Муцянь - Джин Соул
– Потом не говори, что я тебя не предупреждал, – проворчал Чэнь Ло, но мальчишка и ухом не повёл.
Пламя потрескивало, разбрасывая искры, подъедало щепку за щепкой. Чэнь Ло выждал, когда Сяоцинь заснёт, и тихонько обратился к духу меча:
– Чанцзянь, ты ведь с самого начала это знал, верно?
Едва слышный смешок был ему ответом. Чэнь Ло прикусил губу.
«Я ведь уже говорил тебе: если подберёшь правильный вопрос, я отвечу».
– Говорил, – пробормотал Чэнь Ло. – Поскольку она женщина, то её кровь годится для талисманов, так?
Чанцзянь опять засмеялся. Лицо Чэнь Ло вспыхнуло. Этот дух меча только и знает, что насмешничать!
– Ты ещё о чём-то умалчиваешь? – сердитым шёпотом спросил Чэнь Ло.
«Если ты подберёшь правильный вопрос, я отвечу», – прежними словами ответил дух меча.
– Откуда мне знать, какой вопрос правильный!
Сяоцинь недовольно заворочался во сне, что-то пробормотал.
Чэнь Ло прикрыл рот ладонью:
– Она ведь меня не обманывает?
«Уточни вопрос».
– Она точно хочет мне помочь?
«Да».
– Какая уверенность… Мысли ты её, что ли, читаешь?
«Нет».
Глаз Чэнь Ло дёрнулся. Односложные ответы означали, что вопрос подобран неверно.
– Ты знаешь, когда люди врут, а когда говорят правду? – попытался ещё раз Чэнь Ло.
«Нет».
Чэнь Ло растёр лицо обеими ладонями, со змеиным шипением выдохнул.
– Змея! – подскочил Сяоцинь. – Она меня проглотит!
Глаза мальчишки были закрыты, он явно говорил во сне. Боится, что его проглотит змея? Что за странные сны ему снятся?
Чэнь Ло взял Сяоциня за плечи и уложил обратно, проворчав:
– Нет никакой змеи. Спи дальше.
Он выждал, пока Сяоцинь затихнет, и опять обратился к мечу:
– Значит, противоядие существует?
«Откуда мне знать?»
– А Разлучённые горы?
«Откуда мне знать?»
– Верно, – с досадой пробормотал Чэнь Ло, – ты ведь всего лишь меч…
Чанцзянь, кажется, оскорбился подобному замечанию.
– От меня ещё что-нибудь скрывают? – попытался снова Чэнь Ло.
«У всех есть секреты, разве не так?»
– И у тебя?
«А у тебя?» – эхом отозвался Чанцзянь, явно не желая делиться своими, если они у него были.
Чэнь Ло призадумался. Он ничего не скрывал – ни сейчас, ни прежде. Единственным его секретом было то спонтанное решение выкупить Цветок Лотоса из цинлоу.
«И то, что ты знаешь чужой секрет».
– Я случайно, – возразил Чэнь Ло, – это не считается. Зачем создавать лишние неловкости между нами?
Чанцзянь опять издал странный смешок.
– Что на этот раз? – сердито спросил Чэнь Ло.
– Что ты там бормочешь? – в ответ задал вопрос Сяоцинь, садясь и протирая глаза.
Чэнь Ло притворился спящим. Сяоцинь вприщур поглядел на него, досадливо прищёлкнул языком и проворчал:
– Дрыхнет, а ведь должен был за костром смотреть…
Чэнь Ло много чего мог бы ему на это сказать, но вынужден был притворяться спящим и дальше.
А потом незаметно и на самом деле заснул.
76
Лапшичная в Шуйцзине
Проснулся Чэнь Ло от того, что кто-то несильно, но настойчиво пинал его. Он открыл глаза и увидел, что Сяоцинь стоит подле него и собирается в очередной раз носком сапога ткнуть ему в плечо. На возмущённое «Эй!» Сяоцинь внимания не обратил, сказал только:
– Просыпайся. Долго ты ещё будешь дрыхнуть?
Чэнь Ло сел, повозил ладонью по лицу и пробормотал полусонно:
– Нужно умыться.
Утро было свежее и росное. Чэнь Ло похлопал себя по плечам, встал на одно колено у края озера и погрузил ладони в обжигающе холодную воду. От этого он не только сразу же проснулся, но и продрог до мозга костей, покрываясь гусиной кожей. Здесь было даже холоднее, чем в горах.
В воде что-то поблёскивало. Чэнь Ло пошарил рукой и выудил из ила золотое пёрышко. Должно быть, Сяоцинь выронил, когда раздевался, чтобы искупаться. Чэнь Ло встряхнул пёрышко, оно едва слышно зазвенело.
– Утонул ты, что ли? – раздался за его спиной голос Сяоциня.
Чэнь Ло, всё ещё стоя на одном колене, развернулся к нему, показывая ему пёрышко. Мальчишка издал неясный возглас, выхватил пёрышко у Чэнь Ло и спешно припрятал за пазуху.
– Мог бы и спасибо сказать, – усмехнулся Чэнь Ло. – Это на самом деле ключ?
– Что за сомнение в голосе? – взъерошился Сяоцинь.
– Ты слишком небрежен.
– Оно случайно выпало!
– Вот об этом я и говорю. Если бы я его не нашёл, что тогда?
Сяоцинь насупился, но отдать пёрышко на хранение Чэнь Ло отказался наотрез.
Они засыпали кострище землёй и отправились в путь.
Чэнь Ло продолжал позёвывать, прикрывая рот кулаком. Ночью ему что-то снилось, но сны развеялись с пробуждением, и он не смог ничего припомнить из снившегося. Надо полагать, кошмарным этот сон не был, тогда бы уж точно запомнился!
– Надеюсь, – сказал Чэнь Ло, заметив вдалеке размытые очертания городской стены, – это обычный город.
– Думаешь, города-призраки на каждом шагу встречаются? – фыркнул Сяоцинь, но голос его подрагивал напряжением, и Чэнь Ло понял, что мальчишка подумал о том же самом.
– Ещё одной встречи с мертвецами я не переживу, – пробормотал Чэнь Ло.
Они оба невольно сбавили шаг, но скоро заметили, что возле города царит привычное для перевалочных пунктов оживление: люди входили и выходили, разъезжались всадники и повозки, погонщики скота перегоняли стада…
– Похоже, обычный город, – с облегчением выдохнул Чэнь Ло.
– Если только это не иллюзия, – не спешил радоваться Сяоцинь.
Но это действительно был настоящий, не иллюзорный Шуйцзин. У городских ворот стоял и лениво обмахивался пучком травы стражник, едва обращавший внимание на тех, кто проходит через ворота. От города расходились в разные стороны дороги, но ни одна не вела в направлении, откуда пришли Чэнь Ло и Сяоцинь. Чэнь Ло предположил, что Яцзин уже давно был заброшен и забыт.
– Задерживаться здесь не будем, – сказал Сяоцинь. – Купим поесть и отправимся дальше.
– Боишься, что ночью все эти люди превратятся в оборотней и загрызут нас? – не удержался от насмешки Чэнь Ло.
Мальчишка быстро сотворил знак-оберег и хорошенько пнул Чэнь Ло по ноге в отместку.
Как ни погляди, а в городе ничего подозрительного не было. Чэнь Ло и Сяоцинь смешались с толпой, которая текла по городским улицам. Люди занимались своими делами: готовили еду, развешивали выстиранное бельё, выплёскивали на дорогу воду деревянными ковшиками, продавали и покупали, шушукались по углам и громко обсуждали последние новости и сплетни… Чэнь Ло выискал лапшичную и потянул мальчишку за собой. Слуга смахнул тряпкой крошки со стола, за который они уселись, и умчался, даже не выслушав заказ.
– Что за неуважение! – возмутился Чэнь Ло. – Даже меню не оставил!
Но всё оказалось проще: в лапшичной подавали только один вид лапши и несколько специй – на выбор. Слуга выставил на стол две миски с дымящейся лапшой и блюдечко со специями.
– И после этого он ещё приятного аппетита желает, – проворчал Чэнь Ло, разглядывая специи и размышляя, сколько и чего добавить в лапшу, чтобы у неё появился хоть какой-нибудь вкус.
– Своеобразная подача, – согласился Сяоцинь, осторожно отхлёбывая из своей миски. – Лапша пресная, даже соли не добавили…
Пару минут они сосредоточенно солили и перчили лапшу,
Откройте для себя мир чтения на siteknig.com - месте, где каждая книга оживает прямо в браузере. Здесь вас уже ждёт произведение Муцянь - Джин Соул, относящееся к жанру Героическая фантастика. Никаких регистраций, никаких преград - только вы и история, доступная в полном формате. Наш литературный портал создан для тех, кто любит комфорт: хотите читать с телефона - пожалуйста; предпочитаете ноутбук - идеально! Все книги открываются моментально и представлены полностью, без сокращений и скрытых страниц. Каталог жанров поможет вам быстро найти что-то по настроению: увлекательный роман, динамичное фэнтези, глубокую классику или лёгкое чтение перед сном. Мы ежедневно расширяем библиотеку, добавляя новые произведения, чтобы вам всегда было что открыть "на потом". Сегодня на siteknig.com доступно более 200000 книг - и каждая готова стать вашей новой любимой. Просто выбирайте, открывайте и наслаждайтесь чтением там, где вам удобно.
