Медный всадник - Мария Хомутовская

другое время – да. Но здесь перед нами спланированная диверсия, – не отступал Паша. – И есть хороший вопрос: где сообщник взял вирус? У него должен был иметься доступ к нему.

– А если это ветеринар? – воскликнула Катя. – Там и написано, что Роман мог спрятаться в его машине!

– Разве его могли пропустить на территорию тюрьмы на машине? – спросила я.

– Могли! В такой ситуации – вполне, – кивнул Паша. – Если бы вакцина не подействовала, то собак пришлось бы увозить с территории. Это в ведении ветеринара.

– Так давайте найдём его и допросим! – воодушевилась Катя.

Паша покачал головой.

– Ты забываешь, что это не наше дело. Мы не имеем права никого допрашивать.

– Сыграем дурачков! Нам ещё никто не объявил, что нас отстранили, – не сдавалась девчонка.

– Нет, Катя. Это изначально было не наше дело. Нам поручили найти убийцу Алисы Пономарёвой. Гоняться за Романом не входит в наши обязанности. К тому же врача наверняка уже нашли и допросили! Уверен, что на такое дело бросили все силы. Это же максимальный позор – первый побег в истории новенькой тюрьмы!

– И что мы будем делать? – спросила Катя. – Тупо сидеть тут и ждать?

Я была с ней согласна. И даже чувствовала свою ответственность, ведь именно я должна была выудить воспоминания Романа при беседе, а сама так легко приняла его условия, и теперь…

Паша задумчиво обвёл нас взглядом и сказал:

– Я позвоню старому другу. Возможно, нам всё-таки удастся добыть сведения о ветеринаре!

И он удалился, набирая чей-то номер.

У меня внутри бушевала настоящая буря. Этот мальчишка вот так обвёл меня вокруг пальца! Я дала ему время, считая, что владею ситуацией, а в итоге он знал больше меня. Самое обидное было то, что он лишил меня возможности применить свой дар для Ордена. Мой шанс узнать что-то действительно полезное, испытать себя в условиях реального расследования улизнул прямо из-под носа!

Я села на скамью, сжимая и разжимая кулаки в попытке успокоиться. Это не мой провал. Я не могла знать. Но получалось плохо.

– Что с тобой, Поля? – словно почувствовал моё состояние Кот и потёрся о мою ногу.

Я наклонилась и запустила руку в густую шерсть. Сразу стало легче.

– Ничего, – ответила я.

Я знала, что если расскажу о своих чувствах, то все бросятся меня уговаривать, что я не виновата.

– Кончай самобичевание, займись лучше делом, – сказал Костя, жмурясь.

– Каким? – машинально спросила я.

– Гладь меня!

Я невольно улыбнулась и вновь провела ладонью по его голове.

Вернулся Паша.

– Пётр обещал перезвонить.

Я снова обвела всех взглядом и решилась:

– Мы не можем бросить это дело вот так! Даже если нас отстранят, мы должны узнать, что произошло на самом деле. Я не смогу найти себе места, пока настоящего маньяка не посадят! Предлагаю сегодня снова пойти ночью на набережную!

– Я с тобой! – мяукнул Костя.

Паша посмотрел на меня со странным прищуром и хмыкнул:

– Ладно. И Степан по-прежнему подозреваемый. Но зацикливаться не будем. Нужно пойти и максимально внимательно понаблюдать. Возможно, вчера мы его спугнули, сами того не зная, а может, у него другое расписание. Но главное: нельзя позволить маньяку совершить новое убийство!

– Согласна! – вставила я.

Все посмотрели на внезапно притихшую Катю.

– Не, я не пойду, – отвела она глаза. – Не хочу снова вас подставить.

– Ну прошууу тебя! – протянул Костя. – Ты разве сможешь спать, когда мы ловим преступника?

– А вот и смогу.

– Сегодня же не смогла, – хитро улыбнулась я. – Решила даже стать приманкой. А теперь отступишь после одной неудачи?

Катя взглянула на нас, поджав губы.

– Чего привязались?

– Просто ты нас пугаешь, – ответил Костя. – Обычно ты всегда на передовой…

– Даже когда не просят, – вставил Паша.

– Достали, блин! – Она вскочила на ноги. – Ладно, пойду с вами!

Громко топая, Катя вышла из кабинета, а мы с Пашей и Костей переглянулись. Кот расплылся в улыбке.

– Тонкая, чувствительная натура!

Я хихикнула.

* * *

Дима вернулся к обеду. Мы как раз переместились в местную столовую. Обычно мы туда не ходили, но сегодня всем не терпелось узнать новости, поэтому мы не рискнули отправиться на более далёкие поиски еды.

Физиономия Магистра была не слишком-то мрачной, у меня затеплилась надежда, что всё не так плохо.

– Хеллоу, коллеги! Вижу, вы меня ждёте.

– Да, это единственная причина, чтобы употреблять в пищу эти помои. – Костя недовольно повёл носом и отставил тарелку с недоеденной рыбой.

– Дима, не тяни! Насколько всё плохо? – не выдержала я.

По всей видимости, Катя не решалась задать этот вопрос, потому что до сих пор считала себя виноватой.

– Есть две новости: хорошая и плохая.

– Плохая! – сделал ставку Паша.

– Мы отстранены от дела.

Все притихли. Катя опустила голову, позволив розовым прядям закрыть лицо.

– Но есть и хорошая: никаких проблем у нас не будет, если мы выполним другое задание для города.

– Какое? – тут же подобрался Паша.

– Расколдуем Медного всадника, – хмыкнул Дима.

Я переглянулась с Пашей, а Катя подняла голову.

– В чём подвох? – выразил Паша общую мысль.

– Какой подвох! – всплеснул руками Дима. – Эта ходячая статуя раздражает администрацию!

– Ну я прошу тебя! Если бы всё было просто, они бы сами давно расколдовали гулящего царя, – протянул Костя. – Подвох точно есть.

Дима взял у соседнего столика стул и подсел к нам.

– Вот и придётся разобраться. Насколько я понял, главная проблема в том, что на памятнике не чувствуется никакой магии.

– А ведь нам это на руку! – заметил Паша. – Такое задание даёт отличную возможность бродить ночью по центру!

И мы рассказали Диме о нашем намерении не сдаваться и изловить маньяка, несмотря ни на что. А потом и о побеге Романа, хотя оказалось, что он уже прочитал об этом в новостях.

– Тогда вот что, – заключил он. – Вы правы: мало кто знает, что мы отстранены. Да мало кто вообще знает, что мы занимались этим делом. Маньяка ночью будем выслеживать. Но фиг знает, что из этого выйдет. А вот если мы приведём им Романа – нам точно всё простят!

– Предлагаешь найти Романа?

– Да! – Фиолетовые глаза Магистра сверкнули. – Куда он мог бы пойти, если сбежал из тюрьмы?

– Ну тут есть три варианта, – сразу оживился Паша. – Он мог пойти к матери, к девушке, в которую влюблён, или к своему сообщнику, о котором нам ничего не известно.

– Известно! – заявил Дима. – Мне удалось кое-что выведать. Врач-ветеринар, приезжавший на вызов в Кресты, пропал. Он не явился на работу, а в его квартире заметны следы сборов. Он собрал вещи и уехал. Куда – ещё не