Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

страха он буквально чувствовал, как пульсирует кровь в висках и холодеют ладони. Он слышал об опасности желаний много раз, но не сталкивался с этим сам – до сего момента. Все-таки в случае с заброшенным домом Кадер был сам виноват, Эсси его туда не отправляла. А тут – призвали прямо в пекло. Одно неверное действие – и пострадают невиновные.

Какие же все-таки низкие твари эти двое! После того, как Кадер и Дирк дали им отпор, у них хватило наглости вернуться и напасть на беззащитного человека и Берна, который считался не стариком, но арикъялном в почтенном возрасте. Равные соперники, нечего сказать!

Джинн, в глубине души которого негодование смешалось со страхом за жизни – свою и хозяев дома, – стиснул зубы: он решился на отчаянный шаг.

Бандит времени даром не терял, и Кадер, чьи попытки что-то придумать опять прервали, едва успел отскочить от огненного шара – как ни странно, обычного. Пылающий сгусток рассыпался искрами, врезавшись в стену.

– И вот так… – сосредоточенно прошептал под нос нападавший, обрушив злосчастный буфет.

По его задумке, Кадер, избежав огненного заклинания, как раз должен был оказаться в опасной близости к тяжелому высокому шкафу, полному посуды, и от него уклониться уже никак не успел бы, а там добить покалеченного противника не составило бы труда. Но бандит не рассчитывал, что, отпрыгнув, джинн не останется на месте, а моментально ринется вперед – прямо на него.

Применить магию два раза без перерыва нельзя – необходим хотя бы крошечный промежуток между заклинаниями, так как большинство из них не являются мгновенными. Этой маленькой заминки Кадеру хватило для того, чтобы буфет пронесся сантиметрах в пятнадцати от его спины, а тощий не успел возвести магическую стену и отрезать себя от противника.

Мгновение спустя комната резко перевернулась, и любитель поугрожать увидел над собой сначала люстру, а затем исполненное мрачной решимости лицо Кадера. Он закрылся руками и громко взвыл: обычно в схватку с кем-то ловким и сильным всегда лез более крупный брат, а сам Джуд полагался на магию или брал на себя не представлявших серьезной угрозы в физической драке противников вроде Дирка. Но тут он оказался в плачевном положении: от резкого падения спину и голову разрывала пульсирующая боль, а вырваться из хватки прижавшего его к полу джинна, который к тому же уже успел пару раз хорошенько ему вдарить, оказалось не так-то просто.

«Надо было заранее отгородиться… – мысли бились в голове бандита, как язык колокола о бронзовые стенки, и каждая отзывалась болью в затылке. – Правда, я тогда заклинания в него швырять не смог бы… Твою ж мать, что это?!»

– А ну стой!!! – взревел верзила. – Еще раз ударишь – и я…

Его прервало верещание брата, который почувствовал магию где-то неподалеку: не в самом доме, но рядом с ним. Так жители нижних этажей слышат через открытое окно въезжающие во двор машины, а постояльцы дешевых отелей и общежитий – хлопанье дверей в соседних комнатах.

– Комите-ет! – ударившийся в паническую истерику Джуд срывался то на визг, то на рычание, грозя посадить голос. – Валим! Брось ее! Убери его! Ах ты!.. Тва-арь! Убери его, убери-и!

Растерявшийся бандит пару секунд пытался переварить информацию, после чего, оттолкнув Терезу, рванулся к дерущимся, по пути швырнув рассыпающий красные искры сгусток пламени на пол неподалеку от сцепившихся арикъялнов. Он с радостью зарядил бы им прямо в Кадера, но тогда пострадал бы и брат.

Дикий огонь с негромким хлопком и шипением разбился об пол. Кафельная плитка, в отличие от досок в пустом доме, не была легкогорючим материалом, поэтому большая часть заклинания ушла в никуда, но от парочки искр занялись занавески и небольшой коврик под тумбочкой рядом с Кадером и тощим бандитом. Джинн, увидев рядом тлеющий ворс, ослабил хватку и решил убраться подальше, но его тут же огрели по спине, грубо содрав с поверженного соперника. Чудом увернувшись от удара ногой, заставившего верзилу на мгновение потерять равновесие, джинн вскочил и отчаянно бросился на него.

«Нужно не дать ему открыть портал. Тощий не сможет, он уже слишком много колдовал. А вот у этого, возможно, еще силы есть. Хотя они еще с Берном как минимум парой заклинаний обменялись и оба уже должны быть на грани…» – думал Кадер, параллельно не оставляя попыток заломать противнику руку.

Джуд не разделял его мнение. Пошатываясь, он поднялся и, не обращая внимания на горящий ковер и занавеску, начал наспех обрисовывать арку портала.

Заметивший это джинн ахнул: невозможно! Это было уже четвертое заклинание за последние минут десять. Кадер поверил бы в это, будь тощий каким-нибудь сирином, но гарпия?

Отвлекшись на секунду, он получил удар в солнечное сплетение. Будь у бандита еще немного времени, чтобы получше прицелиться и вложить в удар больше сил, для джинна все могло бы закончиться плачевно, но боязнь попасться Комитету заставляла действовать наспех и отчасти наугад. Тем не менее удара вполне хватило, чтобы Кадер, согнувшись и потеряв на несколько мгновений возможность дышать, рухнул на пол.

Хлопнула дверь, но верзила уже мчался к порталу, в котором секунду назад исчез его брат. Сквозь выступившие на глазах от боли слезы Кадер видел ныряющего в арку бандита, Терезу, отчаянно колотящую кулаком магическую стену, дикий страх на лице Берна, догорающие занавески… Портал захлопнулся, и последние искры от него опали на пол в тот момент, когда в комнату влетел Шалимар с несколькими помощниками.

* * *

Ракшас был невероятно зол и сохранял самообладание из последних сил. Пожар потушили, не дав ему перерасти во что-то серьезное, Бернхарда с Терезой вытащили, всех участников стычки осмотрели – благо обошлось без тяжелых травм. Часть работников Комитета отправилась рыскать в окрестностях: впрочем, особых надежд Шалимар по этому поводу не питал – уж больно хорошо преступники прятались ранее.

Оставшиеся несколько сотрудников во главе с ним очень долго и методично допрашивали всех присутствующих: троих непосредственных участников события и троих, поднявших тревогу.

Пока Уилл будил Эсси, Дирк сразу же оповестил Комитет и с порога (если у порталов, конечно, бывают пороги) набросился на Шалимара с просьбой немедленно применить заклинание поиска и слежки, которое показывало выбранный объект и место, где тот находился в данный момент. Оно не покрывало совсем уж огромных площадей, но Дирк надеялся, что всего города и примерно двадцати километров вокруг будет достаточно и Кадер не ушел далеко.

Стоит отдать должное ракшасу – он просьбу одобрил и времени терять не стал. Ему, Нику и еще троим помощникам понадобилось всего несколько минут, чтобы поймать образ Кадера вместе с куском квартиры