Загадка Алисы - Нина Линдт

– Я всегда тебя хотел, Анна Грей. Невыносимо было наблюдать за тем, как вы катаетесь по кабинету, думая, что никто вас не видит. А когда он прижимал тебя к стенке и входил сзади… О… я смотрел на твое полное удовольствия лицо и воображал, что это я тебя имею. Ты провалила дело, признай. И теперь мне решать, останешься ты или нет. Я готов тебя оставить, но сама понимаешь… нам придется работать очень… очень тесно друг с другом.

Анна не могла контролировать свои зрачки и знала, что ее ярость и бешенство налицо.

– Я не сплю с начальством.

– Придется поменять свои принципы, Анна. Иначе ты потеряешь все.

– Я ухожу, Санти. Работать под твоим командованием – не самая радужная перспектива на свете.

Она положила значок на стол.

Санти засмеялся.

– Боюсь, что уйти не так-то просто, Анна.

– Да пошел ты! – она развернулась, прошла к двери и резко рванула ее на себя, разрывая паутину.

– Твоя сестра Лора и племянники очень огорчатся, узнав, что ты потеряла работу.

Все заледенело внутри, а пол под ногами вдруг стал ватным.

– Что? – Анна развернулась, лихорадочно соображая, откуда он вообще узнал про Лору. Но потом поняла. Сьюзанн. Вот почему девушка все время смотрела на нее виновато и опускала взгляд. Она проболталась Санти.

– Они в безопасном месте, – Сантьяго оттолкнулся от стола и пошел к ней навстречу. – Я гарантирую, что они живы и с ними все в порядке. Пока.

Он схватил Анну за руку и потянул за собой. Она пошла как завороженная.

– В каком месте? О чем ты, Санти? Лора бы мне сообщила…

– Так позвони ей, Анна. Только не пугай, потому что иначе им уже будет не так хорошо и весело, – Сантьяго взял со стола значок Анны и стал играть им, пока она лихорадочно включала телефон и звонила сестре.

– Лора? – Анна прекрасно понимала, что ее голос выдает ее волнение, но вся уверенность улетучилась из нее разом. Санти ударил по самому слабому месту. И разом вышиб всю опору у нее из-под ног.

– Анна? Ты хоть объяснишь мне, в чем дело? Нас вывезли в очень красивое место, не спорю, но, черт побери, что там у тебя за опасное расследование такое? Ты сама в порядке?

– В порядке, а вы? Где вы?

– Я думала, ты нам скажешь, – Лора засмеялась. – Когда мы сможем вернуться домой?

Анна посмотрела на Сантьяго, он хищно улыбнулся, протянул руку и погладил ее по шее, запустив руку в вырез. Ей сводило губы от нервного потрясения, но она нашла в себе силы ответить.

– Скоро, Лора. Не волнуйся.

И повесила трубку.

Сантьяго вытащил из ее поникшей руки телефон, обнял ее за талию и привлек к себе. А потом впился ей в губы жадно, запустив пальцы в ее волосы. Анна лихорадочно соображала, что делать, но в голову совсем ничего не приходило. Ее разум и тело парализовало страхом за жизнь единственных близких ей людей.

– Давай сделаем это прямо сейчас, – Сантьяго слегка прикусил ей мочку уха, подтолкнул ее к столу и прижался сзади. Анна ощутила его возбуждение и ей стало дурно от одной мысли, что придется сдаться. Но голос сестры еще звучал в ушах, и она подчинялась, пытаясь сообразить, придумать хоть что-то, что позволит спасти сестру и племянников.

Санти расстегнул на ней ремень и стал расстегивать ширинку на брюках, все теснее прижимаясь к ней и наваливаясь сверху. Анне было отвратительно и противно.

– Не надо… – ее саму поразило, как жалко прозвучал голос.

– Надо. Очень надо, Анна. Иначе я поменяю свое расположение к Лоре и ее милым малышам. Ты ведь хочешь, чтобы с ними было все в порядке?

Отчаяние обездвиживало, словно Сантьяго ее облепил паутиной, как муху. «Паутина страха», – подумала Анна, подчиняясь ему, удивляясь сама своей покорности и равнодушию.

– Как забавно, я поимею тебя именно в той позе и в том кабинете, которые описал Максу. Ирония судьбы, не находишь?

Эти слова хлестнули пощечиной, возвращая в реальность, Анна вдруг рванулась из его рук, оттолкнув мага.

– Мерзавец и тварь!

Она рванула к выходу, заправляя одежду.

– Подонок! – руки тряслись, одежда не слушалась. Санти смеялся, глядя на ее жалкие попытки поправить одежду.

– Ничего, Анна… – крикнул он ей вслед, и она остановилась. – Приходи, когда захочешь, только долго не затягивай. Твоя сестра ждет. И он, – Санти показал на свои оттопыренные брюки, – тоже. Завтра в девять ко мне на стол, поняла?

Анна с грохотом хлопнула дверью, пронеслась в женский туалет, закрылась в кабинке и сползла по дверце вниз. Тварь! Мерзавец! Паук! Липкий грязный подонок, от чьих прикосновений и слов ее до сих пор трясло. Лора в опасности, племянники в опасности. А все она виновата. Не смогла никого защитить. И себя не сможет. Он победил. У нее нет выхода.

Она вышла из кабинки, подошла к зеркалу и посмотрела на себя. Поправила одежду, потом поняла бесполезность этих движений и просто оперлась ладонями на раковину, пытаясь прочитать в своих непривычно испуганных глазах ответ на вопрос «Что делать дальше?».

Всего лишь секс. Она может просто отдать ему свое тело, попытаться максимально отстраниться от того, что происходит. Получит свое и успокоится. Отпустит Лору. И тогда они сбегут.

– Не отпустит, – говорил ее взгляд. – Пока не унизит тебя, пока не растопчет, пока все в отделении не поймут, почему новый начальник часто вызывает тебя к себе. И ты уже не будешь классным детективом. Ты станешь всего лишь любовницей начальника.

Куда бежать? К хозяину времени? Сможет ли он попытаться найти след Лоры, если посмотрит в свои магические часы?

И тут Анну осенило. След! Его лучше всего берут собаки. И волки.

Но она тут же остановилась. Идти и просить о помощи эйра Рагана? Разве он не попросит от нее взамен того же, что и Санти? Но попытавшись это представить, Анна отмела эту мысль. Лорд оборотней держался с ней уважительно, энергетический долг ей простил, никак не давил на нее. Но может ли она обратиться к нему с такой просьбой? Это же вопрос долга жизни. А это уже не прощается, не забывается. Он обязан будет взыскать его с нее или заплатить, как расплатился в свое время Рэй, спасая Алису.

Но больше вариантов не было. Или она сейчас возвращается в кабинет Санти и ложится на стол, покорно спустив брюки, либо идет умолять о помощи лорда оборотней. И даже если он ее загрызет за дерзость, это будет достойной альтернативой капитуляции Сантьяго.

– Между двух зол я выбираю меньшее, – неуверенно сказала Анна, глядя на себя в зеркало. Она впервые видела себя такой беспомощной и напуганной.

Глава 26

Пришлось заказывать еду на дом: оба мага оторваться не могли от манускрипта. Макс больше задавал вопросов по тому, что записывал хозяин времени, чем смотрел в текст – это была совсем не его сфера магии, а вот Рэй читал жадно, выписывал варианты, обсуждал их с сыщиком. Вместе они прикидывали, где искать ингредиенты для ритуала. Если напротив списка стояло много вопросов, переходили дальше.

Разбор текста был другой сложностью – все было написано на латыни, Макс понимал только отдельные слова и фразы. А вот Рэй читал свободно.

– Ты никогда не говорил мне о своем образовании. В какой магическом университете ты учился? – не выдержал сыщик.

– У меня было домашнее обучение с отличными учителями, – нехотя пояснил Рэй.

– Нобль? Я так и думал. Ты из какой-то древней магсемьи. Иначе не смог бы стать хозяином времени.

– Да, верно. Магия времени дается обычно только сильным магам. Я рад, что она приняла меня.

– А… – хотел было продолжить вопросы Макс, но Рэй его прервал:

– Не отвлекай, пожалуйста. Очень сложный текст.

Помимо текста, слова были нарисованы очень затейливым шрифтом, автор явно практиковался в каллиграфии. Да еще некоторые заглавные буквы были в виде изогнутых чудищ, а на полях то и дело появлялись странные мифические существа.

– Еще и книжка с картинками, – недовольно ворчал Макс, пока Рэй, не глядя, записывал текст, который читал на бумаге.

– Слова все слеплены вместе, только в конце фраз иногда знаки вроде точек. Иди спать, Макс, тут работы надолго.

В четыре утра Макс сдался и пошел спать, Рэй еще сидел за книгой. Когда сыщик проснулся, то увидел, как хозяин времени спит, уткнувшись в книгу.

Макс усмехнулся и пошел готовить кофе.

Рэй проснулся только когда чашка кофе опустилась рядом на стол. Резко поднял голову и протер глаза. Вид у него был помятый.

– Тебе бы потом поспать у себя в спальне, восполниться, – сочувственно произнес Макс.

Рэй кивнул. Он заряжался от часов и восполнял потерю энергии. А тут даже свои золотые оставил в пальто.