Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

валяются перевернутые. Один из патруля едва заметно отрицательно качает головой главному, но капитану этого достаточно.

– Вы не нашли никакой запрещенки, – не спрашивает, утверждает она, издевательски выговаривая последнее слово. – Может, полетите уже, займетесь делом для разнообразия? И мы тоже.

– Мы еще не закончили, – тихо и как будто нежно произносит Морган. – Вы полетите с нами для разбора инцидента на планете Алгея. Подготовиться к конвоированию.

– Есть, – одновременно отвечают его подчиненные.

– Нет! – взрывается капитан. – У вас нет никаких законных оснований нас задерживать! Иначе вы бы нас сразу конвоировали. Но доказательств нет!

– Я их найду, не сомневайся.

– Как интересно? Разденешь меня? Вдруг я манускрипт где-то прячу? Ты за этим сюда явился, чертов маньяк?

Капитан раскидывает руки в стороны и крутится на месте перед главой патруля. Кажется, все зашло слишком далеко, думает Дик. На секунду он отрывает взгляд от палубы, в которую его ткнули носом, и смотрит на капитана. Этой секунды хватает, чтобы увидеть книгу в одном из карманов комбеза, слегка прикрытую засаленной рабочей курткой. Дик и сам всегда прятал книгу так, если рядом кто-то оказывался случайно. Но инквизитор может заметить!

Откуда-то раздается полувскрик-полувсхлип, и Дик слишком поздно понимает, что это он. Все оборачиваются на него, и дальнейшее происходит очень быстро.

– Ты! – рявкает главный инквизитор.

Дика поднимают, подносят к Моргану, и он видит свое искаженное страхом лицо в отражении черного скафандра. Алая печать жжет глаза.

– Быстро! Кто ты? Откуда взялся? Говори!

– Он-то тут ни при… – пытается вступиться капитан.

– Молчать! А ты отвечай! Быстро!

Дик ловит взгляд капитана, чтобы прочесть хотя бы намек, подсказку, но железные руки хватают его и заставляют смотреть перед собой, в холодные глаза убийцы.

– Я… ну, я… со станции «Конти»! – выпаливает он, и вдруг слова льются рекой прямо из памяти. – Примерно… двое стандартных суток назад на «Конти» прилетел Bookship. Я загружал вот эти ящики, которые они везут на Биа-4. Спросил, найдется ли работенка… Капитан сказала да, ну и… полетели… В пути случилась поломка, в районе сектора девятьсот, пришлось остановить двигатели, чинили… ну, часов двадцать где-то, получается, не отдохнули толком – заказчик ждет. Отправились дальше, а тут вы…

Дик наблюдает себя как будто со стороны. Он никогда не был хорошим лжецом, да и врать ему приходилось не часто, но перед лицом смерти открылся новый талант. Инквизитор смотрит ему прямо в глаза, но Дик уверен, что и под пытками повторит то же самое. «Возможно, и придется…» – вдруг думает он со спокойной отчужденностью.

– Откуда ты взялся? Что делал на «Конти»? – бомбардирует вопросами инквизитор.

– Я не помню! – честно отвечает Дик, подняв руки. – Меня бросили на станции еще ребенком, крутился, как мог, воровал, прибился к докерам… Грузчиком в порту работал последние несколько лет.

– Мы это проверим.

– Не сможете! Я не приписан к Гильдии. У меня и документов нет, не было времени на это, а в доках всем плевать, кто ты и откуда, пока работаешь.

– Зачем ты нанялся на Bookship?

– Приключений захотелось, – говорит Дик, пожав плечами. – Да и что на этом «Конти», до старости, что ли, торчать? Так хоть попутешествую.

За спиной инквизитора Дик вдруг замечает капитана. Она криво улыбается и даже слегка кивает ему, вроде бы одобряя. Это придает Дику уверенности, тем более проверить инквизитор ничего не сможет: община никогда не отчитывалась о своей численности ни в одну инстанцию, хотя метрики на Дика и хранятся где-то в архиве старейшин. Но сначала нужно знать наверняка, что он оттуда. А Дик не собирается об этом говорить. На этот раз он должен быть Диком с «Конти», сиротой и мелким разнорабочим. Что недалеко от истины.

– Какая славная история, – проговаривает инквизитор и улыбается так, что у Дика прерывается дыхание. – Мы проверим ее на Алгее. Готовьтесь к конвоированию.

– Вы не имеете права! – вдруг тоненько кричит Петра.

Она почти кидается на инквизитора, но ее в прыжке перехватывает Йохан.

– Тихо, тихо! – говорит парень, сдерживая девушку явно изо всех сил.

– На каком основании? – хрипит капитан, вплотную подходя к громадине в черном скафандре.

Но инквизитор не слушает ее. Одним щелчком он открывает панель в стене и снимает с груди красную печать. Дик знает, что сейчас произойдет, читал об этом в недрах запрещенной Сети. Стоит только печати соединиться с электроникой корабля, как его схемы перегорят и основную программу корабля перепишет инквизиторская. Она заставит корабль подчиняться всем приказам инквизитора, наложившего печать. Тот может приказать ему что угодно: следовать определенным курсом, отключить систему жизнеобеспечения, врезаться в планету.

– Нет! – кричит Дик.

Ругань капитана, голоса Петры и Йохана, собственный крик, сноп искр от сорванных проводов: все сливается в одном холодном мгновении. Дик видит, как искрят провода, когда печать соединяется с ними… И вдруг все прекращается. Один из черных скафандров заслоняет панель собой. Это молодой инквизитор, неудачно пошутивший про независимые книжные пару часов назад, обращается к шефу:

– Инквизитор, срочный вызов с флагмана.

– Что?

– Код «Энигма».

Морган явно не в восторге от того, что подчиненный прервал операцию. Но, услышав код, он сам отдергивает печать от панели, оставляя провода искриться. Печать не коснулась Bookship? Дику это показалось? Ничего вроде не вырубилось и не изменилось, но кто знает, как эта дрянь работает…

– Вы сами просили… – оправдывается молодой инквизитор, отступая на шаг.

– Знаю! – рявкает Морган. – Всем срочно вернуться на патрульный корабль!

Оба младших инквизитора в спешке исчезают в проеме переходного отсека. Дик наблюдает за тем, как Морган водружает печать обратно в специальную пазуху на груди. И медленно поворачивается к ним.

– У вас просрочена регистрация экипажа, капитан Bookship, – говорит Морган почти нараспев. – Я накладываю на вас штраф, который вы заплатите непосредственно в столице.

– А кто оплатит мне ущерб, нанесенный вашей… проверкой? – зло спрашивает капитан.

– Сопутствующие риски для таких, как вы. Инквизиция не ошибается. Я до тебя доберусь.

– Скорее космос сгорит.

Эти слова капитан говорит инквизитору в лицо. Генрих Морган как будто собирается ответить… но разворачивается и выходит в проем люка. Дик видит, как капитан сжимает и разжимает кулаки еще примерно полминуты, пока легкий толчок отстыковки не сигнализирует о том, что кошмар окончен. Капитан оборачивается к ним, и Дик сразу замечает огонек ярости в ее глазах. Он снова видит перед собой убийцу.

– Старший инквизитор, разрешите обратиться! Почему мы остановили операцию? Там контрафакта на пару штрафов точно! И я проверил, нет такого кода «Энигма»…

Морган глубоко вздыхает. Лишь одна мысль утешает его: вот вернутся в порт и он спишет этого идиота-шутника на сушу. Со свистом. Без рекомендаций. Но до базы еще двое стандартных суток пути, помоги ему Господь…

– Код «Энигма», – почти ласково говорит Морган, – не твоего ума дело. Отставить вопросы и приготовиться к переходу.

Инквизитор любуется тем, как Bookship плавно удаляется, подсвеченный голубоватым сиянием двигателей, и прикладывает руку к груди, где под броней притаилась алая печать. Как удачно они встретились! И почти все прошло по плану, осталось только подождать. А ждать инквизитор Генрих Морган умеет.

Она оглядывает нижнюю палубу, каждый миллиметр которой отдраивала еще юнгой. Груз разбросан, несколько ящиков разбиты, нарушена герметичность, значит, часть товара пострадала. Дыра в стене их маленького сада, из которой ведут грязные следы… там она позже оценит ущерб. Наверху – перевернутые каюты и оголенная рубка с разобранными панелями. Это были поиски тайника, от одной мысли об этих «поисках» ей хочется смеяться в голос. Она улыбается, потому что главное – здесь, в целости и сохранности. Петра дышит тяжело, ей пришлось непросто с этими уродами на хвосте, ходи и улыбайся, странно, что она не сорвалась раньше. Йохан, кажется, отходит. Через какое-то время завалится спать и в ближайшие пару часов не проснется, даже если они ввяжутся в открытый бой с Инквизицией. Ровный гул двигателей, которые включились будто сами по себе, подсказывает, что корабль тоже пережил рейд без потрясений. А вот пацан с Алгеи смотрит на нее как-то странно, как не смотрел даже на инквизиторов. Он действительно ее боится.