Ожерелье дракона - Татьяна Андреевна Бердникова

что тот приготовил для него. Но, с другой стороны, будет хоть знать, чего опасаться.

– Если ты пойдешь против меня, моей воли… – голос Миктлантекутли стал глухим, – Мне будет жаль тебя. Я не стану останавливать зверя и, если ты придешь ко мне…

– А почему я, собственно, должен прийти к тебе? – неожиданно задумался Арчи, – Я не отношусь к числу твоих фанатиков, Мик. Я не мексиканец и не испанец, уж тем более я не ацтек, я не верю в тебя, значит, после смерти просто отправлюсь в Ад. Поэтому я пойду против твоей воли, бог, пойду против тебя! И, если верно, что обладающий ожерельем получит силу бога… Боюсь, в следующий раз мы будем врагами.

Ответ Миктлантекутли был короток и насмешлив.

– Дерзай.

Мужчина усмехнулся и хотел что-то сказать, как-то ответить, но почему-то промолчал. В голове всплыли недавние слова Нэйды о том, что ему не следует притворятся героем. Вновь появился вопрос – зачем? Зачем он делает это? Идет против бога, защищает чертовых фанатиков, которые и сами бы с радостью прикончили и его, и его спутников? Зачем? Что толкает его на эти поступки, откуда, откуда, черт побери, взялось это проклятое благородство? Как сильно повлияла на него дружба с Домиником Конте, как изменили его воды клятого источника Восточной долины*…

Арчи приподнял гуандао, ощущая, как каждое движение отдается болью в позвоночнике. А ведь раньше он не был таким. Не таким… Безрассудным, да, плюющим на боль, но не ради спасения чужой шкуры! Раньше он бы скорее перебил этих чокнутых фанатиков и покинул это место, напрочь забыв о спутниках.

Размяк он, изрядно размяк… вот что с людьми делает свобода и отпуск! Не зря он никогда не любил и не хотел отдыхать.

В том, что божок не заговорит снова, Арчибальд был убежден. В конце концов, он уже озвучил свою волю, бросил несколько угроз, о чем ему еще говорить?

Поэтому, услышав опять его голос, был даже несколько удивлен.

Теперь голос звучал с другой направленностью, словно кто-то повернул рупор в другую сторону, но слова оставались различимы. На сей раз Миктлантекутли обращался к своим последователям.

– Если отдадите мне их – останетесь живы! – рыкнул он, – Проводите их ко мне! И я отзову зверя, я дам вам жить!

Взгляд Молле быстро скользнул по толпе затянутых в камуфляж фанатиков. Они переглядывались, словно не знали, на что решиться, обменивались безмолвными мнениями, а затем обращали взгляды на Бьянку. На предводительницу.

А та, к заметному изумлению вояк, не оправдывала их надежд. Девушка казалась растерянной, автомат не поднимала и смотрела на изрыгающего пламя ящера с таким выражением, будто собиралась с ним спорить.

Слабый ветерок донес ее слова.

– Но они же пытаются помочь нам…

Ответа на них не последовало. Хищник беззвучно усмехнулся.

Глупая девочка… Да плевать твоему божку и на тех, кто пытается помочь, и на тех, кому пытаются помочь! Он с самого начала преследовал свои цели, и каковы они – по сию пору неизвестно. Быть может, и в самом деле не следует трогать ящера, быть может, от этого станет хуже… А может, и наоборот. Все-таки Мик явно не хочет, чтобы срезали ожерелье, значит, есть смысл рискнуть.

– Мистер Молле! – послышался предупреждающий возглас из-за спины. Арчи даже не стал оборачиваться на голос – то, о чем его пытались предупредить, мужчина видел и сам.

Бьянка была забыта. Военные, сообразив, что они сильны и в их руках оружие, спешно перестраивались, явно вознамерившись атаковать уже не дракона, увлеченно разрушающего какую-то пристройку, а троицу непокорных жертв.

– А девушку они пощадят? – пискнула позади Нэйда. Арчи лишь мимолетно качнул головой и, перехватив китайское оружие в левую руку, достал правой пистолет.

– Попробуй вывести из-под их пуль Бьянку, – не оборачиваясь велел он. Потом оглядел свое огнестрельное оружие и, взведя курок, быстро глянул через плечо на молодого Кэмпбела.

– Окей, Джонни… – ухмылка Хищника казалась оскалом зверя, – Не мешай.

Парень обеспокоенно шагнул вперед и мимолетно сжал губы, давя вспышку боли. Молле отметил для себя, что наступил парень как раз на раненную ногу и не удивился его поведению. Куда более странным ему казалось беспокойство в светлых глазах.

– Вы что, хотите в одиночку против этих? – Кэмпбел покачал головой, – И ящер! Мистер Молле…

– Я же сказал – не мешай, – прервал его мужчина, отворачиваясь. Он вполне отдавал себе отчет, что бой не будет простым – после удара о стену спина просто разрывалась от боли, а значит, на ловкости его движений это скажется не лучшим образом. Да еще и это проклятое копье или как так его… Перекаты по земле с ним делать будет очень неудобно. К тому же, Джонни прав, нельзя забывать о ящере. Пламя, даже задевшее на излете, способно еще усложнить обстановку, заодно дав врагам преимущество. Значит, близко к чудовищу подходить не стоит… Но и гуандао выпускать нельзя. Если представится случай, надо все-таки сдернуть, срезать с животины ошейник.

Арчибальд вздохнул и, старательно игнорируя боль в спине, двинулся вперед, держа пистолет в обманчиво-расслабленной руке.

Он вдруг понял, что толкает его на все эти безумства. Понял и сам удивился простоте и глупости очевидной причины.

С момента побега из тюрьмы, да и до нее, он жил в постоянном движении, непрестанном напряжении. После тюрьмы ему довелось пережить несколько загадочных и полумистических приключений, встретить множество сверхъестественных тварей.

Он привык. Просто привык к такому вот «активному отдыху», привык сражаться и побеждать даже тех, кого победить нельзя, и сейчас вступал в бой не потому, что хотел защитить фанатиков или спутников, а просто потому, что хотел одолеть еще одну невозможную тварь.

В конце концов, старший Барракуда частенько называл его сухопутным дьяволом. Кому, как не дьяволу выходить против бога? Пусть даже и божок всего лишь языческий, да и дьявол смертен.

«Убить себя я не позволю», – решил Арчи, внимательно следя за тем, как фанатики целят в него из автоматов и револьверов. Дракон, передвинувшийся вдоль стены, топтался где-то недалеко от них, но теперь уже не пытался вредить. Цели противников объединились. Все они выполняли приказ чертова Мика, приказавшего убить и его, и всех их.

На спутников Арчибальд не оборачивался. Знал, что помощи от них ждать все равно не имеет смысла и совершенно не хотел тратить время на глупое беспокойство. Он шел вперед, неумолимо приближаясь на расстояние выстрела, готовый принять бой и выстоять один против небольшой толпы вояк и одного монстра. Причем последнего мужчина сейчас полагал меньшей из бед.

Первая автоматная