Призраки Светлячковой улицы - Памела МакКорд

ни было, сейчас её здесь нет, – сказал Скаут. – Но давайте снова проверим комнаты, вдруг она вернётся.

После безуспешных поисков ребята спустились на первый этаж, чтобы и там заняться поисками призрака.

К их разочарованию, во всём доме было тепло. Ни дуновения призрачного ветра, ни малейшей прохлады.

– У нас есть несколько часов до ужина, – проговорил Скаут. – Что будем делать?

– Может, разойдёмся по комнатам и отдохнём? – предложила Эмбер. – Не исключено, что толпой мы её отпугиваем.

– Вероятно, Эмбер права, – рассудила Пикин. – Можно проверить сообщения, почитать или ещё чем-нибудь заняться. Во сколько приедет Джош?

– Я пригласила его к шести.

– Тогда я вздремну, – произнёс Скаут.

– А я хочу почитать, – сказала Пикин. – Хотя попозже я, наверное, спущусь посмотреть телевизор.

Два часа прошло в тишине. Все трое вернулись в гостиную. По телевизору шла какая-то глупая передача.

Эмбер была то ли раздражена, то ли разочарована.

– Я была уверена, что Сквознячка захочет познакомиться с нами, – пробурчала она.

– Я тоже на это надеялась, – кивнула Пикин.

– Когда заказывать пиццу? – спросил Скаут. – Я вообще-то проголодался.

Он почесал Попрыгунчика за ушами, и пёсик свернулся на диване рядом с ним, положив голову юноше на ногу.

– Всегда-то ты голодный, – улыбнулась Пикин.

– У меня растущий организм, – парировал Скаут.

Пикин закатила глаза, но рассмеялась. Она с обожанием поддразнивала своего друга.

Скаут взъерошил ей волосы.

– Извини, но рука сама тянется.

Девочка пригладила длинные светлые волосы и заложила пряди за уши, мысленно радуясь его вниманию.

– Тогда меня тянет вот к чему!

Она бросилась к парню и начала его щекотать. От удивления он захохотал и заключил Пикин в медвежьи объятия, прижав её руки так, чтобы она не могла ими двигать.

– Слушайте, голубки! – фыркнула Эмбер. – Обязательно делать это при мне?

– Что делать? – сверкая улыбкой, спросил Скаут, как будто понятия не имел, о чём речь.

– Обжиматься.

– А вы с Джошем, наверное, будете сидеть в разных концах комнаты? – не удержалась от шпильки Пикин.

– Да. У нас правило: никаких прикосновений. – И Эмбер скрючилась от смеха. – Да шучу я, дурачки. Мне нравится смотреть, как вы липнете друг к другу.

Пикин покраснела как рак.

– Мы не…

– Не отрицай, – перебила её Эмбер, – я же всё вижу.

– Спроси у Джоша, во сколько он будет? – сказал Скаут. – Мы закажем пиццу как раз к его приезду.

Девочка склонилась над телефоном, несколько раз прожужжали сообщения, и наконец Эмбер объявила, что Джош приедет через двадцать минут.

– Можно заказать пиццу и осчастливить Скаута.

Глава седьмая

Джош Паркер был высоким мускулистым юношей с модным ёжиком[10] на голове.

– Привет, братан, – бросил он открывшему дверь Скауту. Джош поприветствовал Пикин, улыбнулся Эмбер: – Привет, красавица, – и сел рядом с ней на диван, положив руку ей на плечи.

Эмбер заметно засияла. Попрыгунчик приложил все усилия, чтобы вклиниться между ними, и свернулся калачиком.

– Сейчас пиццу привезут, – сообщил Скаут. – Голоден?

– Как всегда, – ответил Джош. Оглядев комнату, он добавил: – Ну что, призрака уже видели?

– Вообще-то нет. – Эмбер бережно взяла на руки Попрыгунчика и спустила его на пол. – Хотя нам показалось, что она была где-то рядом, когда мы поднялись на второй этаж. Попрыгунчик залаял как ненормальный.

– Но мы здесь совсем недолго, – сказала Пикин. – Призраку понадобится время, чтобы привыкнуть к нам, и тогда он появится.

– А как вы это узнаете?

– В присутствии привидения резко становится холодно.

– Это дует из могилы, – хохотнул Джош. – Надеюсь, я тоже смогу его увидеть.

– Они не всегда приходят, когда мы хотим. Миранда показалась через несколько дней. Так что особенно не настраивайся, – предупредила его Пикин.

– Да ладно, я просто рад побыть рядом со своей девушкой. – Он крепче стиснул плечи Эмбер.

От неловкости щеки у Пикин вспыхнули. Она боялась взглянуть на Скаута, смутившись из-за того, что Эмбер и Джош так свободно ведут себя друг с другом и так явно проявляют чувства. Пикин со Скаутом всё ещё не до конца освоились со своими новыми отношениями и испытывали стеснение. Девочка вздохнула, внезапно растерявшись. Должна ли она делать вид, что они со Скаутом на свидании? Ей было слегка досадно. Пикин уверенно управляла событиями, когда дело касалось общения с привидениями. Теперь же она оказалась в чуждой стихии и была в замешательстве.

Поток тревожных мыслей прервал звонок в дверь – привезли пиццу. Пикин с облегчением вздохнула.

Направляясь к входной двери, Скаут слегка дотронулся до плеча девочки. Пикин благодарно улыбнулась его удаляющейся спине. «Какой он милый», – подумала она.

Что за глупости? Она ведь знала, что нравится Скауту, и он ей тоже нравился. Но они были друзьями, а стали парочкой, к этой перемене нужно привыкнуть. Куда им спешить? Пикин вскочила и направилась в кухню за бумажными тарелками и бутылками с водой.

Скаут сел рядом с девушкой на двухместный диванчик и одной рукой потянулся за куском пиццы. Другой он взъерошил Пикин волосы, заставив её рассмеяться.

– Извини за твой причесон, – сказал он.

Пикин снова засмеялась, чмокнула его в щёку и схватила свой кусок пиццы.

Пикин закрывала пустую коробку из-под пиццы, когда сверху раздался какой-то странный звук. Все четверо резко повернули головы к лестнице.

– Что это? – спросил Джош, вытаращив глаза.

В тот же миг Попрыгунчик вскочил и стал лаять и рычать, глядя на лестницу.

– Наверное, надо пойти и выяснить. – Пикин приложила палец к губам. – Постарайтесь не шуметь.

Скаут успокаивающе похлопал возбуждённого Попрыгунчика по спине и произнёс: «Ш-ш-ш».

Первая направилась к лестнице Пикин, за ней двинулись Скаут, Эмбер и Джош. Они остановились на площадке второго этажа и замерли, прислушиваясь.

В холодном воздухе разносились тихие рыдания. Посередине коридора появилось едва заметное слабое мерцание. Джош, раскрыв от изумления рот, крепче обнял Эмбер за плечи.

Пикин сделала шаг вперёд.

– Здравствуйте.

Ответа не последовало, но плач стих.

– Мы хотим помочь вам, – продолжила девочка.

С шумом рассекая воздух, привидение бросилось к подросткам – чёрные глазницы, распахнутый рот, из которого вырвался жуткий крик. Ошеломлённый Джош попятился и, на верхней ступеньке потеряв равновесие, закрутил руками, как крыльями мельницы. Скаут схватил его за ворот джемпера и поставил на ноги.

В коридоре снова стало тепло. Джош, глубоко дыша, согнулся пополам.

– Как ты? – с тревогой спросила Эмбер.

Она обняла его рукой, и он, пошатываясь, выпрямился и обнял её в ответ.

– Братан, видел бы ты своё лицо, – усмехнулся Скаут. – Ты как будто призрака увидел.

– Очень смешно, – саркастически ответил Джош, как только к нему вернулся дар речи. – Это было оно? Оно вернётся?

– Думаю, она боится, – предположила