Янтарная искра - Айза Таллер

уставшие и бесконечно умиротворенные в клубах теплого пара. Солнце окончательно скрылось за горизонтом, и долина наполнилась мягким светом, исходящим от озера. Я лениво касалась пальцем его кожи, выводя невидимые узоры на рельефных мышцах. Тело Рагнара хранило в себе историю его жизни.

– Что значит эта татуировка? – наконец спросила я, остановившись на узоре рун на предплечье.

– Принадлежность к княжеской семье, – ответил он просто.

– И все? – признаться, я ожидала чего-то более значительного.

– И все, – отреагировал Рагнар. – У Фрейи и отца такие же. Формальность. Символ крови.

Тепло воды и пара начинало понемногу убаюкивать, и я зевнула, ощущая, как проваливаюсь в сладкую дремоту.

– Мое пламя, – он тихонько тронул мое обнаженное плечо, словно почувствовав это. – Нам нужно лететь. Ночевка в долине – не лучшая идея. Особенно, если учесть, что до Исбранда всего полчаса лета, а нас наверняка уже хватились.

Я с неохотой поморщилась, приподнимаясь с земли:

– Может… еще минуту? И вещи мокрые… – мой плащ оказался безнадежно влажным, а вся остальная одежда напиталась водой от окружающего пара.

– У тебя живот урчит, – возразил Рагнар.

Я смутилась, осознавая, что за весь день не ела ничего, кроме лепешки и пары глотков воды – неудивительно, что желудок дал о себе знать.

– Но одежда… – я выудила сменную рубашку из дорожной сумки.

– Об одежде я позабочусь, – Рагнар расслабленно сделал движение руками. Его магия проснулась, и меня обдало волной сухого жара. Я с удивлением уставилась на сухую рубашку и плащ и…

– А ты не мог сделать это раньше? Например, во время ночевки в пещере? – я подозрительно прищурилась.

– Разумеется, мог, – Рагнар расплылся в совершенно бессовестной улыбке, натягивая на себя штаны. Бездна, он был хорош. И – невероятно – он был моим. И… мысли опять свернули не туда. – Но тогда бы ты не провела ночь у меня на руках в одной сорочке. А я не люблю упускать возможности.

– Только не говори, что ты спланировал это заранее, – пробормотала я, надевая сорочку.

– Не все, – невозмутимо ответил Рагнар. – Гроза, мокрая рубашка и случайная пещера – это, увы, импровизация.

– А термальное озеро в закатных лучах?

– Спонтанное решение, – он взял ремень для кинжала, и помог закрепить его на бедре. – После того, как ты оседлала меня у Разлома, я подумал, что нам срочно нужен антураж получше.

– Что ж. Тогда… домой? Во Фростхейм. Кажется, нам и так придется объясняться, почему все пошло не по плану, и мы не разорвали связь?

– Пусть думают, что хотят, – он пожал плечами с деланным равнодушием. – Но теперь ты – мой выбор. Как и я – твой. И я не позволю никому поставить это под сомнение.

***

Когда мы приземлились во дворе Исбранда, уже стемнело. На улицах Фростхейма зажглись огни.

– Вернулись, – Вингард, спустившийся во двор вместе с Фрейей, выглядел не особо довольным. – Еще пара часов – и я бы собрал отряд.

– До Разлома пару часов лета, а вы пропали на полтора дня, – Фрейя с подозрением покосилась на меня.

– У нас были…

– Непредвиденные обстоятельства, – спокойно заявил Рагнар, приняв вид человека. – Время у Разлома течет иначе, плюс пришлось остановиться на ночевку.

Фрейя приподняла бровь:

– И поэтому Рейна пахнет мхом, озерной водой и сексом? – княжна обошла нас по дуге, рассматривая, словно редкую диковинку.

"Я бы, пожалуй, не хотел, чтобы ты пахла чем-то другим," – уверенный голос Рагнара в голове заставил меня покраснеть.

– Замолчи, заклинаю тебя, – я все время забывала, что обоняние драконов несколько более чувствительно, чем человеческое.

– О, так тут еще магия брата? Я так понимаю… нить жизни все еще на месте. Восхитительно! – она хлопнула в ладоши, словно в тайне надеялась именно на такой исход событий.

– Фрейя, – Рагнар предупредительно покачал головой.

– Брось, – княжна никак не отреагировала на его жест. – Я же говорила, что ты долго не протянешь, делая вид, будто тебе все безразлично. Рада, что наконец перестал изображать ледяную глыбу и признал вашу связь.

“Как ты выносишь ее характер?” – все-таки в мысленной связи между нами были определенные преимущества.

“За сто лет я успел привыкнуть.”

Князь совершенно беззастенчиво привлек меня к себе, заставив Вингарда недоуменно улыбнуться. Меня не покидало ощущение, что они с княжной ходили вокруг да около неимоверно долго. Надо будет как-нибудь спросить у Рагнара.

– Вы что-то увидели у Разлома? – поинтересовался лорд-командующий, и веселое настроение наследного князя мгновенно испарилась. В воздухе снова повисло напряжение.

– Да. Он снова показывал нам Тени, – мы направились в замок, и я заметила, как морщинка снова появилась между его бровей. – И странные фигуры в Бездне. И еще – впервые – кровавую жертву на алтаре. Что-то грядет. Я бы предпочел обсудить это с отцом, пока Разлом не стал вновь нестабилен.

Фрейя молча кивнула.

– Значит ли это, что мы отправимся в Империю? – я поежилась, вспоминая визит Лисендера Реона и Селины и последовавшие за ним события.

– Нам придется согласовать визит. Я больше не буду действовать в одиночку. Но – да, боюсь, что так.

– Тогда я полечу с тобой.

– Пламя мое, я совсем не в восторге от этой идеи.

“Вместе,” – напомнила я мысленно. – “У Разлома ты сказал “Вместе.”

Глава 26

– Доброе утро, – Сигна распахнула шторы, впуская в комнату поток солнечного света.

После совета и отъезда делегации из Империи она вновь вернулась к своим привычным обязанностям и стала помогать мне. Именно от нее я узнала, что Эйдис, к счастью, была жива, а ее исчезновение в самый неподходящий момент оказалось еще одной продуманной уловкой Эстель. Девочку-служанку не стали наказывать строго – все понимали, что она была лишь инструментом в руках драконицы. Но за болтливость и глупость ей все же пришлось заплатить: в Исбранде для нее больше не было работы.

– Еще какое доброе, – я улыбнулась, лениво потягиваясь после сна. – Все-таки не каждый день тебе исполняется двадцать один.

Сигна нахмурилась:

– Значит, у вас сегодня день рождения? А его светлость знает?

Я пожала плечами и ответила фразой, которую когда-то услышала от нее самой:

– Думаю, у его светлости хватает других забот. Не хочу его обременять.

Женщина покосилась на меня, затем на небрежно брошенные на кресло плащ и перчатки, говорившие красноречивее любых слов: слишком большие и слишком темные, чтобы принадлежать мне.

За две недели, прошедшие после нашего возвращения от Разлома, границы между моими покоями и комнатой Рагнара практически стерлись. Он почти каждую ночь проводил у меня, или я у него, и все же этого было недостаточно.

“Кажется, мне всегда будет тебя