Чай со звездным сиянием. Книга 2 - Марта Льян

Уилл хмыкнул.

– А если бы у тебя не вышло? Если бы ты понял, что эти края тебе не нравятся, а держать чайную лавочку – не твое?

– Ну не вышло бы и ладно. Даже в неудачах есть хорошие моменты, полностью негативных вещей не бывает. Мир уже давно не черно-белый, даже на фильмах и фотографиях. Вон Дирка спроси, он тебе расскажет про киноискусство прошлого, – Кадер лукаво прищурился.

– Ты что, издеваешься? – добродушно заворчал Уилл. – У Дирка подкалывать научился? В курсе я и про черно-белое кино, и даже про немое. А по поводу неудач – ну-у-у… Наверное. Хотя обламываться и тратить время отстойно, – он снова помрачнел.

– Да, это обидно, – согласился джинн. – Но лучше падать и подниматься, чем упасть и лежать.

– Ох, эти фразочки твои… Напомни, почему у тебя нет «Твиттера»?

– Он у меня есть, но мне лень туда заходить.

– Ты упускаешь популярность, – рассмеялся Уилл. – Ладно. Пожалуй, вы с Терезой правы в чем-то.

– Смотри сам, – улыбнулся Кадер. – И решай сам. Уверен, что у тебя все получится. Не потому, что я оптимист – хотя и поэтому тоже, наверное – а потому что я тебя уже неплохо знаю. Ты не из тех, кто предпочтет стоять в неизвестности тому, чтобы идти хоть куда-то.

Уилл кивнул. Кадер знал, что говорит и кому говорит, и давал советы от чистого сердца. Пожалуй, он с Терезой здорово ему помогли. Его проблемы все еще никуда не делись, но теперь он знал: если ему еще раз приснится это дурацкое поле – он пойдет. Пойдет, потому что не хочет быть как тот арикъялн, который стал никем. Пойдет, потому что в него верят и поддержат. И друзья, и семья, и он сам.

Воздух все еще был густым и влажным, но почему-то стало легче дышать.

* * *

По приходу домой Дирк все-таки настоял на том, чтобы связаться с Комитетом. Оказалось, что Шалимар приехал раньше, чем рассчитывал: его мини-экспедиция успехов не принесла. Все заклинания поиска на местности показывали одно: там преступников нет. Вообще, появление бандитов в другой области выглядело как намеренная попытка сбить со следа, и он, раздосадованный и злой, немедленно вернулся вечерним поездом. И то ли обстоятельства так сложились, то ли чутье блюстителя правопорядка подсказало, что ему нужно находиться здесь, – но его появление в тот вечер, возможно, спасло несколько жизней.

* * *

Кадер сидел на краю кровати и лениво читал новости: то самое состояние, когда пора бы ложиться спать, но ничегонеделание засасывает, как болото. Отцу он уже написал, другу из Аль-Маанда – тоже. Он даже перечитал небольшой отчет, присланный ему из Совета, куда он еще осенью сообщил о своей ситуации, попросив присмотреть за магазином в его отсутствие и найдя помощника, который бы занимался отправкой онлайн-заказов – не лишаться же и этого канала сбыта. Да, в Совете можно было договориться и об этом – не бесплатно, конечно, но так было спокойнее. В глубине души джинн надеялся, что они действительно смогут посодействовать Шалимару – тогда будет шанс получить льготы, а значит, и разобраться с убытками, которые нарисовались за последние три месяца. Но это потом. А пока – они будут решать проблемы по мере их поступления.

Он зевнул и неспешно потянулся. После первой пары ночей, проведенных на диванах в гостиной, Эсси расселила гостей по комнатам на втором этаже: за оправившимися Дирком и Кадером больше не требовалось постоянно наблюдать, да и встававшие раньше теперь не беспокоили остальных спящих. В гостиной остался ночевать только Дирк, но его это более чем устраивало: близость кухни с лихвой компенсировала неудобства, а возня и разговоры его не будили.

«Эсси уже спит, наверное, – предположил джинн, – Уилл еще не поднимался, но тоже скоро лечь должен. А Дирк – ну, это Дирк. Может, он уже видит десятый сон, а может, к пяти утра только ляжет».

Щемящее тепло притаилось где-то в глубине души, заставив его невольно улыбнуться.

«Хорошие они все-таки, – подумал Кадер. – Все они. Не заслужившие попасть в такую передрягу, но при этом старающиеся с ней справиться».

– Вот и справимся, – уже вслух, словно ставя точку в разговоре со вселенной, негромко сказал он.

Ну все, хорош валяться. В душ и на боковую. Кадер встал с кровати и направился к шкафу, в который Эсси великодушно разрешила складывать вещи, чтобы не разбрасывать их где попало. Шаг, другой…

И вдруг по телу прокатилась волна дрожи, заставив его пошатнуться. Кадер бы упал, не окажись рядом стула, о который он успел опереться. Следующие несколько секунд он просто смотрел на свои пальцы и часто дышал. Зазвенело в ушах, по сердцу полоснули ледяные когти страха. Хотелось бессильно сползти на пол, но, подавив этот порыв, Кадер прислушался к голосу, звучавшему у него в голове. Этот баритон, немного более резкий, чем у самого джинна, был до боли знаком: они уже слышали его сегодня.

Он звал на помощь.

И слова превращались в стальные крючки: острые, сверкающие, с зазубринами. Каждый из них уже был проглочен, терзал резкой болью, тянул в свою сторону. И Кадеру не оставалось ничего, кроме как покориться неведомой силе, ведущей его в один конец – к тому, кто держал удочку.

К тому, кто загадал желание.

* * *

– Назревает массовое увольнение… Да, так себе у них год закончился. Источник проверенный, да и вывод сам напрашивался из последних новостей. Интересно, на сколько акции упадут?.. Нет, надо перестраховаться… – бормотал Дирк, уткнувшись в ноутбук.

Уилл пропустил этот набор фраз мимо ушей: не видел смысла вслушиваться в обрывочные реплики. Три зевка за последние пару минут отчетливо намекали на необходимость нормально выспаться (а не дружно гонять чаи и сочувствовать Дирку, как половину прошлой ночи). Поэтому, поколобродив еще немного, Уилл решил все же отправиться в комнату.

Перед тем как подняться наверх, он открыл окно, чтобы забрать с улицы свой апельсиновый сок (предприимчивый Уильям решил охлаждать не влезающие в холодильник напитки, выставляя их на внешнюю часть подоконника). Главное было не забыть очередную бутылку на ночь, иначе вместо прохладного питья можно получить непонятную субстанцию с примесью льда. После ряда подобных неудач Уилл уяснил это окончательно и теперь всегда забирал сок вовремя.

Добыв бутылку, молодой человек закрыл окно не сразу, подставляя лицо прохладному ветру. Он мог бы проторчать в этой позе еще долго, но Дирк вдруг запротестовал, пожаловавшись, что ему дует.

– О ужас, ветерок! – поддразнил его Уилл. – Ладно, сейчас закрою, погоди.

Напоследок он еще раз перегнулся через подоконник, посмотрев