Магический магазин Элери - Ника Волшебница

— Не поверишь, я об этом тоже подумал! — Дорин остановился, чтобы отдохнуть, — глаза б мои его не видели! Стыд-то какой!

— А не страшно?

— Ну… — Дорин вздрогнул, — зато оставим сомнемолку там — и никто её больше не увидит. Давай быстро, ладно?

— Ну давай! — сглотнул комок Брик, — я знаю: ключ от чердака у Мортена под кроватью, там как раз никого нет, я сбегаю…

Пять минут спустя, гномы стояли у старой тяжёлой деревянной двери на самом верху коттеджа. Туда так давно никто не подходил, что она вся была покрыта пылью и паутиной.

— А, может, ну его, с сомнением глянул на товарища Дорин.

— Да нет уж… Давай быстро откроем, быстро занесём — и уйдём, ладно?

— Уф-ф-ф, — вид у Дорина был жалкий, но делать нечего, — ладно, давай я встану тебе на плечи, и открою дверь.

Старый ржавый ключ никак не хотел поддаваться, и гномы, меняясь друг с другом, прокручивали его буквально по миллиметру. Наконец, замок открылся — и дверь распахнулась.

Отпрянув, словно оттуда должна была вылететь вереница монстров, Брик с Дориным опасливо заглянули внутрь. Но ничего не произошло: с чердака чуялись лишь запахи пыли и сырости.

Подождав, пока глаза привыкнут к сумраку, гномы втащили сомнемолку внутрь и уже собирались уходить, как Брик шепнул:

— Погоди-ка!

— Что там? — Дорину не терпелось покинуть это жутковатое место, но любопытство взяло верх.

— Смотри! — Брик указал в угол, где стоял большой кованый сундук, — а что, если там хранятся какие-нибудь записи пра-пра-прадедушки, которые расскажут про магазин? И спасут его?

— И тогда мы сможем вернуть себе доброе имя… Откроем?

— Может, лучше позовём остальных?

— А если там ничего такого не будет? Опять ударим в грязь лицом!

Гномы, задумавшись, смотрели на старый сундук. Вдруг снизу раздался голос Элери:

— Дорин, Брик! Вы куда пропали?

Глава 11. Дневник пра-пра-прадедушки

— Вы с ума сошли?! — за ужином Элери всё ещё отчитывала гномов.

Она с детства так привыкла к рассказам об ужасно опасном чердаке, что едва в обморок не упала, увидев открытую дверь. А когда оттуда вышли Дорин и Брик — и вовсе осела в самом буквальном смысле.

— Э… Элери? А что ты тут делаешь? — невинно спросил Брик.

— Я шла переодеваться и подумала, куда вы запропастились… Но вопрос не в этом. Что ВЫ делали на чердаке?! — в голосе хранительницы звучал ужас вперемешку с осуждением.

— Ну… мы хотели убрать сомнемолку с глаз долой, чтоб никто не надумал её включить, — Дорин, всё так же стоя на площадке третьего этажа, носком сапожка ковырял старый деревянный пол.

Хозяйка целый день не могла отойти от утренних эмоций и метала в нерадивых гномов суровые взгляды. Наконец, за ужином она не выдержала.

Потоки осуждения изливались на покрасневших до корней волос гномов.

Внезапно раздался смешок.

— Я сказала что-то смешное?!

Хихикнувший Норболт уткнулся в свою тарелку, а затем поднял глаза:

— Ну… Вообще-то ты сейчас очень похожа на свою маму в те моменты, когда она ловила тебя на площадке третьего этажа.

Элери осеклась и вдруг расхохоталась. Она вспомнила, как сама ковыряла носочком пол, выслушивая от мамы упрёки за то, что пыталась раз за разом проникнуть на чердак. И вдруг глянула на изумлённых гномов:

— И что, что там? — детское любопытство дало о себе знать, — призраки? Чудовища? Потайные двери?

— Сундук, — просто ответил Брик.

— Сундук — и… и всё? — разочарованно протянула девушка.

— Ну, там было темно. Но сундук был единственным, что мы успели увидеть… Но призраков и чудовищ там точно нет!

Элери выглядела разочарованной.

— А, может?.. — глаза девушки озорно сверкнули, но Рокки осёк её, не дав закончить мысль:

— Нет! На чердак никто больше не пойдёт! То, что этим двум глупцам повезло, не значит, что повезёт другим! И тот факт, что там нет явных монстров и призраков, не говорит о том, что там нет каких-то скрытых опасностей… Твой пра-пра-прадед был величайшим магом…

— Знаю-знаю, — скучающим тоном протянула Элери, — но даже он исчез на этом чердаке навсегда! — она слышала эту фразу уже тысячу раз от своих родителей.

— Вот именно, — коротко заключил Рокки, — так что тема закрыта!

Но для Элери оказалось не так просто оставить идею сходить на чердак. С детства она чувствовала в сердце золотую нить, неодолимо тянущую её туда. Точно такую же, как нить, указывающую, какой товар для кого из покупателей предназначен.

Несмотря на усталость и массу невзгод, девушка ворочалась до глубокой ночи и не могла уснуть. Наконец, она села на кровати, глядя в пустоту.

Идти на чердак ночью было страшно, поэтому она тихо произнесла:

— Завтра я туда обязательно схожу!

Брик, который тоже не мог уснуть, терзаемый мыслями о сундуке, услышал эту фразу и улыбнулся.

— Сходим вместе, — шёпотом ответил он, боясь разбудить Рокки.

Но Элери услышала:

— Договорились!

* * *

Утром Хранительница была бодрее, чем обычно, предвкушая, как, наконец-то, попадёт на заветный чердак. И предчувствуя решение проблем.

Но осуществить задуманное оказалось совсем непросто: стоило ей сделать шаг к внутренней двери магазина, как моментально где-то рядом оказывался Рокки, буравящий её взглядом.

До обеда Элери не то что не смогла приблизиться к чердаку — она не имела возможности даже перекинуться парой фраз с Бриком. Зато тот, очевидно, успел обсудить это с Дорином, потому что последний целый день кидал на Хранительницу многозначительные взгляды.

Но пока Рокки не терял бдительность, задуманное пришлось отложить.

День шёл спокойно и размеренно. Гномы с феями уже привыкли с приглушённой энергетике магазина — не такой фееричной, как в прошлые годы. Каждый занимался своим делом.

Ближе к вечеру к ним заглянула девушка лет 20–25. Она была в серой куртке, серой шапке, серых сапогах. Всем своим видом она напоминала робкого мышонка — даже оглядывалась как-то боязливо.

Элери, по обычаю, поднесла гостье напиток с пряником, но та категорически отказалась, уверив хозяйку в том, что не голодна. При этом её желудок протяжно заурчал.

Когда покупательница подошла рассчитаться за небольшие покупки, Хранительница стала рассказывать про желания. В ответ девушка в ужасе отшатнулась от предложенного листка бумаги:

— Что Вы! У меня нет никаких желаний!

— Совсем? — Элери приподняла бровь.

— Ну даже если и были когда-то. Это всё глупости. Всё в жизни надо зарабатывать — а вот так, просто, ничего не даётся.

— А, может, когда-то у Вас что-то всё же сбывалось просто так? — Хранительница произнесла это как бы невзначай.

— Ну-у-у, если только в детстве.

— Ну, тогда постарайтесь, пожалуйста, вернуться мысленно в детство. И записать