Море волнуется раз... - Елена Свободная

все внимание группы встречающих было отдано волку с замершим на нем ведьмаком. Они получили первое эльфийское предупреждение в виде частокола из стрел, воткнувшихся вокруг них аккуратным кольцом.

- Ты не внял предупреждению, Габриэль Мериваль, и снова переступил территорию Рощи! - очень пафосно, немного нараспев, проговорил единственный темноволосый эльф, выступив вперед и держа ведьмака на прицеле.

- Формально, это сделал я, - хрипло буркнул Фенрир. - Он пока даже земли не коснулся.

- Молчи, животное, - процедил, не разжимая губ, предводитель. - Что привело тебя сюда вновь, предатель?

- Клятва Его Темнейшеству, - коротко и мрачно бросил Габриэль.

- Если невеста ушла к другому, неизвестно, кому повезло, - все так же, ни к кому не обращаясь, прокомментировал волк.

Стало слегка понятней. Похоже, ведьмак увел у эльфа невесту. Все это наводило на мысль, что в этом мире был какой-то дефицит нормальных женщин. Либо переизбыток тестостерона у мужчин, раз они так настойчиво ищут повод сцепиться.

Кое-как поднявшись и убедившись, что голова не кружится и не тошнит, я отряхнула зад и спокойно пошла в сторону своих спутников.

- Добрый вечер, господа, - решительно начала я, вспомнив, что я вообще-то неплохой юрист, а значит, способна убедительно заболтать кого угодно.

Это ж только последнее время старый гоблин начал сливать мне всякую рутину, а до этого мы с Милли и в суды ходили, и такие дела выигрывали, которые нашим более крупным конкурентам не снились!

Эльфы, ожидаемо, оторопели. Особенно, темноволосый.

- Николетта Маринина, специалист по решению странных, конфликтных и особенно запутанных семейных дел, - протянула я ему руку, которую он совершенно машинально пожал.

- Паэлиас Агаматэль, - растерянно представился он.

- Лорд? - уточнила я.

В юриспруденции не бывает мелочей, и если уж взялась за дело, будь любезна, отработать на "отлично". Эльф кивнул, все ещё, видимо, находясь под влиянием мое внезапности. И обворожительности, конечно, куда ж без нее.

- Лорд Агаматэль, вы имеете какие-то личные претензии к моему подзащит... тьфу, к господину Меривалю или в настоящий момент находитесь при исполнении своих служебных либо должностных обязанностей?

Божечки-кошечки, как скажет Ирка, какую чушь ты несешь, Ника! То, что после удара головой не было признаков сотрясения мозга, может говорить и о его полном отсутствии, вообще-то!

- П...по личным, - вздернул идеально прямой нос и четко очерченный подбородок Паэлиас. Кажется, действие шоковой терапии закончилось. - Это ничтожество приворожил мою невесту! Теперь Ильтариэль отказывается выходить за меня замуж...

- Так, может, она просто порядочная женщина и не хочет вас обманывать? - уже нормальным голосом спросила я.

- Порядочная, - хрипло фыркнув, снова влез волк в разговор. - Порядочно у нее было мужиков было...

- Только один, - тихо проговорил Габриэль, сводя на нет все мои дипломатические успехи.

На нас снова направили... я сбилась со счета на тринадцатой стреле. Что поделать, я плохо вижу в темноте.

- Скажи еще, еле выгнала перед твоим приходом, - прошипела я в сторону ведьмака. - Молчал бы уж!..

- Это к делу не относится, - вернулся к пафосному тону лорд Агаматэль. - У нас династический брак, она вправе любить кого угодно, но выйти замуж должна за меня.

- А она не хочет? - задумчиво пробормотала я.

- Не хочет, - совсем по-человечески развел руками эльф.

Да что ж такое в этом мире творится? Я думала, что хотя бы в сказках все друг друга любят и никто никого не кидает, а тут - уже третьи несчастные влюбленные за два дня... Правда, с дружбой этот мир меня не подвел - старые ведьмы порадовали.

- А ты-то сам ее любишь? - для полноты картины уточнила я.

- Нет, конечно! - возмутился Паэлиас. - Зачем?!

О, да все запущено еще сильнее, чем я думала!

- Так, господа, предлагаю существенно сэкономить нам всем время, силы и нервы, - снова включила я "юридический" тон. - И перейти к обсуждению мирового соглашения, не доводя дела до суда...

- Да чего ты вообще раскомандовалась?! - внезапно возмутились эти неблагодарные особи мужского пола почти в один голос.

- Потому что командовать должен тот, кто умнее, - уже несло меня по бездорожью этого абсурда.

- А кто умнее, можно выяснить дракой на ножах, - посоветовал волк, уже догадавшийся, что это надолго.

Он улегся на землю, пристраивая лобастую голову на вытянутых лапах, и насмешливо посмотрел на собеседников. К счастью, тут уже и мужчины оценили уровень бредовости диалога.

- Я должен передать Николетту под опеку Иммераля Нинголора по поручению Его Темнейшества, князя-колдуна Василия, - вполне нормально пояснил Габриэль, отворачивая рукав.

Я слегка приоткрыла рот, увидев, что место укуса светится сотней красноватых искр.

- А с чего бы вдруг он такое участие проявил? - подозрительно прищурился эльф, вкладывая свои три стрелы в колчан и убирая лук за спину.

Остальной отряд последовал примеру своего предводителя.

- Может, потому что она дочь Океана? - пожал плечами ведьмак, вставая с волка, как с низкого диванчика, и подходя ближе. - А он всегда питал к ним особенную слабость.

Эльф присмотрелся ко мне повнимательнее, а я, в свою очередь, постаралась изобразить самую располагающую улыбку.

- Вообще-то, похожа, - вынужден был признать он. - Но с ней что-то не так.

- Всего лишь что-то? - самокритично хмыкнула я, понимая, что хотя бы прямо сейчас нас убивать не будут, а там, может, даже до ужина доболтаемся.

- Да с ней все не так! - согласился ведьмак и принялся перечислять, загибая пальцы: - родилась в мире без магии, воспитывала ее Старшая дочь Океана, отдавшая ожерелье...

- Слышал про такую, - кивнул Паэлиас. - Давно, правда, дело было.

- Еще бы! Мне бабка рассказывала, князь-колдун, когда узнал, что она сбежала, чуть Древнюю Пущу не выкорчевал! Так вот, до тридцати лет даже не подозревала о существовании нашего мира...

- Совсем? - недоверчиво хмыкнул эльф, покосившись в мою сторону.

Я виновато улыбнулась, разводя руками, но промолчала - не стоит нарушать таким трудом достигнутый диалог. А Габриэль продолжил жаловаться:

- Так мало этого, за ней еще и Ловец идет по пятам! Мы его примерно на сутки опережаем, может, чуть больше, но я привык округлять в меньшую сторону.

- Хм... а от Нинголора-то ты чего хочешь? Спрятать ее? Так ведь Ловец все равно найдет способ проникнуть к нам, если она отступница.

-