Поезд бесконечности - Василий Анатольевич Криптонов

— Так не обязательно мне заниматься. Я тут, знаешь, не один работаю.

Таня кивнула, признавая мою правоту, но как-то без огонька, вынужденно.

Я зашёл за стойку, достал книгу. Открыл на последней странице и развернул к новому клиенту. Костян молча взял авторучку с логотипом отеля, вписал все необходимые данные. Я посмотрел на дату рождения, ещё раз покачал головой.

— Блин. Ну как так, Костян, ну чего ты?..

— Мотор подвёл, — буркнул тот в ответ.

— Тимур, на два слова, — попросила Таня.

Я взял ключ-карту, полагающуюся Костяну, и, сделав ему знак подождать, отошёл. Таня схватила меня за руку и, понизив голос, горячо заговорила:

— Тимур, так нельзя! Твоя задача — ему связи с земной жизнью разорвать, а ты — наоборот. Это непрофессионально!

— Слушай, а ты откуда такая профессиональная? — возмутился я в тон ей. — Ты же обходчик! Чего ваши говорят клиентам — это я вообще молчу!

Таня почему-то не обиделась.

— Это я пока обходчик. Но я с некоторых пор чувствую, что не реализуюсь полностью на этой работе. Подумываю в проводники перейти.

— Это, кстати, было бы неплохо. Давай к нам! Тут у нас скоро кадровые перестановки.

— Ну, вот я чего и задумалась. Все уже говорят, что Мстислава на покой собралась.

— Да, печальные новости. Но нет худа без добра. Ван тебе рад будет.

— Ван? Мне? С какого перепугу?

— Ну-у-у… Ван — он такой. Радостный по жизни. Позитивный.

Таня с подозрением на меня посмотрела, хмыкнула.

— В общем, если приду, мне придётся работать под твоим началом.

«Не факт, — подумал я. — Если я облажаюсь с Борисом, то работать придётся под чьим-нибудь другим началом». Но вслух не сказал. Зачем людям совершенно излишняя информация.

— Как-нибудь сработаемся, — пожал я плечами.

— Вот мне бы очень хотелось, чтобы мы друг друга понимали.

— Так! Ты будущее начальство работать учишь. Нормально вообще?

— А я, Тимур, старше тебя и опытнее. Опыт — он в мелочах сказывается. Мне вот интересно посмотреть, будешь ты самодуром или будешь прислушиваться к голосу разума.

— Ну ладно, ладно, уела. Я знаю, что с клиентами об их смерти особо говорить не надо. По крайней мере, пока они сами на эту тему не выходят. Просто это Костян…

— Когда-нибудь сюда могут привезти кого-то более близкого…

— Понял.

— Хорошо.

— Хорошо.

Кивнув, Таня удалилась. Я проводил её взглядом и повернулся к Костяну.

— Ну что? — сказал с напускной бодростью. — Идём заселяться?

* * *

Определив Костяна в номер, я совершил ещё одну отчаянную попытку добраться до кафетерия. На этот раз получилось проскочить лобби без задержек. В кафетерии обнаружилась Мстислава.

— Очень хорошо, что зашёл, — сказала она. — Идём, дело есть.

— Дело? Я, вообще, хотел бахнуть честно заслуженную чашечку кофе и под неё подумать, не созрел ли пообедать!

— Кофе пить вредно. Сердце-то не казённое.

— Это да, — вздохнул я, вспомнив Костяна. — А что показать хотели?

— Идём, — уклончиво сказала Мстислава и взяла меня за локоть.

Мы прошли к лифтам, поднялись на самый верхний этаж. Подошли к двери с номером 777. Я вопросительно посмотрел на Мстиславу.

— Живу я тут, — сказала она. — Посмотри человечьими глазами.

Я посмотрел. Увидел затрапезную дверь, к которой как попало была прикручена фурнитура а-ля «дачный домик». Навесной замок висел соответствующий. Полузакрашенная табличка сообщала: «Служебное помещение». В призрачном же мире это была обычная отельная дверь с номером.

Мстислава открыла её ключом-картой и жестом предложила мне войти. Против ожиданий, внутри оказался не люкс, а вполне себе типовой номер на одного. Жила Мстислава в спартанской обстановке. Даже телевизор устранила. Единственное, что тут было напоминающего о человеческом присутствии — стойкий невыветривающийся запах табака. Смолила Мстислава везде, ни в чём себе не отказывая.

— Уютненько, — соврал я.

— Уютненько не здесь. Уютненько я себе на старость домик обустроила. Куда скоро и переберусь от вас всех… Но я тебя сюда не совращать привела.

— Вот блин, а я настроился…

— Угу, слышу, аж дыханье сбилось. Сюда подойди.

Мстислава толкнула меня к ростовому окну. Резким движением повернула ручку, открыла. Окно не было снабжено никакими ограничителями. Видимо, Мстислава, как и Денис, не являлась фанаткой концепции всеобщей безопасности. Подул сильный ветер. Я прищурился.

А Мстислава, опустившись на пол, что-то ковырнула в нижнем профиле открывшейся рамы, отложила планочку и вытянула из такого неочевидного тайника ключ. Массивный металлический ключ, очевидно древний.

— Ну, вот, — сказала она с едва уловимыми нотками грусти. — Если вдруг интересно… Когда Смоленск от чумы вымер, и мы уходили, именно этим ключом городские ворота закрывали.

Я только кивнул. Слов не получалось. Ключ светился так ярко, что заливал сиянием и комнату, и даже как будто слегка раскрасил серенький день за окном. Мне даже почудилась радуга, послышалось пение птиц.

— Так вот он какой, наш артефакт… — хрипло произнёс я наконец.

— Вот он, да… И скоро ты будешь его хранителем. Сбереги уж.

— Обещаю.

— Не надо обещать. Просто сбереги.

Мстислава сунула ключ обратно, закрыла нишу планкой, и свет исчез. Стало, с одной стороны, тоскливо, а с другой, сохранилось ощущение какой-то теплоты. Оттого, что я теперь знал: ключ этот есть. И благодаря ему наш отель стоял, стоит и стоять будет.

Я помог Мстиславе подняться. Она не возражала. Она вообще чем дальше, тем больше вела себя как самая обыкновенная старушка. Позволила себе расслабиться. Сколько же лет она провела в сплошном напряжении… Жутко подумать.

— Ну, вот, самое главное показала. — Она закрыла окно. — Что ещё? Не знаю… Кафетерий. Ну, там уж потом объясню, как всё работать должно.

— А что мне тот кафетерий? Я же аквариумист официально. В пекари переквалифицировываться не планирую.

— Ну, значит, запланируешь. Когда наши клиенты заказы делают — их где, по-твоему, готовят?

— Эм…

— Если ты думаешь, что вся моя работа — это трубку курить да на вас, таких хороших, покрикивать, то ошибаешься. Вон, бассейн взять. Что, думаешь, он только для того нужен, чтобы туда всякие патлатые валились и видящими делались?

— А…

— Вода — граница меж двумя мирами! Там лучше эту границу каждый день проверять. В таком-то месте, как наше. Лет пять назад случай был: нырнул мужик, вынырнул