Грани пустоты - Алекс Рауз

выстроилась за его спиной, выпячивая головы, как трусливые суслики. Они ждали шоу. – Мы даже не разобрались, о каком деле идет речь. Не лучше ли действовать сообща, чем отказываться от помощи старших?

И вот это «мы» резануло по ушам сильнее всего. «Мы», «наше дело» значило «ты потерял свой шанс вчера, щенок, когда вернулся в Отдел без ответов».

– Камер на всех хватит, – усмехнулся Кост, и за его спиной пронеслось слабое блеяние послушных сусликов. – Впрочем, мы здесь уже закончили.

Баннер сменил цвет на тревожный красный. По нему ползли огромные белые всполохи, отражаясь на стеклах десятка мотов. Взревели моторы, и с ослепительной улыбкой Коста во главе они скрылись из виду.

Нолан повернулся к Кае, так и не покинувшей свое кресло. Но вместо растерянности или злости на его лице играла легкая улыбка. Он с ума, что ли, сошел?

– А помнишь, я вчера предложил написать отчет за тебя? – Он начал пятиться к стене, не оборачиваясь.

Кая кивнула, не сводя с него настороженного взгляда. Напарник вызывал все больше сомнений.

– Ты же не обидишься, что я внес туда не все факты? Так и знал, что Отдел захочет наказать нас за безрезультатный день…

Он уперся спиной в стену и вытянул руку вверх. Улыбка стала широкой, но все равно не напоминала оскал Коста. И азарт вернулся.

– Ты не написал про записку… – ошарашенно протянула Кая. Она даже растерялась – Форг никогда не нарушала инструкций, именно поэтому дошла до сотого. И никак не ожидала подобного пренебрежения от Нолана. Хотя… крохотная часть ее души искренне радовалась. Особенно в тот момент, когда напарник хитро подмигнул и протянул новую записку.

– Позже разберемся, – процедила она сквозь зубы и выхватила клочок бумаги.

«Загадка 1. Кто живет на вершине горы?»

Камера зажглась за мгновение до того, как Кая успела спрятать записку в карман. Говоритель ожил, десять утра, время гимна.

И вдруг вместо привычного противного лязга на всю улицу зазвучала тонкая мелодия, и красивый женский голос запел на неизвестном языке.

От неожиданности подпрыгнул даже Нолан.

А вот прохожие на улице не обратили никакого внимания. Они продолжали суетиться, толкаться и бежать по своим делам, будто ни гимн, ни новая мелодия не могли пробраться сквозь их завесу отчуждения ко всему окружающему.

– И часто здесь такое играет?

– А часто ты вслушиваешься? – задумчиво произнесла Кая.

В следующий раз потухли сразу три камеры. Но ведь невозможно быть в трех местах одновременно? Или у Выключателя появились сообщники.

– И куда едем? – растерянно спросил Нолан.

– Подальше от Коста, – прошипела Кая. Газ не выкручивала, напряженно вглядываясь в карту. На ней мелькали и манили сразу три точки. – Но в городе нет гор…

Так некстати всплыла картинка с горным пейзажем, которая была на мониторе месяц назад. Снежные вершины, зеленые луга и полное отсутствие даже малейшего следа цивилизации. Идеальная картина! Казалось, свежим воздухом пахнуло. Интересно, какой он? Свежий воздух…

– Форг, ты со мной? – Напарник дернул ее за плечо.

– Извини, задумалась.

– Я говорю, что он оставляет нам загадки. Горы – это пентхаусы.

– Но они есть в каждом здании!

– Подожди-ка… Я знаю этот дом! – Нолан ткнул на ближайшую к ним точку. – Там живет глава Отдела.

– А ты откуда знаешь?! – Кая не поленилась оглянуться, чтобы поймать смущенный взгляд собеседника.

– Ну… Я общался с девушкой, которая там живет. А она наткнулась на Рейна в лифте как-то раз.

При этом он покраснел как алый мак. Общался, ага. Кая сделала вид, что не заметила, и просто выкрутила газ. В конце концов, не все ли равно, куда поехать? Не все ли равно, с кем спал Нолан. Если записка окажется там, эту связь можно будет назвать полезной.

На этот раз она так резко дернула с места, что напарник чуть не вылетел на дорогу.

– Если записка там, значит, Выключатель играет с Отделом. Намеренно! Ждет, что приедем именно мы. – Он пытался перекричать поток встречного ветра.

Будет забавно, если он окажется прав. Бесстрашный Выключатель. И Нолан-потаскун.

До места они добирались не меньше получаса, и даже Кая с трудом стояла на ногах после такой быстрой езды. Пару раз она чуть не влетела в людей, выраставших перед ней будто из-под земли. Но мастерство брало верх. И страх, что Кост со своей стаей уже на месте, разобрал камеру по винтику, раскрыл дело, поймал невидимку. И уже получает очередную награду.

Вокруг камеры вновь была пустота. Даже извечный городской поток обходил этот скромный стык двух домов стороной.

Нолан не сошел – слетел с мота, и даже зеленый цвет лица не портил парню счастья. Уже через несколько секунд в его руках мелькнула новая записка.

«Загадка 2. Кто-то живет на вершине горы?»

– Ничего не понимаю, снова тот же вопрос! – Нолан свел брови и протянул записку напарнице.

Форг вгляделась в крохотную бумажку, перечитала ее несколько раз, прежде чем смысл окончательно дошел до ее сознания. Дерзко.

– Всего две новые буквы, а вопрос так изменился.

– Не понимаю…

– На каком этаже живет Рейн?

– Сто восемьдесят пятый, – заученно отрапортовал Нолан и осекся.

– А пентхаус начинается на сто девяносто пятом.

Напарник присвистнул и вгляделся вверх. Сотни туннелей избороздили небо так, что его не было видно. Оно тонуло в ночной мгле и сверкающих лифтах, с бешеной скоростью бегущих по туннелям. Вплоть до сто девяносто пятого этажа…

– Никогда не задумывался об этом. Привык считать, что глава живет на вершине.

В этот день больше ни одна камера не потухла.

Для свидания Нолан выбрал темный барчик, где подавали запеченное в меду модифицированное мясо и восемьдесят сортов одинакового пива. Ровно посередине между их домами, чтобы не подавать Кае лишний повод для неуместных подозрений.

Они отправились туда сразу после работы. Кая наотрез отказалась переодеваться и прихорашиваться, тоже подчеркивая деловой формат ужина. Ей просто хотелось поесть и выпить вне дома впервые за последние пять лет. Даже испаритель сам скользнул поутру в сумку, будто предполагая вечерние планы.

Нолан галантно отодвинул ее стул. И улыбнулся совсем по-новому. Теплее или мягче. В приглушенном свете бара он больше не казался заправским мачо, как обычно на работе. Не отпускал пошлых шуток. Расслабился.

Он сам составил ее заказ, попросив повара сделать поострее. Свистнул разносчице, и на столе тут же возникла пара пенных кружек.

– За Выключателя, который смог затащить тебя на ужин быстрее, чем я. – Он улыбнулся и звонко ударил по кружке. Кая улыбнулась и тоже выпила.

Она хотела еще что-то