Слишком смышленый дурачок - Григорий Константинович Шаргородский

скажите, в чём разница между ведьмой и ведуньей. В книге о том ничего не написано.

Василиса неожиданно хрюкнула и тут же прикрыла рот ладошкой. Теперь в её глазах не было ненависти, лишь удивление с примесью лёгкой зависти. А вот Виринея казалась немного растерянной. Сначала она нахмурилась, а затем едва заметно улыбнулась.

— Ну что же, расскажу, — произнесла ведунья и добавила, копируя меня: — Раз уж взялась. Ведуны и ведуньи добровольно принимают в себя духов силы. Ведьмы же, как и колдуны, поклоняются Чернобогу и ритуалами искажают свой собственный дух, чтобы получить силы, которые мы лишь занимаем у своих подопечных.

В голове мелькало столько вопросов, что я немного растерялся, так что я выплеснул тот, что был на поверхности:

— Тогда кто такие волхвы?

Взгляд ведуньи стал хитрым, и она посмотрела на притихшую девушку.

— А вот об этом мы спросим у Василисы.

— Волхвы — это служители богов, — тут же выпалила Васька то, что я и сам знал.

— Подробнее, — с нажимом произнесла Виринея. — Чем они отличаются от ведунов и колдунов?

Василиса задумалась, явно боясь ошибиться, но всё же твёрдо ответила:

— Волхвы могут лишь просить милости у богов. Они всего лишь проводники их воли.

— Правильно, возьми вкусный пирожок, — удовлетворённо улыбнулась ведунья.

— Вот ещё, — возмутилась девушка и почему-то покосилась на меня. — Тоже мне подарок.

Не понял. Она что, рассчитывала, что я ей что-то подарю? И в честь чего, спрашивается? Я встретил взгляд этой нахалки с вызовом. И тут же за это поплатился.

— Если у тебя, Степан, больше нет вопросов, тогда продолжи свой рассказ.

Ёшки-матрёшки! Из-за этой пигалицы упустил такую возможность разжиться новыми знаниями, но перечить хозяйке дома не стал и вернулся к рассказу о своём житье-бытье.

Через некоторое время был вознаграждён уважительными взглядами за противостояние с бандитами и даже за убийство бесноватого. Почему-то ырка у них сочувствия не вызывал. Об этом я и спросил.

Виринея несколько секунд хмуро думала, а затем всё же сказала:

— В мире духов, как и в мире людей, есть добрые, точнее безвредные и злобные. Окаяшка, к примеру, берёт только то, что нужно для себя и здоровья ребёнка, а ырка — дух чёрный, живущий злобой и желанием убивать. Вот поэтому я и решила тебе помочь пройти по пути изгоняющего. Мы не можем вредить духам, ни добрым, ни злым. А вот тебе, как говорится, сам твой бог велел. Так что, если сподобишься, польза от тебя нашей общине может быть немалая. Поэтому и нянчусь с христианином, словно с единоверцем.

Разговор как-то сам собой увял. Я не знал, что сказать, потому что меня терзали сомнения, верно ли поступаю. Не совершаю ли грех, общаясь с идолопоклонниками и помогая им? Судя по лицам собеседниц, их мучили похожие вопросы. Так что все мы обрадовались, когда после стука в открывшуюся дверь вошёл благообразный старичок с седой бородой почти до пояса. Стащив с головы картуз, он вежливо поклонился хозяйке дома:

— Виринея Гораздовна, банька поспела, можно идти париться.

— Благодарствую, Доброслав, — кивнула Виринея старичку. — Помоги нашему гостю. Покажи поповцу, как у нас хворь да тоску веничком изгоняют.

И ведь показал пень старый, да так, что думал, забьёт меня до смерти. Но вырвавшись из паровой, которая стараниями старика показалась предбанником ада, и хлебнув холодного кваса, я почувствовал себя заново родившимся. Такая лёгкость образовалась, что действительно не оставалось в душе места для уныния, а хвори, какие и были в теле, разбежались куда глаза глядят.

Отдышавшись и попив ещё кваса, я вытерся, оделся во всё чистое и вернулся в дом. Как только оказался в светлице, услышал заявление ведуньи:

— Ты посмотри, Василиса, какой добрый молодец. Прямо царевич из сказки. Говорила тебе, что банька у нас волшебная, а ты всё «жарко да душно». Моешься, словно кошка лапой, и от веников шарахаешься, как от хворостины.

— Хватит меня позорить! — вскинулась Василиса, продолжая рассматривать меня каким-то жадным взглядом. — Нормально я моюсь.

Я сразу пожалел, что вырядился так перед девицей, которая явно переживает очень непростой пубертатный период. Диковинный термин выскочил в голове, как всегда, внезапно и очень кстати, но хвостом за ним пришло полное понимание того, что он значит, и стало совсем боязно. Теперь гадай, что может учудить сия неуравновешенная девица под влиянием гормональных бурь.

Я беспомощно перевёл взгляд на Виринею и увидел в её глазах понимание, а ещё какое-то ехидное предвкушение. Да она издевается! Точно ли передо мной ведунья, а не злобная ведьма? Впрочем, всё это шутки, и зла мне здесь никто не желает. Ну, по крайней мере, буду на это надеяться.

Закончив не столько восхищаться, сколько измываться над моим внешним видом, собеседницы наконец-то соизволили перейти к делу. Причём в разговоре неожиданно деловито поучаствовала и Василиса. Когда я попытался разузнать, можно ли раздобыть побольше того травяного чая, которым меня сейчас угощали, ну, или что-то похожее, выяснилась неожиданная вещь. Оказывается, у ученицы ведуньи прямо страсть к составлению всяких ароматных и приятных на вкус травяных сборов. Вся деревня пьёт и нахваливает. Наставница даже уколола свою подопечную тем, что она могла бы такое рвение проявлять и в приготовлении лечебных зелий. В общем, оказалось, что для ведения бизнеса придётся иметь дело именно с Василисой. И это не сказать чтобы хорошая новость, потому что в качестве платы за свой товар она выдала такой перечень разных женских штучек, что у меня голова кругом пошла. На помощь уже привычно пришла мудрая наставница.

— Прекрати, — с показной строгостью, при этом пряча улыбку, прервала она свою ученицу. — У него сейчас ум за разум зайдёт. Составь список, а он его кое-кому покажет. Уверена, там разберутся.

— Кому покажет? — тут же подозрительно прищурилась Васька и явно вспомнила о недавних намёках наставницы.

Девушка внезапно вскочила из-за стола и убежала к себе за ширму. Ну вот что ты будешь делать?! Такое впечатление, что я изменил ей с Элен и теперь должен извиняться.

Виринея лишь сокрушённо покачала головой и тут же спросила совсем о другом:

— Теперь рассказывай, что там за договоры у тебя с Захаром?

Пришлось признаваться и делиться планами на будущее, как именно я собираюсь без помощи ушкуйников добираться до деревни язычников и перевозить заказы в город и обратно. Благо получалось, что товар не будет ни тяжёлым, ни особо объёмным. Правда, для моих задумок нужны деньги, но Виринея тут же заявила, что вместе мы как-нибудь справимся.

За разговорами, обсуждениями, построением планов и не совсем прошеными наставлениями время бежало незаметно.