Талант под прикрытием - Брендон Сандерсон

от дыры. Хорошо, у Бастилии хватило рыцарства воздержаться от чего-нибудь типа «я же говорила». По крайней мере, в третий раз она этого не произнесла.

«Срочно нужен другой план. Другой план… Не думать о поражении. Не думать!!! Надо выманить Темного окулятора из пыточной. Надо. Выманить…»

Я встал и попытался взять себя в руки.

– Еще идея? – догадался Синг.

Я вновь пустился бежать. Синг с Бастилией без особой охоты двинулись следом. Что ж, сами они покамест не предложили вообще ничего. Моя неудача с динозаврами произошла, как это обычно бывает, от недостатка правильной информации. Прикиньте, ведь в большинстве книг две дюжины динозавров, вырвавшихся из клеток, точно устроили бы тарарам, достойный внимания даже и Темного окулятора.

Вот потому-то большинство книг суть от начала до конца ложь. Простите, ребята, но это чистая правда.

Я бежал назад, к пыточной.

Стражники, вырубленные Бастилией, еще не очухались. Я быстренько заглянул в дырку, оставшуюся от сучка. Блэкбёрн был по-прежнему там. В настоящий момент он пытался пронять дедушку Смедри пощечинами.

– Я бы прогуляться пошел, – жизнерадостно заявил мой дедуля.

– Васинг нот, васинг тон… – поддержал Квентин.

Я заскрежетал зубами. Потом вытащил бархатный мешочек и заглянул внутрь.

– Алькатрас, – осторожно начала Бастилия. – Тебе его не победить. Это, спору нет, могучая линза, но она еще не все. Блэкбёрн способен отразить ее луч своей линзой окулятора.

– Догадываюсь, – произнес я. – Синг, возьми эти два бесчувственных организма и спрячь их в комнате забытого языка. И сам с ними укройся.

Мой брат открыл было рот, решив возразить, но вовремя передумал и в итоге кивнул. Без большого усилия подхватил обоих стражей – и отбыл по коридору.

– Алькатрас, – сказала Бастилия. – Я знаю, ты пытаешься спасти своего деда. Но это же самоубийство!

Я подождал, пока Синг скроется за дверьми. Потом снова опустился на колени у двери и заглянул в дырочку. Блэкбёрн заносил деревянный молоток. Не иначе, хотел раздробить дедушке руку.

Он прокричал:

– Ты не сможешь бесконечно сопротивляться, старик!

И тогда я привел линзу поджигателя в действие.

Глава 17

Как и следовало ожидать, Темный окулятор немедля вскинул глаз.

Я невольно улыбнулся, наблюдая за выражением его лица. Я знал: для его восприятия все выглядело так, словно снаружи, из коридора, приближалась очень мощная линза окулятора. Вот он шагнул к двери…

– Беги! – прошипел я. – Живо!

Бастилии не понадобилось дальнейших приказов. Мы вместе стреканули по коридору. Без сомнения, она бежала далеко не во всю прыть, чтобы держаться вровень со мной.

Я установил перед собой линзу поджигателя, испускавшую мощный световой луч. И бежал, направляя ее вдоль стены коридора.

– Так ты уводишь его! – крикнула Бастилия. – Мы – приманка!

– Ага, ловлю на живца, – съязвил я. – Только, будем надеяться, живец уцелеет.

Завернув за угол, я остановился обождать. Линза поджигателя извергала раскаленное пламя.

В отдалении громко хлопнула дверь.

– Смедри! – проревел голос. – Тебе от меня не уйти! Думаешь, я не чувствую твоей силы?

– Вперед! – вновь скомандовал я.

Еще несколько секунд, и мы достигли участка с проломленным полом.

– Чарльз! – заорал я в дыру. – Беда идет! На твоем месте я бы когти рвал!

С этими словами я закинул линзу поджигателя прямо вниз. Она попрыгала с книги на книгу и наконец замерла на полу, по-прежнему полыхая, как боевой лазер. Свирепый луч обугливал потолок и грозил вот-вот поджечь ближайшие стеллажи.

Я схватил Бастилию за руку, утаскивая ее за угол, в комнату забытого языка. Синг вскочил нам навстречу. Я увидел, что он – по причине, так и оставшейся необъясненной, – усадил бесчувственных стражей в кресла возле столов.

Антропологи – ребята не без тараканов в голове.

Хочу воспользоваться возможностью и на тот случай, если вы не заметили, уведомить вас, что не воспользовался возможностью навешать вам какую-нибудь лапшу на уши ранее, в начале этой главы. Так вот, не надейтесь отделаться. Я лишь отложил неизбежное лирическое отступление и теперь как раз к нему приступаю.

…Видите ли, предыдущую главу мне пришлось завершить исключительно несправедливой «завлекухой».

Час теперь, наверное, весьма уже поздний – полагаю, вы безбожно засиделись над этой книгой, вместо того чтобы давным-давно крепко спать, соблюдая режим. В этом случае вы наверняка угодили в мою западню. Честь и хвала вам за это. Ибо высшая награда писателю – знать, что кто-то не спит по ночам, зачитываясь его книгами. Это проливает бальзам на душу литераторов – жестоких и жутких людей, упивающихся чужими страданиями. Не забудем, опять же, и некие скромные отчисления от кофеиновой индустрии…

При всем том ситуация на стыке глав была до того напряженной, что я счел за лучшее воздержаться в тот момент от своего традиционного комментария. Вставлю-ка я его лучше прямо сюда. Готовьтесь!

Ля-ля-ля, жертвоприношения, алтари, кинжалы, акулы. Ля-ля-ля, парадоксы-марадоксы.

Ля-ля-ля, рутабага. Ля-ля-ля, комплексы-момплексы…

А теперь вернемся к нашей истории!

(Кстати, вставивший «завлекуху» в конец предыдущей главы, несомненно, заслуживает порицания. Час-то ведь действительно поздний. Мне тоже давно следовало бы спать, а я сижу тут пишу.)

Я прятался в комнате забытого языка вместе с Сингом и Бастилией. Я не надевал своих линз окулятора, надеясь, что без них моя аура будет не так заметна. Вскоре сквозь щелку под дверью мы увидели, как мимо скользнула непроглядная тень, и я ощутил возмущение энергий – по коридору проследовала активированная линза окулятора. На наше счастье, линзы следопыта в арсенале Блэкбёрна, судя по всему, не было. Его тень не задержалась у порога комнаты забытого языка, сразу устремившись в сторону лестницы.

– Времени у нас в обрез, – оглянулся я на спутников.

Мы вылетели из комнаты и рванули в сторону пыточной. К тому моменту, когда мы туда добрались, легкие у меня аж горели. Видите ли, прежде я никого не спасал из-под пытки, а потому и не привык к подобной беготне. Хорошо хоть Синг оказался бегуном вроде меня, а потому я не слишком комплексовал оттого, что безнадежно уступаю Бастилии.

Влетев в стражницкую, мы обнаружили Бастилию около двери со сквозным сучком. Она дергала ручку.

– Заперто!

– Пусти-ка, – велел я, подходя.

Приложил руку к замку и шарахнул по нему толикой своего таланта.

Никакого эффекта.

– Стеклянный замок, – констатировал я и перенес руку к дверным петлям.

С тем же успехом.

– Похоже, вся дверь застрахована от твоего таланта, – выругавшись, констатировала Бастилия. – Попробуем разделаться с ней врукопашную!

Я скептически обозрел толстую деревянную створку. Потом сзади раздался металлический щелчок. Я обернулся и увидел