Дарина – разрушительница заклятий. Призраки мрачного ущелья - Евгений Фронтикович Гаглоев

это, еще делиться придется. Сразу взялись разрабатывать месторождение.

– Да еще и на рабочей силе сэкономили, – поморщился Триш.

– Ты о похищениях? Верно, – кивнула баронесса. – Зачем нанимать рабочих и платить им за труд, если можно просто похищать людей и заковывать их в цепи? В подвалах Королевского госпиталя мы обнаружили старинного боевого робота, ржавеющего со времен последней гражданской войны. Немного магии – и все видят вместо него ужасное чудовище! Монстр похищает путников, а никто и не подозревает, что мы делаем из них рабов. Они работают днем и ночью, не покидая подземных пещер, а значит, наверху никто ни о чем не догадывается.

– А что будет, когда и это золото иссякнет? – спросила Дарина.

– До этого еще очень далеко, зачем раньше времени волноваться, – обаятельно улыбнулась баронесса. – Скоро мы с сообщниками станем богаче самого короля, этого сопливого мальчишки Рекса, которому ты помогла занять престол. Никто больше не посмеет указывать нам, что делать. Мы никому не будем подчиняться!

– А что станет с пленными? – нахмурился Триш.

– Какая тебе разница, остроухий? Когда они помрут от истощения, мы отыщем новых. Да что мелочиться, если понадобится, мы всех жителей Золотой Подковы превратим в рабов.

– У вас слишком богатая фантазия, – хмуро сказала Дарина.

Баронесса бросила на нее загадочный взгляд:

– Ты мне не веришь, девочка?

– Молодой король Рекс никогда этого не допустит.

– А кто станет его спрашивать? Мальчишка слишком юн и неопытен в государственных вопросах. Помяни мое слово, недолго ему сидеть на троне. В стране еще остались сторонники императора Всевелдора и миледи Лионеллы. Они вновь заявят о себе, причем случится это гораздо раньше, чем вы думаете!

– Такие сторонники, как вы? – злобно взглянул на нее Триш.

– Ты прав, мой мальчик. Мне и моим сообщникам совсем неплохо жилось при старой власти, – усмехнулась баронесса Лукреция. – Мы бы не возражали против возвращения прежних порядков. К тому же для меня, как и для Бии, это в некотором роде дело чести. Золото – хорошо, но лично мне оно нужно не только для обогащения. Есть у меня один проект, для воплощения которого потребуется очень много денег. Да и золото тоже не помешает… Я уже предприняла кое-какие шаги, но этого мало. Если все сложится удачно, мы сможем не только стать самыми влиятельными Эсселитами в империи, но и отомстить за нашу сестру.

– За сестру? – опешила Дарина. – Какую сестру?

– О, так Бия тебе еще не рассказала? – криво улыбнулась баронесса. – Видишь ли, детка, миледи Лионелла Меруан Эсселит была нашей сводной сестрой, моей и Бии.

Триш лишился дара речи. Дарина вдруг ощутила, как ее сердце пропустило пару ударов.

– Вы – сестры?! – выдохнула девочка.

– Все мы дочери покойного падишаха Меруана, правителя Игуреи, отец у нас общий, но матери разные. По законам моей страны у правителя должно быть несколько жен. Поэтому и детей у падишаха было немало. Но лишь Лионелла добилась такого успеха. Шутка ли, выйти замуж за принца соседнего государства, а затем устроить переворот и стать первым министром великого Всевелдора!

– И чем все закончилось? – ухмыльнулся Триш.

– Да, Лионелла наломала немало дров. Рассорилась с орденом Эсселитов, устроила травлю ведьм и колдунов… Но она была нашей сестрой, а родственников, как известно, не выбирают. Мы часто общались с ней посредством магических зеркал и были в курсе самых важных событий. Из ордена мы с Бией ушли сами… А затем узнали, что наша сестрица погибла от рук девчонки, неподвластной магии Эсселитов. Вот ведь ирония судьбы!

Дарина слушала ее, открыв рот.

– И тут мы с Бией подумали, что неплохо бы нам самим захватить престол этого королевства, – продолжала баронесса. – Сестра мертва, а Бия горит желанием отомстить за нее тебе и королю Рексу. Я мстить не хочу, мне нужна лишь власть, и добытое золото отлично в этом поможет.

– А ваши сообщники захотят делиться? – спросил Триш. – Дадут вам деньги на исполнение всех этих планов?

– Я решила ничего им не говорить пока, – рассмеялась баронесса. – Меньше знают, лучше спят. Когда придет время, поставлю перед фактом. Кстати, именно я запретила Бие выпотрошить тебя при первой же встрече, Дарина. Меня очень интересует твоя необычная способность, так что мы обязательно выясним, как и почему ты разрушаешь наши заклятия.

– И что с нами будет потом? – хмуро спросила Дарина.

– Вы отсюда не выйдете, – заверила ребят баронесса Лукреция. – Это очевидно, иначе я не стала бы посвящать вас в свои планы. Рассказать кому-либо уже ничего не сможете. Вам наденут кандалы и ошейники, и отправитесь добывать для нас золото. Позже решим, что с вами делать.

– Ошейник? – возмутилась Дарина. – Да ни за что в жизни! Мы и так носили их слишком долго, когда жили в сиротском приюте!

– А вас никто не спрашивает, милочка, – рассмеялась баронесса и вышла из камеры.

Железная дверь снова захлопнулась. Триш и Дарина напряженно переглянулись.

– Влипли, – коротко сказал парень.

– Да уж, – вздохнула девочка. – Надеюсь, хоть у Пимы с Акацием все хорошо.

Глава двадцать восьмая, в которой в доме мэра происходит предательство, а сплетницы находят применение коровке-воровке

Пима и Акаций выскочили из Королевского госпиталя как ошпаренные и, спотыкаясь в темноте, помчались по лесной тропе в сторону города. Фонари они давно потеряли, хорошо еще, что электрический посох остался у Пимы в руках. Пока они бежали к Золотой Подкове, он успел немного подзарядиться.

– Это ж надо было так вляпаться, – возмущался на бегу Акаций. – Я с самого начала знал, что затея ваша – сомнительная. А все из-за Сосиски! Не мог потерпеть? Чуть что, сразу давай швыряться камнями.

– Зато мы выяснили, что за всем этим стоят обычные люди, – пропыхтел Пима. – А не сказочные чудовища.

– Насчет этого я бы поспорил, – возразил Акаций. – Ты слышал, какие звуки издают надсмотрщики в кожаных масках? Громыхают, как жестянки.

– Слышал. Этому у меня пока нет объяснения.

Жители Золотой Подковы давно спали, дома стояли темные и тихие. Лишь в роскошном особняке мэра Портофея все окна были ярко освещены. Туда друзья и направились в первую очередь.

Пима так энергично колотил в дверь кулаком, что едва не треснул по носу дворецкого, который открыл. Но тот успел проворно отскочить в сторону, будто ему такое не впервой.

– Мэр Портофей! – завопил Пима, вваливаясь в особняк. – Мэр!

– Что стряслось? – Портофей и его супруга Лавдотья выбежали из гостиной. – Что за крики?

Портофей уже был в длинной белой ночной рубашке и колпаке с кисточкой. Лавдотья запахивала потуже кружевной халат с широким воротником и убирала длинные