Школа Драконов. Тёмный принц - Сара К. Л. Уилсон

Ковыляя за ней, я заметила, что земля была гладкой, но в то же время волнистой, как будто это был необтёсанный камень, а не аккуратные каменные плиты. Невозможно было удержаться, чтобы не проследить за этими узорами, когда мы входили в её покои – там тоже был такой же пол. Она завела меня за шёлковую ширму и вручила чёрное льняное платье для купания.

– Скорее переодевайся. Нам столько всего нужно обсудить.

Я сбросила кожаную одежду, надела купальное платье и вышла, чтобы увидеть Саветт в таком же.

– Здесь всё, – сказала она, и мы вернулись в сад, где скала, казалось, сливалась со стеной белого дворца.

Поверхность скалы загибалась внутрь, покрытая рябью, она выглядела естественно. По ней тут и там лились струйки воды, которые тонким ручейком стекали в сад. Когда мои глаза привыкли, я увидела настоящую пещеру в скале, а в ней широкий бассейн, освещённый голубыми фонарями вокруг. Рядом с источником на подносе была разложена еда. Саветт уже заходила в тёплую воду, и я осторожно отложила костыль в сторону и села, чтобы тоже войти в воду. Она пахла солью и ещё каким-то минералом, названия которого я не знала, и когда я нырнула в неё и позволила горячей воде унять боль в мышцах, она показалась мне бодрящей.

– А теперь мы поговорим, – сказала Саветт, пристально взглянув на меня. Я сглотнула, внезапно осознав, что для этого мне придётся пойти против всего, что мне велели грандис Эльфар и Лэнг.

Глава тринадцатая

Она кашлянула и нервно огляделась по сторонам:

– У меня здесь нет союзников, Амель. Но ты спасла мне жизнь, поэтому я думаю, что ты можешь стать одной из них. Я много размышляла о тебе и твоём храбром сердце. Мы можем поговорить только здесь, понимаешь?

Я покачала головой. О чём она говорила?

– Тебе, наверное, покажется, что звук сильно разносится, но форма пещеры и пористый камень стен и пола создают глухую зону. Невозможно никого подслушать в бассейне.

– Так вот почему ты привела меня сюда?

Она кивнула:

– Мне необходимо с кем-нибудь поговорить! Я получила письмо от отца, в котором сказано, что он согласился позволить Доминару передать меня Баоджану в качестве предложения о мире. Назревает война, и они надеются, что брак между принцем Баоджана и семьёй верховного кастеляна предотвратит вражду.

– Почему ты? Почему не Стари? – Если верить магиксам, это должна была быть она.

Саветт кивнула:

– Я полагала, ты ничего не смыслишь в политике кастелянов, но ты права: кастелян Этрилан была бы более логичным выбором, чем кастелян Лидрис, но Доминар уверен в нашей верности.

Она закусила губу.

– Я не хочу развязывать войну и знаю, чем она грозит. Погибнут невинные люди. Маленькие дети. Семьи. И не только из-за конфликта. Мои учителя хорошо преподавали мне историю. Война приводит к лишениям и черезмерной жестокости. Люди не смогут прокормить свои семьи. Будут сироты и вдовы. Фермы будут разорены, а люди потеряют всё. Я не могу позволить этому случиться, если в моих силах всё предотвратить. – Её глаза наполнились слезами. – Но я не хочу выходить замуж за человека, о котором ничего не знаю.

Я откашлялась. Пришло время что-то сказать. Моё лицо вспыхнуло, а сердце забилось быстрее. Я ненавидела драмы и конфликты, но мне нужно было быть смелой. Саветт же была такой.

– Я кое-что знаю о нём. – От удивления у неё отвисла челюсть. – Я встретила его по пути сюда. Он был на корабле, или, скорее, он нашёл меня на острове, когда его корабль укрылся там во время шторма.

– И какой он? – Она спросила это так, словно от ответа зависела её жизнь или смерть. Могу предположить, что в каком-то смысле так оно и было.

Я тщательно обдумала свой ответ:

– Он молодой и подтянутый. Одним словом – привлекательный.

– И что? Вы разговаривали? Он что-нибудь сказал тебе?

– Он хотел узнать о девушке, на которой собирался жениться, и казалось, был недоволен, когда услышал, что это ты. Возможно, ему не нравится твоя семья. – Она кивнула, как будто в этом был смысл. – Он хотел, чтобы ею была Стари.

– Значит, он знает о ней.

– И он хочет, чтобы они дали с тобой в приданое двадцать наездников и драконов.

Саветт фыркнула, устраиваясь поудобнее в горячей воде. На лбу у неё уже выступили капельки пота, и у меня самой слегка кружилась голова. В воде моей ноге и правда стало лучше: боль в бедре немного утихла благодаря теплу и соли в источнике.

– У него не будет никаких драконьих наездников, кроме меня. Мы единственные из всех народов, кто может летать по небу, и Доминар никогда бы не допустил иного.

Я неловко поёрзала.

– Что? Ты что-то знаешь, Амель?

– Некоторых из наших драконов уже похитили. Их украли магиксы, которые были со мной. – Я рассказала ей всё, не жалея подробностей.

Когда я закончила, она сидела молча, на лбу у неё от беспокойства появилась морщинка, выражение лица стало напряжённым, как будто она что-то обдумывала.

– Невероятно, – произнесла она в итоге, жестом предлагая мне поесть.

Я взяла себе фрукты и хлеб.

– Всё правда.

Она долго смотрела на меня, пока я ела, как будто пыталась решить, верить ли мне.

– Может, ты неправильно поняла.

– Возможно, у тебя больше врагов, чем ты думаешь.

Она горько рассмеялась.

– Даже мои друзья теперь враги, Амель. Я пришла к тебе только потому, что знаю, что у тебя нет связей или друзей, кроме меня, и нет союзников. Знаю, это звучит грубо, и, наверное, мне жаль, но мы обе знаем, что это правда. Ты единственный человек, которому я могу доверять и который не воспользуется этим.

Я нервно сжала руки под водой.

– Мне сказали никому не говорить. Включая тебя. Возможно, тебе не стоит доверять мне, Саветт.

– Или именно поэтому я должна доверять тебе. Мне нужна твоя помощь, Амель. Не только ради себя, о, милые небеса, мне правда это нужно! Чтобы предотвратить войну и спасти жизни невинных. Нам нужно выяснить, что происходит с магиксами и принцем Баоджаном, и если это то, о чём ты говоришь, нам нужно решить, что с этим делать. – Она сделала паузу, и её глаза мгновенно наполнились слезами. – Ты со мной, Амель?

Я кивнула, сглотнув, чтобы промочить горло. Оно было сухим, как песок.

Она крепко сжала мою руку под водой.

– Мне нужно, чтобы ты произнесла это.

– Я с тобой.

Теперь, когда я сказала это, пути назад больше