Школа Драконов. Тёмный принц - Сара К. Л. Уилсон

Глава четырнадцатая

Несколько часов спустя Саветт отвела меня обратно в мою комнату. Ковыляя, я обнаружила, что другие девушки из моего узла разбирают сундук с тканями.

– Амель! Где ты была? – Атис уронила ткань из рук и поспешила ко мне, уперев руки в бока. – Мы так хорошо потренировались, а потом ты просто исчезла. Мне пришлось придумать оправдание для грандис Эльфар.

– Мы практиковались в этикете, – добавила Ленора, проводя руками по полотну цвета слоновой кости. – Не то чтобы нам нужна была практика. Если ты не справишься, тебя выгонят из Школы, и тогда мы уже не будем выбирать платья для торжественного приёма. Ты можешь выбрать их для нас, а также переделать и уложить нам волосы заодно.

Атис хмыкнула Леноре, прежде чем снова повернуться ко мне.

– Знаю, тебе тяжело, но нельзя же думать, что правила не действуют. Я больше не буду придумывать оправдания. Понимаешь?

– Да, Атис, – виновато произнесла я.

– Ты была чем-то расстроена? У тебя были какие-то проблемы во время построения? Ты отлично держалась.

Должна ли я рассказать ей о Саветт? Нет. Саветт не брала с меня клятву хранить тайну, но я рассказала ей то, что не собиралась. Мне казалось правильным сохранить нашу дружбу, или союз, или что бы там ни было в секрете.

– Я не понимаю жестов. – Всё равно мне нужно было их узнать, а это было удобным оправданием.

Атис прикрыла рот рукой, а Орра, стоявшая рядом с сундуком, начала смеяться. Она сделала несколько жестов своей близняшке, которая присоединилась к смеху. Я почувствовала, как моё лицо заливается краской. Что они говорили обо мне?

– Я об этом не подумала! – сказала Атис, заглушая голос рукой.

– Перестань прикрывать рот, – пригрозила Ленора со своего места. – Это дурная привычка. У всех у нас есть свои недостатки, как и у обычных людей. Я беру розовый шёлк. Думаю, он подойдёт к моему цвету лица. Вернусь через минуту.

Она неторопливо подошла к расписной шёлковой ширме, похожей на ту, что стояла в комнате Саветт, но более простой по дизайну, и скрылась за ней. Атис отняла руку ото рта.

– Мне жаль. Это то, чему вас учат, как только вы осваиваете построения, но ты их ещё не освоила, да? Удивительно, что мы не потеряли тебя там, а принц может приехать в любой день! Мы должны быть идеальными! – Она сделала паузу, словно ожидая ответа, и я серьёзно кивнула, надеясь, что это её успокоит. – Мы немедленно начнём тебя учить.

– Может, сначала ей стоит выбрать платье? – с ухмылкой обратилась Олла к своей близняшке.

– О да, платье. Грандис Эльфар оставила нам сундук всего на один час. Подойди и выбери какое-нибудь одно, Амель. Их одолжила верховный кастелян, и мы должны их вернуть, когда закончим. Мы не можем отправляться на приём к принцу в кожаной форме наездника!

Почему нет? Мы всё-таки драконьи наездники. А военные тоже будут в форме?

– Они не так уж плохи, – сказала Ленора, выходя из-за ширмы в розовом шёлковом платье. Оно ей шло, если вспомнить, что она из благородной семьи. Её походка была грациозной, а платье, казалось, струилось, как вода по земле.

– Ты выглядишь мило в розовом, – сказала Орра, доставая из сундука ярко-оранжевое платье.

– Сейчас в моде мягкие цвета, – нахмурилась Ленора. У её розового платья была мягкая струящаяся юбка, но лиф был полностью сделан из розового кружева. Оно подходило к её толстой чёрной косе.

– Мне нравится оранжевый, – сказала Орра, снимая кожаную одежду посреди комнаты, чтобы примерить наряд. У Оллы было платье бирюзового цвета, и она оценивала длину юбки.

Атис крутила мягкий зелёный шёлк то так, то эдак с оценивающим взглядом.

Слишком много глаз было приковано ко мне, чтобы можно было спокойно выбирать. Когда подошла моя очередь, я открыла сундук и достала первое, что попалось под руку, – прозрачное кремовое платье с длинной струящейся юбкой и высоким кружевным вырезом, доходившим мне до ключиц. У него не было рукавов, что меня устраивало, поскольку мне легче будет опираться на костыль.

– Хороший выбор, – сказала Олла, демонстрируя своё бирюзовое платье. Оно великолепно сочеталось с её длинными светлыми волосами. Она расплела их, чтобы составить образ с платьем. – Иди примерь своё.

Уже второй раз за день я оказалась за ширмой, надевая одежду, которая мне не принадлежит. Когда я, прихрамывая, вышла, Атис кружилась в зелёном платье. Её рыжие волосы казались ещё ярче на фоне тусклой зелени.

– Выглядит идеально, – сказала Олла. – Кремовый цвет тебе очень идёт, Амель.

– Может быть, мы сможем подобрать подходящую ленту к костылю, – хихикнула Ленора, и я почувствовала, как моё лицо снова заливается краской. Я не создана для красивых платьев или приёмов.

– О, тише. Она теперь одна из нас, – рассеянно произнесла Атис, поворачиваясь перед зеркалом из стороны в сторону.

– Она калека, – сказала Ленора, как будто никто до сих пор этого не понял.

– На драконе она сидит просто великолепно, – бросила Орра, снимая оранжевое платье, явно так же, как и я, желая снова облачиться в кожаную одежду. – И это всё, чего я хочу от товарища – драконьего наездника.

– И эта слаженность при построении, – согласилась Олла, присоединяясь к сестре. – Теперь нам просто нужно поработать над жестами.

Ленора закатила глаза, но я заметила, что после того, как все платья были аккуратно развешаны у наших кроватей, она первая присела ко мне и начала демонстрировать знаки.

Они муштровали меня весь день и большую часть вечера, отказываясь отвечать на мои вопросы и даже передавать еду за ужином, если я не просила их жестами. Мне всё ещё было тяжело, хотя основные я уже выучила.

Движение «завиток» – перекатывание одного предплечья вокруг другого – означало «ещё раз».

Круг, очерченный указательным пальцем, – «следуй за мной».

Постукивая пальцами по предплечью, мы называли номера различных строений. Девочки научили меня самым популярным, но ограничились шестью, чтобы не перегрузить.

Похлопывание по лбу – «да».

Похлопывание по плечу – «нет».

И так далее, пока в конце концов я так не устала, что кто-то засмеялся, а затем я моргнула и поняла, что кто-то укрывает меня одеялом, а я даже не задала жестом вопрос, приложив палец к уху. Вместо этого я просто провалилась в сладкий сон.

Глава пятнадцатая

– Подъём! Подъём! – В голосе Атис звучала паника, когда она металась от одной к другой, тряся нас в предрассветной темноте.

Когда она кинулась к нам, у неё в руках свеча стекала по подсвечнику. Я села, массируя ногу, и