Твое... величество! - Галина Дмитриевна Гончарова

- Рэн Тори был в Фардании. Дракон…

Да, дракона сплетни точно не пропустили бы.

- Если дракон состоит при ее величестве, значит, она не питает ненависти к Шагрену. Я напишу и ей тоже, - решил Акихико.

Урон императорской чести?

Сколько времени его императорству? Пара-тройка месяцев? То-то и оно! Переживет его честь! А двуипостасные на Шагрене станут лучшей поддержкой нового императора! При Мушаши такого не было, при нем будет. Можно бы до Эрланда и кружным путем добираться, но это долго, муторно… нет! Лучше наступить на горло своей гордости – и за работу, а то вулкан-то никуда не делся, а дракон улетел! И куда Мушаши еще свой камень Многоликого засунул?

Одни вопросы, а ответов мало… ничего, Акихико справится. И родные ему помогут. Правда же? Мама? Отчим?

Мог бы и не спрашивать. Рю уже полез за кистью и тушечницей.

- Наверное, я сам напишу, мой император? Не будем такое доверять писцу?

Акихико кивнул.

- Да… пиши.

Первая дипломатическая попытка обошлась в двадцать шесть испорченных листов. Но ведь лиха беда начало? Акихико твердо знал – у него все получится. Не сразу и не идеально, но он справится и сделает. Обязательно. Ради Шагрена!

***

В комнату женщина вошла быстро и без стука. Две пары глаз уставились на нее. Мария махнула рукой Расмусу, который вскочил, да и Валент тоже поднимался с места.

- Сидите оба. Эрр Расмус, спасибо. С меня причитается, а сколько, это мы потом сядем с канцлером и обсудим. Предметно и с документами.

Расмус кивнул.

Так-то лучше. Королевская благодарность – хорошо, но когда тебе конкретно дают деньги, это приятнее. Или землями можно, он и так не против.

- Теперь с вами, эрр Эрсон. Род Эрсонов я восстанавливать не буду, сыта вашими интригами по горло.

- Это Виталис.

- А кто-то из вас ему хоть слово поперек сказал? – хищно сощурилась Мария. – Вас все устраивало, когда меня изводили и сводили в могилу, вы прекрасно пользовались теми благами, которые оплачивала своими сиськами Диана, а потом вы проиграли. И вот вам что-то не нравится? Почему?

Валент опустил глаза.

Так-то оно так, но…

- Даю вам шанс, - смягчилась Мария. – Эрр Расмус, вы подумали над моим предложением?

- О службе?

- Да.

- Я согласен, ваше величество.

- Вот и отлично. В ближайшее время сядем, все обсудим, и вот вам первый сотрудник для вашего ведомства.

- ОН!?

- Я!?

Мужчины были на редкость единодушны.

- Именно, - согласилась Мария. – Валент Эрсон, я предлагаю вам десять лет на службе государству. Титул эрра получите авансом, скажем, эрр Ватсон, а поместье через десять лет. Будет и на что жить, и где, и чем заняться…

- Чем – заниматься, ваше величество?

- Ловить таких, как Розабелла. Искать, ловить, предотвращать преступления… соглашаетесь?

Валент подумал, что в другой стране его точно ничего не ждет, а тут вроде и неплохо. И еще…

- Ваше величество, а второй ипостаси у меня нет?

- Нет, к сожалению. Но она тут и не понадобится, и так работы хватит.

Валент кивнул.

Ладно, если ему предлагают, надо брать. Уйти он всегда сможет, а тут и работа, и при дворе, и титул, и деньги будут, а на Розабеллу у него все равно зуб… подставить его хотела, стерва!

- Я согласен, ваше величество.

- Эрр Расмус, принимайте первого подчиненного. Вы – начальник службы, эрр Ватсон ваш заместитель, службу обсудим… завтра с утра к канцлеру. Работа сама себя не сделает.

И вышла из комнаты.

Мужчины еще раз переглянулись, и Расмус, как начальник, принял ответственное решение.

- Пошли, посидим где-нибудь? Выпьем, поговорим?

Валент кивнул.

- Пошли.

Мария ухмылялась, удаляясь по коридору. А что она насвистывала под нос мелодию из любимого фильма…

У каждого Холмса должен быть свой Ватсон. Обязан.

А что там думают сами мужчины на эту тему? Пусть думают, думать – полезно. А спустя лет этак сто, может, кто-то и романы напишет на эту тему. Детективы.

Приключения эрра Вейнарда и эрра Ватсона. Или как-то еще?

Вот, через сто лет и посмотрим.

Настроение у Марии, как ни странно, было отличным. Так что Рикардо достался крепкий поцелуй и многозначительно – до вечера. И ее величество отправилась к канцлеру. А что?

Бюджет сам себя не сверстает, на это ни один Многоликий не способен. Мария знает! А без бюджета и Ватсонов не будет, и Холмсов тоже, так что – работаем!

И с Феликсом поговорить. пусть пару уроков даст, а то и на полставки ребятам поможет, навыки у него для такой службы самые подходящие. И обязательно изобрести ежедневник, а то она половину забудет! Сколько дел предстоит, сколько всего интересного! Красота да и только!

***

Дорогая Изабелла!

Я хотел из Фардании сразу отправиться домой, но вынужден был чуточку задержаться у сестры. К сожалению, сразу всех заговорщиков выловить не удалось, и я решил остаться и поддержать Марию. Ненадолго, скоро я уже буду дома.

По нашим делам – все более, чем замечательно, я даже не решаюсь доверить все бумаге. Надеюсь, что вскорости наши дети съездят в Эрланд, тетушке давно пора познакомиться с племянниками, да и ты будешь сопровождать их…

Саймон отложил перо и задумался.

А интересную службу Мария создает! Надо приглядеться, да может, и у себя что-то такое устроить? Пример Эрланда показателен, и весьма.

И службу, и канцлер от нее в восторге, правда, в казначействе плачут, но это тем более повод задержаться. У самого столько ворья – вешать не успеваешь!

А еще может, и кого из двуипостасных себе на службу переманить? Мария ему все равно должна за Феликса… сколько ж работы ему предстоит?

Но сейчас Саймон испытывал только совершенно мальчишеский азарт.

Работа!

Много!

Разссссссберемся. А пока, может, по саду поползать?

Саймон потрогал кончиком языка отросшие зубы, и довольно улыбнулся. Вот еще бы Изабо двуипостасной оказалась! Вообще было бы замечательно, он же знает, что его жена – сокровище!

Ах, как все удачно складывается!

И Эрланд, и Картен… он еще сестричке с Фарданией посоветует,