Твое... величество! - Галина Дмитриевна Гончарова

А вот потом…

Когда сухо и страшно защелкали арбалеты.

Когда один за другим принялись опускаться на песок их сопровождающие… они еще не успели разойтись по местам, и падали, заливая розовый песок алой кровью… почему Тома не замечал, какая гадость – этот розовый?

Кровь на нем грязно-ржавая, бурая какая-то…

Тома упал ничком, каждую секунду ожидая удара, боли, стрелы, вонзающейся в тело… про Аруасия он даже и не подумал. Ржали и бились лошади… недолго.

Все стихло очень быстро. Да и долго ли перестрелять десять человек? Расслабленных, не ожидающих засады? Спокойных за себя и привыкших к подобным выездам?

Минута, и то много.

Предстоятель решил ничего не оставлять на волю случая, поэтому стрелков только было пятеро. Пять болтов и ударили, сразу же выкосив половину сопровождающих, вторым залпом добили остальных. Правки почти не потребовалось, нападающие спокойно вышли, добили двух человек и подняли с песка Аруасия и Тома. И сразу же, для налаживания контакта, залепили каждому по паре затрещин. Аруасий визжал, Тома тоже… правда, если Аруасий просто визжал на высокой ноте: «дяденьки, не бееееееейтеееее!!!», то Тома орал более предметно.

- Тейн вас убьет! Вы не понимаете, на кого руку подняли!!!

Как раз это нападающие отлично понимали. А потому крепко связали обоих пленных, погрузили их на лошадей – и уехали.

Понимаете, не понимаете… предстоятель сказал – привезти. Дальше разговаривать не о чем. А чтобы спокойнее было по дороге – каждому кляп и мешок на голову. И поехали!

***

- Ваше величество!

Мария прищурилась на стоящего перед ней немолодого эрра, за спиной которого пряталась красивая девушка. Такая… во вкусе Иоанна. По волосам и объему красот и возвышенностей, только молоденькая совсем.

Это что – еще любовница? Не хватало еще услышать, что девушка утешала его величество после смерти Дианы, и теперь ждет ребенка! Мария тогда лично тушку Иоанна выкопает и в реку спустит!

- Эрр?

- Ваше величество… - мужчина выглядел чуточку растерянным. – Я… вы не помните меня?

- Эрр, - в голосе Марии прозвучала усталость, с которой обращаются к детям и слабоумным. – Вы серьезно считаете, что я обязана помнить – ВСЕХ?

- Я эрр Рибоно, ваше величество.

- Замечательно, - чем были знамениты эти Рибоны, Мария даже не представляла. Грибами? Рыбами? Да хоть бы и крокодилов разводили!

- Ваше величество, моя дочь, Марита… Маргарита Рибоно…

- Да, эрр?

Видя, что королева в затруднении, Димас решил прийти ей на помощь. И аккуратно шепнул в ухо:

- Бастард Иоанна.

Мария едва себя по лбу не треснула.

Ну да, она же знала, что у Иоанна и еще… побочки есть! Но сразу не сообразила!

- Я хотел выдать ее замуж…

- Так за чем же дело стало, эрр? Надеюсь, жених уже есть на примете?

- Да, ваше величество, наш сосед, - эрр Рибоно явно перевел дух. – Мы давно сговорились, и день свадьбы был назначен, но…

- Нужно было разрешение, если она признанный бастард, - опять на ухо зашипел Бустон.

Мария закатила глаза. И адресно обратилась к девушке. Она-то не виновата, что у нее отец козел. Тот, который король. Приемный, кажется, ничего себе, и за девчушку волнуется?

- Маргарита, ты хочешь выйти замуж за вашего соседа? Как там его… эрр…

- Эрр Кайрет, ваше величество, - Маргарита впервые посмотрела прямо. Мария невольно кивнула, да если девчонка похожа на мать, то Иоанну было чем тут увлечься. Одни косы чего стоят! – Мы давно сговорены.

- Я спросила не об этом. Ты – хочешь этого брака?

Маргарита посмотрела прямо в глаза королеве.

- Я не могу сказать, что мы безумно любим друг друга, ваше величество. Но мы давно друг друга знаем, и между нами есть тепло и понимание…

Мария кивнула.

- Ты умничка, Маргарита. Я подарю тебе что-нибудь на свадьбу, если не возражаешь.

- С позволения вашего величества, - эрр Бустон кашлянул за плечом. – Эрр Кайрет, если я не ошибаюсь, поставляет мед даже к королевскому двору?

- Да, ваше величество, эрр Бустон прав, - подтвердил эрр Рибоно.

- Сейчас он арендует заливные луга у Короны, ваше величество. Но я полагаю, что можно отписать эрре Рибоно несколько лугов в приданое?

- Мне нравится эта идея, - согласилась Мария. – Канцлер, потом мы с вами посидим над картой, и подумаем. Эрра, вы получите документы в ближайшее время. И учтите, что это будет ВАШЕ приданое, доходы с которого пойдут Вам, а позднее эти земли унаследует кто-то из ваших детей.

- Ваше величество! – эрр Рибоно аж на колени упал. – Такая милость!

Рядом с ним так же упала Маргарита. Здесь и сейчас ей владели смешанные чувства. Ей и стыдно было за мать, и напряжение схлынуло, и благодарна она была королеве… вот как мать могла о ней говорить гадости? И вовсе она не сушеная ведьма, и не злая, а просто очень уставшая, и к людям прислушивается. Маргарита знала, отец даст за ней приданое, но много он выделить не сможет, не так их семья богата. А луга… теперь она для эрра Кайрета будет ценнее прежнего.

Не то, чтобы мужчина стал ее обижать, или ущемлять, но хорошо, когда есть что-то свое. Кажется, ее величество это понимает.

- Встаньте, эрры. Какое у вас еще ко мне дело?

- Ваше величество, и так сверх меры обласканы, - принялся благодарить эрр Рибоно.

Мария выслушала подобающие три минуты, и отослала семейство, пообещав им присутствовать на свадьбе, буде та пройдет в столице. Или прислать подарок, если в деревню. Посмотрела на Димаса.

- Незаменимый вы человек, канцлер.

- Эрр Кайрет – полезен королевству, ваше величество. И эрр Рибоно неплохой человек, только романтичный был очень, в юности. Женился неудачно, повез жену ко двору… вы вряд ли ее хорошо помните, вы болели как раз, и малыш…

Мария кивнула.

Не помнила, конечно. Хотя и не по той причине.

- Забудем о прошлом, канцлер. Давайте жить настоящим и будущим, - в том числе и с вами, эрр Бустон. И вас простили. Кажется, канцлер это понял, потому что поклонился и коснулся губами руки Марии. Та ладонь не отняла, улыбнулась и кивнула. Пусть работает человек, если для блага