Твое... величество! - Галина Дмитриевна Гончарова

не знают тут вашего произведения. И даже если Мария его напишет… она ведь многое помнит, все равно никто и ничего не поймет. Ни советского строя, ни всего прочего… да и не надо местным такие идеи подкидывать. У них тут пока королевская власть, она от богов, пусть так и остается. Не будет же Мария своим детям свинью подкладывать? Еще «Капитал» написать предложите.

Сидела, выслушивала уверения в самой глубокой почтительности от придворных, едва не зевала. Где вы раньше-то были, лизоблюды? Никто голос не подал, когда Иоанн ее гнобил!

Ник-то!

А теперь она бодренько развесит уши под лапшу, и согласится, что ее тут все так ценят, так уважают… ага, два раза!

Может, от скуки, Мария и почувствовала быстро что-то неладное. Начал согреваться на груди алый камень, стремительно теплеть, пульсировать… что с ним? Такого раньше не было!

Не взорвется?

Но прежде, чем Мария успела его снять и откинуть в сторону, на середину зала выскочила… крыса?

Крупный пасюк, размером с таксу, может, даже и чуточку побольше.

Он забавно сидел на задних лапах, вертел во все стороны мордой, и почему-то не убегал. И смотрел прямо на королеву.

- Ах ты ж… - не выдержали нервы у какого-то стражника.

- Отставить! – команда была здесь незнакома, но Мария так рявкнула, что стражник сначала вытянулся во фрунт, а потом уже сообразил, что это королева. – не трогать!

Что самое интересное, крыса даже и не пошевелилась.

Эрр Феликс, который присутствовал в зале, но держался подальше от ее величества (еще не хватало им сплетен про картенские происки и захват власти через картенку-королеву), вышел вперед.

- Ваше величество, вы дозволите?

- Нет, эрр Феликс.

Мария подняла руку предупреждающим жестом, встала с трона и сделала шаг.

Крыса не дрогнула, не пустилась убегать, как того можно было ожидать от дикого и неразумного зверька. Вместо этого она вдруг кинулась вперед, к самым туфелькам королевы, припала к зеленому шелку и жалобно запищала, явно на что-то жалуясь.

В зале было так тихо, что писк слышался идеально, во всех его концах.

- И что мы имеем? – поинтересовалась Мария, больше для окружающих. – Слишком крупную и умную зверюшку, которая и не думает бояться человека, а вместо этого пытается говорить. А значит… именем Многоликого!

Прозвучало весьма убедительно.

И полыхнул на груди королевы алый кристалл, напоминая присутствующим еще раз – благословение! А Боги таким не разбрасываются!

Крыса пискнула, взвизгнула – и вытянулась на полу.

Скорчилась, распрямилась… Мария едва успела отскочить подальше, чтобы ее не придавило человеческое тело.

- Что и требовалось доказать. Это у нас кто?

- Эрр Расмус Вейнард! – ахнул канцлер.

Мария закатила глаза.

- Этого типа здесь точно не хватало.

Женщина потыкала его ногой. Тело Расмуса развернулось, и на груди мужчины что-то проблеснуло красным.

- Та-ак…

Рикардо Марен сделал шаг вперед и опустился на колени перед Вейнардом.

- И что у нас такое интересное? Ваше величество, не откажите принять?

В руке Рикардо Марена блеснул алым Камень Многоликого.

Мария протянула руку, и второй алый камень лег в ее ладонь. Алые блики упали на лицо женщины, превращая ее в загадочную статую.

- Канцлер, распорядитесь. Оказать эрру Вейнарду всю необходимую помощь.

- Ваше величество, ваш супруг приговорил его к смерти.

- Мой супруг мертв. За что его хотели казнить?

- За… эрру Диану, с которой у него была связь.

Мария махнула рукой.

- Приговор отменяется. Эрр Вейнард оказал короне громадную услугу, - камень качнулся в ее руках. – а потому заслуживает награды. Пока же оказать ему помощь, заботиться, ну а далее я решу, что ему подарить.

К чести Рикардо, он даже и не подумал ревновать. И только потом сообразил, почему.

Они люди, безусловно. Но ведь есть у них и вторая ипостась… нравится, не нравится, крыса для змеи – дичь! А не любимый и не единственный, смешно даже о таком и подумать.

Вот две змеи, хоть и разных пород, сшипеться могут. Они в основе своей одинаковы. А кошка и мышка, или там, змея и крыса, волк и газель – нет.

Законы природы.

Глава 10

- Что будешь делать с камнем?

Мария пожала плечами. Вопрос Тина задала хороший, ответа не было.

- Не знаю пока. Ясно одно, валяться и пылью покрываться он не должен, но вот как все это организовать? Чтобы получить поток двуипостасных? Как это раньше было сделано? Почитать бы где… как плохо без интернета! Леший с ним, с прогрессорством, но бесплатные библиотеки, картотеки и каталоги Мария в обиход точно введет! Хоть знали бы, чего и где искать!

- Вроде как камни находились в центральных храмах, - припомнила Тина. – один на Шагрене, второй в Фардании, у них там, сама знаешь, и тейн, и Конклав…

- Эти точно мимо, - кивнула Мария.

- Третий не знаю, вроде как в каком-то роду, там ВСЕ были двуипостасные. И род знатный… вот из головы вон… вон… хон… точно! Род Ахон! Вроде как, по преданию, им и дарованы были все три камня, ну, их предку, а уж они потом раздали, куда надо.

Мария кивнула.

- Тина, ты не могла бы попросить библиотекаря, пусть подберет все нужное по этой теме. Не знаю, который это из камней, храмовый или аховый… Ахоновый, но определить его надо будет. И как следует. Чтобы не сперли, чтобы не потеряли, не подменили… ты и сама понимаешь.

- Понимаю.

Тина это понимала, как никто другой. Если бы лет двадцать назад… тридцать… неважно, сколько лет, важно, что камень был бы доступен, она бы там и дневала, и ночевала, она бы обрела свою кошку еще тогда! Столько лет потеряно напрасно!

Сейчас тоже хорошо, но если бы раньше! И ведь не одна она такая, наверняка!

- Может, поговорю с матушкой Евгенией, - задумалась Мария. – У нее все хорошо организовано, как раз и камню место будет. Денег выделю, святилище устроим…

- А стоит все это отдавать в руки храма?

- А мы оговорим заранее, что это совместный проект, - отмахнулась Мария. – Боги делиться заповедовали, вот мы и поделимся. Святость и антураж с храма, дороги и гостиницы с меня,