Обмен по-кошачьи, или Девять жизней на двоих - Алекса Вулф
— Проходите, милые, — с фальшивым радушием пропела хозяйка дома, окидывая Мусю оценивающим взглядом, а потом уставилась и на меня. — С хвостатым клиентом, значит. Редкость.
Мы вошли в квартиру, больше похожую на музей оккультизма: в не подчиняющимся никаким законам интерьера хаосе вокруг были рассредоточены хрустальные шары, плакаты с зодиаками, связки сушёных трав под потолком и даже клетка с очень недовольным на вид попугаем в углу.
— Присаживайтесь, — гадалка махнула рукой на низкий диван с потертой обивкой. — Что привело вас? Карты, заговоры, кофе?
— Кофе, — ляпнула Муся, услышав знакомое слово и желая узнать, что же это такое.
— Муся! — зашипела я. — Нам нужна помощь, а не кофе!
— Но пахнет-то вкусно, — резонно ответила она, усаживаясь поудобнее и устраивая меня у себя на коленях.
Гадалка тем временем принесла Мусе маленькую чашку с кофе, а мне, к моему удивлению, — маленькое блюдечко с молоком. Я с подозрением понюхала. Чистое молоко, без примесей. Пить у этой сомнительной мадам что-либо не хотелось, но атмосфера так давила на голову, что хотелось освежиться. Поэтому я рискнула выпить молоко. Не станет же гадалка травить своих вероятных клиентов?
— Пей, милая, пей, — сказала тем временем женщина, усаживаясь напротив. — А потом посмотрим, что у тебя там на донышке.
Мы пили. Я — аккуратно, стараясь не расплескать вокруг молоко. Муся — шумно, с наслаждением, причмокивая и довольно жмурясь. А я вдруг подумала, что будет сложно отучить кошку от человеческой пищи, когда мы снова вернёмся в свои тела. И как забавно и нелепо будет смотреться кошка, которая любит кофе!
— Вкусно, — выдохнула Муська, убирая чашку от губ. — Почему ты мне раньше не давала его?
— Потому что кошкам нельзя кофе! — рявкнула я. — И вообще, мы не на дегустации!
Гадалка, будто не замечая нашего диалога, взяла Мусю за руку, перевернула чашку вверх дном, подождала минуту, а потом заглянула внутрь. Её лицо вытянулось.
— Странно, — пробормотала она. — Очень странно. Я вижу… двоих в одном. Или одного — в другом. Вы беременны, милая?
Муся честно помотала головой.
— Нет. Вы ошиблись. В этом теле две жизни, но не так. Мы… поменялись.
Гадалка перевела взгляд на меня. Я сидела с самым невинным видом, какой только может изобразить белая пушистая кошка.
— Так, — женщина откинулась на спинку стула и нервно закурила, не спрашивая нашего разрешения. — Дело серьёзное. Такое просто так не решить. Тут нужен обряд.
— Обряд? — оживилась я мысленно, а вслух из меня вырвалось лишь требовательное: — Мяу!
— Какая говорливая клиентка, — хмыкнула гадалка. — Обряд, говорю. Особый. Свечи, травы, полнолуние. И… пять тысяч рублей.
— Пять тысяч?! — возопила я, и моя шерсть встала дыбом. — Это же развод!
— Ты чего? — удивилась Муся, глядя, как я выгибаю спину дугой. — Это же просто деньги. У тебя есть.
— Они не растут на деревьях! — зашипела я, всеми фибрами души противясь этой обдираловке.
— А на чём растут? — искренне удивилась Муська, не улавливая иронии.
Гадалка с интересом наблюдала за нашей перепалкой, а после, видимо решив, что клиентка оказалась с прибабахом, пошла в наступление.
— Милая, — обратилась она к Мусе. — Пять тысяч — это только за подготовку. Сам обряд… ну, там по ситуации. Может, десять. Может, двадцать. Как карта ляжет.
— По карте? — переспросила Муся, глядя на разложенную на столе колоду. Я же едва удержалась от красноречивого жеста лапой по лбу. Ну что за день?!
Уже тысячу раз пожалела, что согласилась на эту авантюру с гадалками!
— По ситуации, — поправила гадалка, но как-то неуверенно. А я будто в мультфильме увидела, как в глазах алчной женщины замелькали значки купюр. Э-э-э, нет! Не позволю нас обманывать! Не на тех напала.
Я спрыгнула с Мусиных колен и демонстративно направилась к выходу.
— Она говорит, мы уходим, — пояснила мои манипуляции Муся, поднимаясь следом. — Спасибо за кофе.
— Стойте! — гадалка вскочила, чувствуя потерю вероятной прибыли. — Могу скидку сделать! За компанию! Три тысячи за подготовку, а там по результату!
Но мы уже были в коридоре. Попугай в клетке проводил нас одобрительным: “Дура! Дура!”
Точно дура.
На улице морозный сладковатый воздух показался мне раем. Я глубоко вдохнула, чувствуя, как лёгкие наполнились чистой, не подпорченной ладаном, свежестью.
— Ну и гадалка, — вздохнула я. — Шарлатанка, тут даже к гадалке не… тьфу!
Даже устойчивое выражение сейчас казалось залепило грязью нечистой на руку мошенницы.
— А кофе вкусный был, — спокойно заметила Муся, задирая голову к небу. — Куда теперь?
Я задумалась. Действительно, куда? Обратная дверь в моё тело не открывалась, а деньги тратить на пустые обещания не хотелось. Что же касалось босса…
Волков бродил где-то по парку со своей папкой и загадочной улыбкой, которая заставляла меня терять покой.
— Пойдём ещё погуляем, — неожиданно для самой себя предложила я. — Раз уж выбрались.
Муся вся просияла. Она подхватила меня на руки и понеслась обратно в парк, разбрасывая снег валенками и хохоча так звонко и счастливо, что прохожие оборачивались и улыбались нам вослед.
Невольно мысленно улыбалась и я, понимая, что мы выглядели как сбежавшие из психушки. Но кого это волнует?
Болтаясь у Муськи на руках как пушистый шарф, я вдруг подумала: может, не так уж и плохо, что мы пока не нашли ту самую дверь. Потому что за этой дверью меня, возможно, ждала прежняя жизнь.
А здесь, в этой нелепой, абсурдной реальности, я вдруг начала… жить.
По-настоящему.
Глава 7. Утки, руны и одна очень странная консультация
Глава 7. Утки, руны и одна очень странная консультация
Мы вернулись в парк, и Муся, как заворожённая, потянулась к пруду. Я не сопротивлялась. Честно говоря, после гадалки с её “по ситуации” и попугаем-критиканом мне и самой хотелось чего-то настоящего. Живого. И не за тысячу рублей за вход.
Утки и правда были. Чёрно-зелёные,
