Янтарная искра - Айза Таллер

Он сделал паузу, будто ей возможность что-то сказать, но я предпочла промолчать. Я и так сегодня сказала достаточно.

– Я лишь хотел сказать вам: всем нам известно, как тяжело отличить истину от убеждения, особенно в столь юном возрасте. Особенно в окружении столь… ярких мужчин, – Лисендер многозначительно посмотрел на лестницу, ведущую в зал советов. Он склонился чуть ближе, его голос стал тихим, интимным, но не нарушал приличий:

– Империя помнит, кто вы. Где вы выросли. Кем вы были. И всегда будет готова… протянуть руку. Если вдруг вы захотите вернуться к истине. Или хотя бы к дому.

– Благодарю за напоминание, – сухо ответила я.

– Надеюсь, вам не придется жалеть о сегодняшнем выборе, – произнес Лисендер все тем же теплым отеческим голосом. Мужчина выпрямился и, сочтя наш разговор оконченным, направился к выходу из галереи.

– Посланник Реон, – Адриан окликнул его – Разрешите задержаться?

Лисендер довольно усмехнулся, будто прочитав мысли гвардейца, и махнул рукой:

– Молодость – это прекрасное время. Задержись, конечно.

Адриан повернулся ко мне.

– Рейна, послушай меня, – я избегала смотреть ему в глаза, но слышала, что голос звучал жестко. Он никогда так со мной не говорил.

– Адриан, пожалуйста, не сейчас. Я словно выжатый лимон и не готова еще к одной сцене, – я устало потерла виски и развернулась к выходу из галереи вслед за посланником империи.

– Нет сейчас! – он резко схватил меня за предплечье и притянул ближе, заставив тихо ойкнуть и взглянуть на него. Его пальцы были невероятно холодным. – Ты должна отозвать свои слова.

– Что? Ты это серьезно?

– Более чем. Ты даже не представляешь, в какую игру тебя втянули. – В его светлых глазах горел настоящий страх. – Это не справедливость, не доблесть. Это – война. Политика. Ты стала разменной монетой, Рейна. И в упор это не видишь.

– Хочешь сказать, что лучше было бы молчать? Смотреть, как они лгут? Как называют сумасшедшим человека, который двадцать лет провел в цепях?

– Я хочу сказать, что ты уничтожаешь свою жизнь! – Он говорил быстро, сбивчиво, будто боялся, что не успеет сказать все, что хотел. – Ты вступила в игру, правила которой не понимаешь. Думаешь, тебя защитит Фростхейм? Они используют тебя, пока это удобно, а потом выбросят.

– А Империя этого не делает? Храм не поступает так с послушницами? – мой голос дрогнул. – Или ты забыл, что я рассказала тебе об испытаниях? Меня уже… выбросили!

– Я не забыл, – наконец тихо произнес он. – Но есть разница между внутренними делами храма и открытым предательством своей страны. Ты понимаешь, что будет, если ты не отзовешь свои слова? Селина не простит. Посланник Реон не простит. Император Андрос… – он осекся, едва заметно помрачнев. – Ты понятия не имеешь, на что они способны.

– О, если они держали в плену Рагнара, пытаясь выжать из него силу, – поверь, я прекрасно знаю, на что они способны. Если они заставили меня сражаться насмерть с собственной подругой – я более чем понимаю, до чего они готовы дойти.

Адриан печально покачал головой:

– Рейна… Вернись со мной. Я поговорю с посланником Реоном. С Селиной. Мы все уладим. Ты скажешь, что была сбита с толку, что они надавили на тебя. Что ты испугалась. Я тебя вытащу. Я спасу тебя.

Его пальцы сжалась на моей руке, не давай высвободиться.

– Отпусти меня. Мне больно.

– Мы вернемся в Арканор. К тебе домой. В наш дом. Хочешь?

– Что?..

– Выходи за меня. Рейна… Просто… выйди за меня замуж. И мы уедем отсюда, от всех этих игр. Я все устрою.

Я растерянно моргнула, глядя на него. Что-то внутри болезненно кольнуло, мир вокруг застыл. Исчезла галерея, растворились стены Исбранда, Фростхейм, Рагнар и все, что было связано с моей новой жизнью. Передо мной стоял Адриан, с его искренними глазами и словами, которых я так отчаянно ждала раньше… Но которые сейчас были совершенно неуместны.

– Адриан, ты опоздал. Ты не представляешь, как ты опоздал…

Я больше не была послушницей Рейной. Я – проводник магической силы Рагнара. Я не могла вот так сбежать с ним обратно в Империю, делая вид, что ничего не изменилось в моей жизни. Но он, кажется, отказывался это понимать и принимать.

– Адриан, мне больно, – повторила я, глядя на руку, хотя имела в виду вовсе не ее.

– Офицер, отойди от нее на три шага, – голос позади меня заставил меня вздрогнуть. Я не слышала шагов. Возможно из-за бешено стучащего в груди сердца.

Рагнар двигался с грацией хищника, приближаясь к нам.

– Я – не твой подданный и не подчиняюсь твоим приказам, – Адриан наконец разжал хватку и заслонил меня собой. Бездна, из нас двоих это он сейчас нуждался в защите!

Глаза Рагнара опасно сузились:

– Не тронь ту, что принадлежит дракону.

Я почувствовала, что краснею до самых кончиков ушей. Адриан шокировано обернулся на меня:

– Принадлежит? Это… – в его глазах плескалась горечь, смешанная со злостью. – Это все объясняет. Ты так решила?

– Это не твое дело – выпалила я, мысленно проклиная его, Рагнара, Фростхейм, Бездну и всю ситуацию, которая казалась мне до ужаса абсурдной.

– Не мое? – усмешка Адриана вышла перекошенной от боли – Ты когда-то мечтала стать жрицей и спасать людей. А в итоге… нашла себе теплое место под крылом наследного князя. Как удачно.

– Адриан, прекрати…

– Почему? Правда глаза колет, Рейна? Кто ты теперь? Шлюха дракона?

Я вздрогнула как от удара. От его слов в груди словно что-то сломалось с мерзким треском. Воздух вокруг вдруг стал холодным.

– Извинись. Немедленно, – в голосе Рагнара не осталось ничего кроме гнева.

– Перед тобой, Ваша Светлость? Или перед… ней?

Кулак Рагнара с хрустом врезался в лицо гвардейца. Адриан пошатнулся и сделал шаг назад, прижимая ладонь к рассеченной губе. В глазах его мелькнул шок – он явно не ожидал, что Рагнар так быстро перейдет от слов к действиям.

– Следи за языком, офицер, – сказал Рагнар ледяным тоном, изучая костяшки пальцев.

Адриан выпрямился, но ничего не ответил. Лишь выдохнул сквозь зубы, смотря на меня так, будто видел впервые. Затем мужчина развернулся на каблуках и вышел из галереи, оставляя за собой запах пепла и горечь рухнувшего прошлого.

– Ты не смеешь! – воскликнула я, развернувшись к наследному князю.

– Не смею что? – небрежно поинтересовался Рагнар, как будто не понимал, о чем речь.

– Бить его! Являться сюда! Опять заявлять, что я тебе принадлежу! Как будто… между нами что-то есть!

Уголок его губ едва заметно дернулся.

– О, разумеется. Между нами ничего нет, – его голос обволакивал, как густой