Четвёртый капитан: Братские узы - BlackAvalon

class="p1">— Я часть твоего Корабля.

— … против звёздного света и тьмы…

— … против звёздного света и тьмы…

— … бьёмся вместе.

— … бьёмся вместе.

— Я твой Капитан.

— Ты мой… Капитан.

— Пока я не скажу, что твоя служба окончена.

— Я под твоей рукой. И служу до конца.

— Слово благородного пирата.

— Слово благородного пирата.

Ладонь пронзила острая обжигающая боль, и когда рукопожатие распалось, Ким увидел на руке выжженный знак своего Капитана.

Голова волка…

* * *

— Ким!

Норн с радостью обнимает его.

— Злишься? — виновато спрашивает Ким. Хоть и понятно, что нет. Чтобы Норн да злился?! Да мир перевернётся!

Он качает головой.

— Я знаю, что это Всеволод.

— Он…

— Улетел. На твоём корвете, ты прости.

Ким качнул головой невесело.

— Ладно. И не думал летать здесь на своем корабле. Да еще на офицерском корвете…

Норн серьёзно заглядывает ему в глаза. Волнуется.

— Ким… Мне жаль. Жаль, что так сложилось. Может… Серый отпустит, ты не думай.

— Я тебя одного здесь не оставлю, — упрямо качает головой Ким. — Мы вместе. До конца. Мы же друзья…

За этими словами прорывается то, что Ким и хотел бы скрыть от других. Но таиться от Норна смешно. Тот и так всё считывает и видит его насквозь. Ким больше всего на свете боялся всегда одного — одиночества. Он просто не мог быть один, и сейчас он боится того же. Остаться в одиночестве. Этот его потаённый страх был его ахиллесовой пятой, и знали об этом его друзья очень хорошо. Как же он выдержал те два года, запертый один в собственном корабле?

— Да. Друзья, — подтверждает он.

Ким выдыхает.

— Расскажешь, что тут? — спрашивает он, пытаясь не столько скрыть, сколько совладать с собой. — Это правда? Нападения?

Норн с досадой мотает головой.

— Не совсем… но Алькара была явно уничтожена ими ещё давно. Что касается других планет… пиратам нужен стимул. Небольшое преувеличение…

— Подожди, но как же? — опешил Ким. — Ведь нападения должны быть подкреплены чем-то!

— На них объявлен карантин. Космическая чума. Вылет с тех планет запрещен, связь контролируется нами, — негромко объяснил Норн. — Это «преувеличение» заставило имперцев и в самом деле нанести новый удар. По ещё одному форпосту ФСР. И вновь пять кораблей… Понимаешь? Они засветились, и видео об этом мы распространили. Больше пираты не сомневаются.

— Я думал, вы хотите заманить их в ловушку и уничтожить.

Норн кивнул.

— Такой план был. Но раньше нам нужен был пленник для Содружества. Теперь смысл в нём уже отпал. А уничтожать именно эти пять кораблей сейчас смысла особого нет.

— Это ещё почему?! — возмутился Ким. — Они же диверсанты! Сам говоришь, они вновь нанесли удар! Они же донесут своим данные о нас!

— Вот именно, Ким! — терпеливо отвечал Норн. — Да послушай же! Они здесь уже два года! Два! Какие сведения они должны были первыми добыть и передать?!

Ким открыл рот и закрыл, поняв, куда клонил друг.

— Вот именно… Карта Содружества, наши возможности — они знают и уже давно их передали. Как и многое другое. Тут нам ничего не поправить. Но мы можем заставить их своими провокациями проявить себя и настроить пиратов в нужном нам ключе. Вот в чём план Серого.

— Кто бы сомневался, что это его выдумка! — в сердцах сказал Ким.

Ладонь кольнуло, и он поморщился, раздраженно потерев ладонь.

— А тебе он клеймо поставил? — сердито спросил он.

— Нет, — качнул головой Норн. — Не имеет смысла. А вот кондер да… ещё в самом начале нашего знакомства. Но ни разу им не воспользовался.

Норн не стал говорить, что этот чип Серый вставил и Мире, и как раз на девочке использовал… Зачем Киму об этом знать?

— Идём к Игорю.

— Синицын тоже теперь пират? С меткой? — спросил Ким, идя с другом по коридору корабля.

Норн качнул головой.

— Нет. Не пират. Пока только как судовой врач… Но Серый надеется его раскачать.

— На что?

— Ким, Игорь модификант. У него десятый маркер… Вот скажи, как надо жить, чтобы скрывать это долгие годы? И прятаться?

Ким промолчал. Стоит ли говорить, что это паршивая жизнь? Ладно ему и Норну плевать на изменённые гены, но вот другим — явно нет.

— И… не говори при нем о Всеволоде, — попросил Норн.

— Почему?

Норн сделал вид, что не расслышал…

— Норн?!

Тот нехотя остановился, смотря на него.

— Неделю назад Первый достиг пограничного форта Содружества. И послал в ЦУП донесение. О нападении имперцев… о ценном пленнике… и о том, что… располагает информацией о генных модификантах на стороне пиратского альянса.

Ким в шоке помотал головой.

— Он не мог…

— Мы предатели… а Игорь Синицын, судовой доктор и беглый генный маркер продался пиратам ради дочери.

Глава 24: Начало войны. Проявление маркера… Мира

… чужие звёзды были холодны.

Блёклые осколки мерцали в тишине, тая в себе варварские миры. Минер арн`Нарх смотрел на них спокойно. Они отдадут свою силу Империи, способствуя её процветанию и силе. Полезные ископаемые, биоматериал и новые уделы Первым Сынам Империи. Упорядоченное придёт и сюда. Цивилизацию нельзя остановить.

Как нельзя остановить ни Свет, ни Тьму.

Вставшему на пути Двух Начал ждет Забвение.

Ждёт оно и тех, кто встает на пути Длани Императора.

Чеканный шаг за спиной сказал о приближении младшего офицера. Оборвавшись в выверенных трех шагах. Адмирал не спешил. Он обернулся лишь через несколько минут к преклонившему колено и склонившему голову офицеру.

— Говори, — приказал он.

— Диверсионные отряды прибыли, съер, — ответил офицер, не шелохнувшись и оставшись неподвижным. — Пять из шести.

Адмирал повторил про себя сказанное. Пять… пять из шести. Из этого следовало только одно — о них стало известно. Но этого мало. Они покинули границу первого сектора на их пути и явились без приказа. Как если бы утратили страх тех, кто преступает Кодекс. Что требует исполнения долга до последнего. Взгляд стал острым и жёстким.

— Анхары?

— На флагмане. Ожидают Слова.

— Пусть войдут.

— Да, господин.

Офицер немедля покинул Адмирала. Выучка — лицо солдата. То, что определяет его ценность. Явившиеся анхары преклонили колени, едва войдя.

— Анхар вар`рах.

Старший из пяти офицеров диверсионных отрядов встал и подошел к Адмиралу, остановившись в трех шагах и вновь преклонив колено.

— Говори.

— Мой съер***(«господин»), я привел пять кораблей из шести, по приказу тасса Эх`невейона. Его корабль уничтожен.

— Кем?

— Сбродом***, съер. Теми, кто стоит вне закона здешних звёзд. Пираты, съер. Тот, кого зовут Четвёртым Капитаном, Майкл Стоун, бросил вызов тассу Эх`невейона, защищая приговоренного Устами Императора Норна Иильса, и захватив в плен Нишшера Дан`кхара,