звериным черепом.

- Корешки, листики, ягоды. На рожу – всякая глина с жиром. Со Стэном вместе разобрались, что красит тряпки, что – кожу. Нам такую чепуху не завозят, - вздохнула она. – Как и костюмы для танцев. Мутантам не положено. Да и пошли они… в тундру!

- Сами они мутанты, - согласно буркнула Джейн. – Слушай… А в мастерские заходить можно? Или там работа?

Жюли беспечно отмахнулась.

- У кого и работа – не горит. Чтоб что-то ломалось, я не слышала… Ну, пара сомбреро, но их заклеили – авось не развалятся. Это Мия делает, из тростника… хочешь, к ней зайдём? Стэн с Кьярой в лесу, их подождать придётся. Зато Берт и костерезы на месте…

…Не успела Жюли войти в дом Берта (не закрытый даже на внутреннюю щеколду), как резво отпрыгнула назад, выдёргивая из кармана респиратор. До Джейн донёсся резкий незнакомый запах с привкусом смолы и непонятный, но шумный скрип и стук. Наружу в клубах смолистых испарений высунулся кто-то из подручных Берта, в респираторе, защитных очках и чем-то заляпанных перчатках, и приветственно махнул более чистой рукой.

- Берт, гости!

- Ага, прошу, - донеслось из соседнего помещения. Это, собственно, и была мастерская – и вход в неё перегородил шезлонг со снятой тканью,