Медный всадник - Мария Хомутовская

– И он не приходил к вам?

В её глазах застыл откровенный ужас.

– Я бы вызвала полицию! Это… Вы думаете, что он может прийти?

Она дёрнулась, будто хотела вскочить и убежать.

– Нельзя исключать такую возможность, – ответил Паша, наблюдая за её реакцией. – У него не так уж много мест, куда пойти. Вы говорили ему, где живёте?

– Нет!

– Вот и хорошо. – Он снова что-то записал. – Вы с Романом в детстве жили в одном доме и ходили в одну школу. Вы помните его? Вы дружили?

Аня опустила взгляд на руки.

– Помню. Мы жили в одном дворе лет до четырнадцати, но особенной дружбы не было. Просто все знали друг друга. Потом мы с родителями переехали в Рыбинск. Папа у меня инженер, и ему предложили хорошую должность на заводе «Сатурн». Мама была против переезда из большого города в эту, как она называла, «дыру». – Губы девушки скривились, словно она презирала мать за такие слова. – Она дотерпела до моего окончания школы, а потом бросила нас и укатила в Москву. А я поехала поступать сюда, нарочно подальше от неё.

– И вы общались с Романом, когда вернулись? – ввернул Паша.

– Нет, – посмотрела Аня на нас. – Я и думать о нём забыла. Уже когда в новостях его увидела, то узнала. И это было так странно. Он ведь был тихий и скромный в детстве. Читал книги, хорошо учился. Я не могла поверить, что он мог…

Она умолкла, печально глядя на нас.

– Вы долго жили с Дианой? – перевёл разговор Паша.

Аня сжала пальцы на коленях и закусила пухлую губу. И лишь затем сказала:

– Да, мы соседки с первого курса. Снимать квартиру одна я бы не потянула, а общежитие тогда привело меня в ужас. Хотя сейчас даже смешно говорить об этом… Теперь я согласна на любые неудобства, только бы не оставаться в квартире одной.

Мне стало неловко. От того, что мы с Пашей лезем к Ане с вопросами и заставляем вспоминать то, что хочется забыть. Но инквизитор гнул свою линию.

– Как вы познакомились с Дианой?

– Как раз в общежитии, мы из одной группы, обе пришли на заселение, но, посмотрев на условия, договорились о совместном жилье.

– Она была знакома с Романом?

– Нет… Не думаю.

– А какие у вас были отношения с Дианой? – вдруг спросил Паша. – Вы дружили?

– Да, мы были подругами. – Аня снова опустила глаза. – Знаете, так страшно думать, что её убийца до сих пор на свободе! Когда я приходила к Роману, то мне становилось легче, казалось, что я не сижу сложа руки, а делаю что-то полезное. Ведь я хотела узнать, что произошло на самом деле! Я пыталась даже найти этого маньяка, но у меня ничего не вышло… Слишком мало улик, слишком мало информации… Я же не сыщик… Да, теперь я вижу, что всё это был самообман!

Из ярко-голубых глаз закапали слёзы. Я осторожно положила руку ей на плечо. Неподалёку раздался хохот – там группа студентов устроилась за столиком, они пили кофе и что-то обсуждали.

Услышав смех, Аня будто одёрнула себя и стряхнула мою руку. Она быстро вытерла слёзы. Я взглянула на Пашу. Он внимательно наблюдал за девушкой. Похоже, у него остались вопросы.

– Когда вы в последний раз виделись с Романом?

– Кажется, вчера. – Аня нахмурилась. – Неужели это было вчера? Как будто сто лет прошло!

– О чём вы говорили? Как он себя вёл?

– По-моему, как обычно. – Она потёрла переносицу и снова уставилась на нас голубыми глазами. – А вот Степан Леонтьевич был какой-то взволнованный.

– Вы видели адвоката? – Паша даже подался вперёд.

– Да, я часто его встречала. Даже обсуждала с ним апелляцию. Но он чётко дал понять, что ему нужны только неоспоримые улики, а не «необоснованные домыслы».

Она сморщилась.

А мы с Пашей тревожно переглянулись.

– То есть он не захотел, чтобы вы помогли ему оправдать Романа? – поинтересовался он.

– Степан Леонтьевич, как и многие другие, считает меня дурочкой. – Гримаса презрения исказила красивое лицо Ани, она сердито посмотрела на нас. – Я всю жизнь страдаю от предубеждения со стороны окружающих. Говорят, что я тупая блондинка, которая может получить что угодно через постель. Увы, красота иногда лишь мешает.

– Я совсем не считаю вас тупой блондинкой, – заявил Паша. – Хотя немного странно, что вы пишете диссертацию по психологии, в то время как учитесь там же, где и Диана: на факультете магической биотехнологии.

У меня внутри похолодело. Как я могла упустить это из виду? Но Паша прав! Аня сама только что сказала, что они с Дианой из одной группы…

Щёки девушки порозовели, но она продолжала с вызовом смотреть на Пашу.

– В этом нет ничего странного. Как я и сказала, я всю жизнь пытаюсь доказать, что умнее, чем все считают. Поэтому при поступлении я выбрала самую сложную специальность, какую смогла найти. За экзамены у меня были высшие баллы, так что проблем не было. Но чем дольше я училась, тем отчётливее понимала, насколько это не моё. На третьем курсе я поступила на второе высшее по психологии. Я наконец нашла в себе смелость и выбрала то, что мне по душе, наплевав на мнение окружающих. На биотехнологии я продолжаю учиться просто из принципа. В этом году получу диплом и забуду как страшный сон.

Но после такой решительной речи она совсем по-детски закусила губу и уставилась на нас широко распахнутыми глазами, словно ожидая, что мы станем спорить или отговаривать её.

Однако я поняла, к чему клонит Паша. Если предположить, что Роман – убийца, то Аня могла быть новым «маньяком». Они много общались, и она явно ему сочувствует, несмотря на весь показной профессионализм. К тому же новое убийство помогло подать апелляцию… Но, глядя на неё, предполагать такое казалось нелепостью.

– На занятиях по биотехнологии вы использовали антимагические перчатки?

– Антимагические?.. – удивилась Аня и покачала головой. – Нет, не думаю. Не слышала о таком.

– А чем вы занимаетесь на практических уроках?

– Да как обычно, – пожала она плечами. – Исследуем вещества в пробирках, пытаемся изменить их свойства согласно заданию, учимся разделять их на компоненты с помощью магии. Обычно что-то простое, типа превращения воды в вино.

Аня говорила равнодушно, видно, превращение воды в вино и впрямь было для неё рутиной. Паша пригладил ёжик волос и сменил тему:

– Какой у вас уровень магии?

– Третий.

– Это довольно сильный дар. Вы могли бы выбрать другую магическую специальность, если биотехнология не пришлась по душе. Почему вдруг