Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

Но в эту ночь звезды прятались за облаками, зеленовато-черными у горизонта и грязно-серыми над крышей дома. Да и снег был весь в проталинах – не чета тому, что лежит в горах, и уж тем более бесконечным толщам песка.

Ирифи часто мечтала о том, что было бы, если б она осталась в родном городе и никуда не переезжала. Если бы отказалась от части принятых ей решений. Если бы ее однажды не сломали.

* * *

Это случилось примерно в то же время, когда Дирк переехал в Вену. В отличие от него, Ирифи не впутывалась в сомнительные аферы, фамилию носила ту, что ей выдали, и вела тихую и законопослушную жизнь.

От работы в Совете, на которую ее старался затащить знакомый вэтте[45], Ирифи отказалась – решила попытать счастья среди людей. Куда она в итоге устроилась и на какую должность – было не так важно, тем более что она сама предпочитала об этом не вспоминать. Работала, осваивалась на новом месте, нашла подругу-брауни, с которой ходила в кино, а пару раз – даже в Оперу. Кто знает, может, это продолжалось бы и по сей день, не столкни ее судьба с молодым коллегой.

Он был болтлив и обаятелен, вечно куда-то спешил и смешно щурился, глядя на очереди в кафе-мороженое, расположенное неподалеку от их места работы. Пара коротких разговоров за чашкой кофе, несколько переписок – и ее будничные маршруты стали меняться, подстраиваясь под то время, в которое он приходил на работу, а ночами Ирифи порой не могла заснуть из-за мыслей о том, что подарить ему на очередной праздник.

Поначалу она пыталась убедить себя в том, что не собирается вступать в отношения с человеком, но время шло и неумолимо склоняло чашу весов в пользу авантюры. Оставался лишь один вопрос: в чем ей стоит признаться в первую очередь?

После нескольких дней размышлений Ирифи скрепя сердце решила начать с правды о своей сущности. Если он сможет принять это – ей уже ничто не будет страшно.

К существованию арикъялнов молодой человек отнесся на удивление спокойно, как и к необходимости регистрации, и Ирифи, подписав все необходимые бумаги, теперь гордо могла называть себя проводником. Она сияла при каждой встрече и искренне верила в то, что только один шаг отделяет ее от заветного счастья.

Признание в любви.

Глаза молодого человека, услышавшего заветные слова, вдруг потускнели; он, замявшись, пробормотал, что не может разобраться в своих чувствах, и попросил несколько дней на раздумья. Ирифи чуть с ума не сошла за это время, но ее надежды сбывались одна за другой: через неделю согласие было дано. Так они и сошлись.

Правда, отношения не принесли той радости, на которую она рассчитывала: энтузиазм ее избранника быстро сменился неким подобием равнодушия. Ее рассказы о быте арикъялнов сопровождались лишь безучастными кивками, мелкие приятные сюрпризы воспринимались как нечто само собой разумеющееся, да еще и приходилось порой помогать ему с работой – с той частью, что он, а точнее, Ирифи – брала на дом.

Заставляло грустить и то, что их встречи оставались редкими и короткими. Отец молодого человека стремился контролировать каждый его шаг, несмотря на то, что тот уже давно закончил школу и университет, и был против его отсутствия без серьезных на то причин. Но ведь это наверняка можно было как-то исправить?

Тот, кто всерьез влюблен, зачастую глух не только к голосу собственного разума, но и к словам тех неравнодушных, что стремятся остановить идущего к пропасти. Приятельница-брауни, которой она обрисовала ситуацию в общих чертах, не на шутку встревожилась и посоветовала ограничить общение с молодым человеком, явно пытавшимся использовать Ирифи, но та лишь отмахнулась и перестала разговаривать с ней на эту тему. Казалось, подтвердить ее неправоту может только время – но и тут оно снова будто бы встало на ее сторону.

Все начало налаживаться: он перестал убегать при любом удобном случае, начал с интересом слушать ее рассказы и даже внезапно приволок подарок – заказной торт с финиками. Надежды превратились в перспективы, а над словами приятельницы она злорадствовала все больше с каждой подобной маленькой удачей. Жизнь была хороша. До определенного момента.

Ей поставили условие. Он загадал желание.

А желанием было ни много ни мало – убийство его отца.

* * *

Желание она подарила ему давно. Правда, оно вступило в силу лишь после того, как он дал ответ на загадку – Ирифи нарочно выбрала такую, с которой бы любой справился. Молодой человек, обрадованный своей сообразительностью, ответил, что прибережет его для какого-нибудь важного случая. Но она никак не могла предположить, что все обернется именно так!

Да, его отец был человеком скверным и порой просто не давал молодому человеку продохнуть, настраивая против него немногочисленных знакомых и постоянно вытягивая кровно заработанные деньги. Ирифи удалось избежать встречи с ним лишь потому, что о ней не рассказывали. Но разве это было достаточным поводом для таких радикальных действий?

«Как только он узнает о нас, он сделает все, чтобы разрушить наши отношения, – убеждал ее молодой человек. – Он ни с кем не позволит мне спокойно жить. Я не хочу, чтобы ты это терпела, чтобы между нами кто-то постоянно вставал! Мы даже уехать не сможем, а если сможем, то и там он от нас не отвяжется»

Поначалу Ирифи отбивалась всеми силами: умоляла его одуматься, сбежать куда-нибудь. Даже всерьез хотела отказаться от желания: шутка ли – убить человека! Она и подумать не могла, что дойдет до такого: молодой человек казался ей достойным кандидатом, одним из тех, кто уж точно не предложит ничего плохого. Да, правило гласит: «Выбирай мудро, десять раз подумай, прежде чем подарить кому-либо желание». Но она все хорошо взвесила и решила, разве нет? Почему же тогда все пошло не так?

«Пойми, твое желание – это подарок судьбы! Мы бы иначе никогда не это не решились! Так и жили бы, встречаясь украдкой, раз в несколько недель. Разве так можно? Я сойду с ума от невозможности видеть тебя так долго и от его попыток мной управлять. Он сделал мне много плохого. Я не хочу, чтобы дальше он делал плохо НАМ! Ты ведь можешь мне помочь?»

На каждый аргумент Ирифи у него находилось возражение. Лишиться возможности колдовать не хотелось, время поджимало, и ей понемногу начало казаться, что этот приказ не так уж плох. В конце концов, это позволит им жить нормально. Никто больше не будет красть время, которое они должны были проводить вместе. А