Иллюзия бога - Алина Штейн

братец могли убить Семелу, вот о чем. – Ари стало смешно, когда она вспомнила свои попытки побыть дипломатом. Шахматная партия, называется… Чего уж теперь.

– Я так и подумала. – Она попыталась сдуть со лба влажную прядь волос. – Встреча с Актеоном не прибавила очков моей невиновности, да?

– Как ты догадалась?!

– Мы были с деканом, клянусь тебе чем хочешь! Можешь у него спросить. Мы с братом, может, и странные, но у нас есть достоинство: мы бы не убили невинного человека.

– Да, вот уж действительно достоинство, – протянула Ари. Ее внимание привлек какой-то бесформенный мешок у ближайшей сосны. Внезапно он зашевелился и застонал.

– Это тот самый браконьер, – пояснила Артемида тоном экскурсовода в элитной галерее.

Мешок при ближайшем рассмотрении и правда оказался мужиком, попавшим в капкан.

– Пожалуйста, помогите! – заверещал он, замахав руками.

Ари отвернулась от него.

– Умираю от голода, – возвестила Ари, хлопнув дверью. Еще раз перечитала только что пришедшее сообщение от Просимна: алиби Диты подтвердилось.

«Хоть бы извинился за то, что сдал меня ей. Придурок».

– Посмотри в холодильнике, там Гестия оставила котлеты. – Афина, расположившаяся на табуретке, с видом естествоиспытателя вертела в руках какую-то тряпку. – Ты быстро вернулась.

– Артемида подбросила. А что это у тебя там такое?

Ари ожидала, что соседка как всегда недовольно нахмурится, услышав имя Артемиды, но та только сухо пояснила:

– Я решила заняться вязанием. Говорят, успокаивает нервы.

Вязание настолько не подходило ее образу, что Ари подумала, что ослышалась, и присмотрелась к предмету в ее руке.

– Носочек?

– Ага.

– А почему он только один?

– Слишком много хочешь, – пробурчала Афина. – От одного-то чертовски устаешь. Гестия сказала, что у вязания масса плюсов. Пока единственный плюс, который я могу представить, – крест на своей могиле!

Ари жадно впилась зубами в куриную котлету, щедро политую соусом. Не слишком-то здоровое блюдо, если подумать, но она здорово вымоталась.

– Что там у близняшек? – Афина даже не дала ей прожевать первый кусочек. – Алиби?

С одной стороны, она зареклась не доверять никому из Двенадцати. С другой стороны… Черт, мозг Афины ей бы точно не помешал.

– Алиби. Хотя я им до конца не верю, слишком чокнутые. – И она вкратце пересказала версию Артемиды.

– Алиби как алиби, – вынесла вердикт соседка, выслушав ее историю.

– Но хоть кто-то может его подтвердить?

– А чем тебя декан не устроил?

– Ты поняла, что я имею в виду!

– На территории возле главного корпуса полно камер видеонаблюдения. К сожалению, только у главного, и, готова поспорить, половина из них сломаны. Но библиотека относится к главному. Хоть одна камера наверняка засекла декана и Аполлона у библиотеки, если они действительно там были.

– Ты гений, – выдохнула Ари, едва не выронив котлету. – И почему нельзя было поставить такие же камеры не только на улице, но и в доме Двенадцати? Сразу бы решили массу проблем!

– Ты что, Зевс бы повесился от такой новости! Не говоря уже о том, что никакое веселье невозможно под надзором университетской верхушки.

– Знаю, но помечтать-то можно… И кстати, камеры ведь не засекли, как кто-то унес тело Семелы под носом у полиции. Значит, могли не засечь и декана.

– Во-первых, какой дурак понесет труп через главный корпус? Во-вторых, давай рассуждать логически. Предположим, камеры не работали и близнецы как-то замешаны во всей этой истории. Но сама посуди, кто в качестве алиби выдумает настолько нелепую историю? Кронос, вместо того чтобы праздновать Новый год в тепле и уюте, в своем роскошном доме – а я предполагаю, что он у него роскошный, с его-то бриллиантовыми запонками и бесценными часами, – тащится в библиотеку? Такая ложь не выдерживает никакой критики. И не забывай, твой ручной коп легко может поболтать с деканом. Заплатите ему побольше, это перевесит страх оказаться уволенным, и дело в шляпе.

Ее пылкая убежденность невольно передалась Ари. Действительно, хотели бы соврать – уж точно не стали бы называть имя влиятельного декана, который мгновенно отреагирует на подобную ложь.

– Самый умный человек в комнате, – напомнила Афина, слегка усмехнувшись.

И снова уставилась на вязаный носок.

Часть 25. О бензине и сигаретах

Гера забросила ногу в красной туфельке на перила. Берет на ее голове опасно накренился.

– Смотри, не упади, – предостерег Зевс, щелкая фотоаппаратом. Из-за сигареты в уголке губ его голос был слегка неразборчивым. – Не то я прыгну за тобой, и мы умрем вместе.

– Если ты упадешь, я прыгну следом, потому что не смогу жить без тебя…

– Если вы двое не отойдете от лестницы и не перестанете говорить эти омерзительные пошлые вещи, я скину вас обоих, – процедила Афина, придерживая подбородком стопку книг.

Раньше она обожала запираться в библиотеке и сидеть за учебниками до рассвета. Конечно, в главной библиотеке, а не в Царстве, потому что у Аида при виде читателей было такое лицо, будто они приходили лично к нему домой, выносили плазменный телевизор и мочились на любимое комнатное растение. К сожалению, теперь библиотекарши выгоняли студентов точно по часам, не обращая внимания на протесты. Надо бы организовать сбор подписей за продление, и, разумеется, эту инициативу должен будет согласовать президент студсовета. Да-да, тот самый, который вопреки нормам противопожарной безопасности сейчас надымил на лестничной клетке так, что хоть топор вешай.

– Тебе помочь? – поинтересовался Зевс, наблюдая, как Афина пытается одновременно вытащить ключи и удержать башню из учебников с потрепанными обложками.

– Справлюсь, спасибо.

На деле Зевс явно не слишком горел желанием помогать. Просто он стремился держать все под контролем. Афине было знакомо это: во многом она была такой же. Возможно, даже могла бы заменить его в должности президента студсовета и общества Двенадцати, но ей хватало ума не обрекать себя на необходимость присматривать за всем, что творится в кампусе. А вот Зевсу такой образ жизни был по душе. Единственный раз, когда она видела его растерянным и совершенно беспомощным, был на Чистке. И то лишь на секунду. А потом снова – маска лидера. Афина чувствовала: дело тогда было даже не в полученных ранах. В первую очередь это была психологическая травма того, кто привык все контролировать, но столкнулся с тем, что чуть не убило его. С Тифоном. «На каждого крутого найдется тот, кто покруче».

– Что это вы не в своем корпусе?

– У вас этажом выше вечеринка. – Гера, наконец, перестала таращить голубые глаза и выгибать спину, подражая супермодели с обложки глянца. – Тебя тоже хотели позвать, но потом вспомнили, что ты даже на тусовку притащишь с собой гору учебников.

Афина только усмехнулась. Она знала