Твое... величество! - Галина Дмитриевна Гончарова

Пожениться им с Рикардо не давали, просили подождать, пока Саймон Александр не коронуется. Так что всех детей Рикардо официально признавал и усыновлял, а воспитывались они во дворце, а то как же! Отдала бы Мария своих детей на воспитание, ха! Такого самоубийцы, который ей это решился предложить, попросту не нашлось.

Лежат, спят… само очарование. И не скажешь, что вчера милые детки затеяли в саду пересаживать сирень, куст, конечно, не выкопали, но обломали как следует, а земли разбросали… садовник час закапывал! Потом решили отмыться в фонтане, потом фонтан совершенно случайно сломался, а что было, когда дети захотели покататься на драконе?

У Рэна до сих пор хвост нервно дергается.

Мария расцеловала малышню, и отправилась в храм. А куда деваться?

Работа.

Устроилась на кресле, потянулась… чуткий змеиный слух вылавливал обрывки фраз. Люди же не могут замереть, как змеи, лежать и наслаждаться, они разговаривают, спорят, ссорятся… не дерутся, за любое нарушение порядка их выгонят мгновенно. Но фантазия работает – куда там бедной змейке?

- …говорят, королева лично Многоликого видела…

- …вроде как она умирала, а Многоликий ее спас…

- …сын ее, вроде, тоже отмеченный Им, благословение…

- … мужа спасти не смогла…

- …всяко бывает… адмирал… в грехе живет…

Мария сдвинула брови.

Но куда деваться? Логично же? Не женаты – в грехе.

- …молчи, можно подумать, не тебя вчера на сеновале валяли…

А, это тоже понятно. У кого рыло в пуху, тому его вечно об других обтереть охота. Ладно, нечего лениться, пусть очередь начинает двигаться.

Мария положила ладонь на алый камень, привычно погладила….

- Многоликий, спасибо тебе!

Камень отозвался уколом тепла.

Мария уже подняла руку, позвать кого из монахов, но…

Серая тень метнулась из задней двери, обернулась вокруг трона. Кто-то ахнул, шарахнулся, дернулся… Мария даже и не подумала пугаться, хотя размеров эта тень была таких… змеиные кольца сомкнулись вокруг трона и к королеве потянулась страшенная голова.

- Рик!!!

Поцелуй пришелся змею прямо в нос. Аккуратно, чтобы не оцарапаться, а то отрастил клыки… да, ей завидно! У нее в любом облике меньше!

- Ш-шиии…

Тень поменяла форму, становясь человеком, и Рикардо подхватил любимую женщину на руки, крепко поцеловал.

- Я торопился.

- Опять всех обогнал?

- Я скучал, я решил проплыть, а потом там еще пещеры были. Я потом покажу, надо туда экспедицию. Вроде там что-то такое, интересное на стенах было.

Мария кивнула.

- Обязательно посмотрим. Побудешь со мной? С нами?

- Конечно, - даже оскорбился Рикардо. – Я потому и спешил!

Мария еще раз поцеловала любимого. Спешил, волнуется, один раз на нее покушались как раз в этот день, в храме, нашелся дурак-фанатик, кинулся с ножом. Ее даже не зацепило, а Рикардо все равно волнуется, просто не говорит об этом. Но спешил, чтобы побыть рядом с ней.

Что это, если не любовь?

- И это… - Рикардо извлек из кармана здоровущий аметист. – Может, пригодится? Я там, в пещерах отломил!

Дарить подарки он так и не научился. И говорить красивые слова – тоже.

Зато он будет рядом, и будет ее оберегать, и защищать, и любить и ее, и малышей… и что еще надо?

Мария подняла глаза.

Многоликий, спасибо тебе.

Кажется, это и есть счастье?

И алый камень отозвался теплой вспышкой.

Ты угадала, твое величество. Не самое простое и обыденное, непривычное и сложное, загадочное и немножко ядовитое.

Твое личное счастье.