Грех и спасение - К. Ф. Брин

– Я не понимаю, о чем ты. – Я шагнула вперед, когда трое солдат отделились от толпы и бросились на меня.

Прежде чем я успела среагировать, позади раздался разъяренный рык, от которого у меня застыла кровь. Тан, Берсерк, побежал на врагов, раскидав их в стороны. Сокрушавший толпу своими четырьмя огромными лапами, он был гигантской версией монстра, который едва не захватил двор моего старого дома.

Тан бросился вперед и схватил одного из мужчин, бежавших в мою сторону. Резко развернувшись, бросил его на женщину, которая тоже собиралась атаковать меня. Оба рухнули на песок. Несмотря на свой размер, Тан бежал с такой скоростью, что я изумленно попятилась. Он прикончил кулаками людей на песке и схватил последнего солдата.

– Иди! – Донован толкнул меня. – Быстрее! Иногда он теряется и нападает на своих.

Я поняла, что он говорил о Тане, и мне не нужно было повторять дважды.

– Не позволяй мужчине открывать свои слабости, – повторил Донован, перекрикивая рев сражения и уводя меня от монстра. – Это значит, что мне понадобится твоя помощь, чтобы пересечь пляж и добраться до лодок. Я не справлюсь с этой толпой один.

– У мужчин… такое капризное… эго, – крикнула я.

Трупы столпились перед нами. С помощью своей магии я проложила путь через армию врага, и пока мы бежали, сбоку что-то мелькнуло.

– Ложись, – крикнул Генри, подбежав ко мне. – Это Эмбер.

Изящная фигура, облаченная в кожу, что-то бросила. Донован вскинул руку, когда в нашу сторону, разбрызгивая жидкость, полетел маленький шар. Люди Кирана и Валенса бросились врассыпную с криками, заслоняя себя руками, перед тем как мяч достиг нас.

Он замер в воздухе, пойманный магией Донована. Зорн прижал меня к земле, и несколько капель жидкости пролетел над нами.

– Она Ацидик, – сказал Генри, когда Донован опустил шар на песок. – У нее кислотная слюна. Похоже, она создала оружие замедленного действия, чтобы атаковать нас.

– Эмбер сбежала, – крикнул Донован, толкнув меня. – Пойдем. Она просто пыталась отвлечь нас, а теперь сбежала.

– Она не будет сражаться за своего босса? – спросила я, бросившись за ним.

– Нет, – ответил Донован, подняв и отбросив солдата с помощью магии. Кадавр побежал к трем бойцам, один наш против двух врагов. Руки и ноги, некоторые из которых чавкали, слились в хаотичное месиво. – Люди Валенса очень умны, и их преданность зависит от принесенной кровной клятвы. Люди с менее крепкими связями сбегут отсюда при любой возможности. Очевидно, у Эмбер больше свободы, чем у многих.

– Ты все еще здесь из-за кровной клятвы?

– Нет. И не поэтому мы хотим помочь Кирану, хотя он приказал остаться здесь. Мы дали клятву, потому что сами захотели, а не потому что нас заставили.

Мы подбежали к лестнице, ведущей на парковку, и замедлились. Трупы позади нас запнулись и упали, не успев вовремя остановиться. Многие из них по-прежнему не разобрались, как работает их новое тело, а по песку было сложно идти.

Свежий отряд бойцов, все в черном, выбежал на дорогу перед лестницей. Я посмотрела на толпу в черном и красном на песке. Да, я помогла. Возможно, даже переломила ход битвы. Но мне не победить.

– Смотрите! – крикнул кто-то.

Огромный серый волк с необычным пятном возле левого глаза, которое я так хорошо знала, скользнул мимо меня и перепрыгнул через ступени, ведущие на пляж. Он грациозно приземлился, и за ним прыгнул другой волк. И еще. Люди позади меня радостно закричали. Я похолодела.

– Мордекай, нет…

Один из других волков, более крупный, остановился возле него. Еще один, черный. Третий. Они собирались вокруг него, атакуя всех, кто бежал в нашу сторону.

Мгновенье я смотрела в серьезные ореховые глаза мальчика, которому я помогла стать подростком и которому Шестерка поможет стать мужчиной. Он важно кивнул, если волк мог выглядеть важным, и присоединился к остальным. Оскалив клыки, звери бросились в ожесточенную схватку на песке и приковали врагов к песку.

– Нет! Как он…

– Пусть идет, – крикнул Генри, подтолкнув меня. – Стая защитит его. В крайнем случае они прогонят младших волков. Защитят будущее поколение.

– Они не защитили его в последний раз. – Мне хотелось броситься за Мордекаем, но Донован схватил меня своей магией и дернул за собой.

– Доверься нам, – сказал Генри, следуя за нами.

Новая группа солдат ждала нас с магией или мечами наготове. Я била, резала и рвала, заставляя их пошатнуться, но моя сила слабела. Да, легенды оказались выдумкой. Моя магия впечатляла, но все же я оставалась человеком.

– Прибереги свою силу, – крикнул Донован, а затем вскинул кулак в воздух. – Да!

Генри издал вопль ликования.

– Они пришли!

Огненный шар пробил брешь во вражеской армии, раскидав пятерых солдат в черном, как кегли. Миниатюрная женщина со светлыми волосами и устрашающим видом вбежала на поле боя. Земля задрожала подо мной, и меня снова охватил страх.

Следом за симпатичной блондинкой, в черном комбинезоне и тяжелых ботинках, с двумя ножами бежала моя подопечная. Дейзи.

– Убирайся отсюда, – закричала я, со всех ног бросившись к ней. Я призвала огромную волну силы Черты, которая моментально заполнила мое ослабевшее тело, и вырвала душу из женщины в красном, которая бежала на мою девочку со сверкающим шаром магии. Наполнила душу своим желанием, вернула обратно в тело, не задумываясь об оболочке, и крепко сжала Дейзи. – Уходи! Их слишком много.

– Лекси, верно? – произнесла блондинка с австралийским акцентом. Она произнесла это так буднично, словно вокруг нас не бушевала схватка. – Я Дара, правительница магического Сиднея. Рада познакомиться. Очень наслышана о тебе. – Она улыбнулась безупречной белоснежной улыбкой.

Что-то взорвалось на земле – точнее, в воздухе, – и задело новых солдат, почти добравшихся до лестницы. Казалось, будто камни всех размеров пронзили их плоть.

– Я получила письмо от твоей подопечной. Должна сказать, она очень убедительна. – Дара улыбнулась Дейзи, которая со свирепым взглядом оглядывалась по сторонам, держа ножи у талии. – Она так похожа на меня в ее возрасте.

– Но Киран… Дейзи? Как? – растерянно спросила я, задыхаясь.

– Прости, Лекси, – сказала Дейзи, наконец посмотрев на меня. – Мы нуждались в поддержке, а Зорн не стал слушать, поэтому я сама связалась с Сиднеем. Морди помог. Я сказала ему, что Киран должен победить, а для этого нам не хватало людей.

– Ты… что?

– Нам нужно идти, – прокричал Генри мне в ухо. – Валенс слишком силен для Кирана!

– Да, тебе нужно бежать. – Дара схватила меня за руку и вместе с Генри потащила к воде. Донован поймал вражеские дротики в воздухе и метнул их обратно. – Полубог Киран должен победить. На кону наша жизнь. Не волнуйся… я