Янтарная искра - Айза Таллер

– Почему ты не вернулась в замок за помощью? – резко спросил он.

– Не было времени, – я покачала головой – Лед под Торой уже треснул. Она бы утонула там.

– Ты рисковала своей жизнью, – его голос был тихим, но все еще напряженным, – ради чужого для тебя… дракона. Тебя унизили на празднике. Не спорь со мной – я все видел. И ты все равно спасла ее.

– Хочешь сказать, что будь ты на моем месте, ты бы поступил иначе?

– Нет, но ты – не я, – отрезал Рагнар.

В комнате воцарилась тишина. Треск дров в камине звучал особенно громко. Я вспыхнула от негодования. Конечно, я – не столетний дракон и не умею пользоваться своей силой так, как он. Но это ведь не значит, что я должна была бросить девочку умирать на льду.

– Рагнар, о чем ты вообще? Это же Тора, ребенок! Это не она меня унижала на празднике. Никто не должен умирать так, один, ночью, в ледяной воде. Я же не изверг.

В его глазах раздражение сменилось… минуточку, пониманием?

– Почему ты не позвала меня? Ты могла бы просто использовать нашу связь. Я бы почувствовал до того, как ты начала тонуть и задыхаться!

Я открыла рот, но не смогла сразу найти слов. Что-то внутри болезненно сжалось. Горячий ком подступил к горлу.

– Ты правда этого не понимаешь? – мой голос предательски дрогнул. – Я не умею, Рагнар. Я не знаю, как это работает. Ты с самого начала игнорируешь меня, как будто я – досадная проблема, появившаяся в твоей жизни! Может оно конечно и так… Вот только я об этом тоже не просила. Ты хочешь, чтобы я позвала тебя и использовала нашу связь. Отлично! Ты мог бы научить меня. Мог бы показать, как это работает. Но нет. Вместо этого ты выбрал смотреть на меня сверху вниз, скрываясь от разговоров!

Нить связи натянулась, будто струна и задрожала от моих чувств. Тяжесть произошедшего разом навалилась на меня и я почувствовала как жгучие слезы все-таки предательски полились из глаз. Богиня, я не буду плакать! С меня достаточно унижения на сегодня. Только не при нем. Не при этом наглом, высокомерном, упрямом драконе который… что?

Рагнар наклонился ближе, протянул руку и стер слезу, катящуюся по моей щеке, пальцами. Его рука показалась мне теплой, почти горячей. Пальцы – сильные, шершавые, покрытые мозолями от меча.

Он пах железом, лесным мхом и кедром.

– Ты опять плачешь… почему? – Рагнар нахмурился. – Проклятье, я чувствую, как тебе больно.

– Ты не поймешь, – я шмыгнула носом, отворачиваясь от него.

– А ты попробуй, объясни.

Я тяжело вздохнула, собираясь с мыслями.

– Конечно мне больно. Я покинула свой дом и не могу вернуться назад. Прошу тебя, не нужно опять обвинять меня, Империю и весь мой мир.

– Рейна, я…

Мои пальцы оцепенело сжимали края одеяла. Я не дала ему договорить, боясь, что если он начнет, то я никогда не договорю.

– Я знаю, что жрицы Элиоры держали тебя в цепях. Это ужасно. Поверь, мне очень жаль. Ты имеешь право на свою ненависть. Но я провела в храме восемь лет – это большая часть моей сознательной жизни. Храм был моим домом. Я рассталась с друзьями и… любимым. Я не могу даже написать письмо родителям. Вся моя жизнь перевернулась с ног на голову.

Я умолчала об испытаниях и том, что произошло на них, не желая ворошить мрачные воспоминания.

– Здесь мне тяжело. Я не знаю ваших традиций и правил поведения. Я не умею управляться с силой и связью. Твой отец хочет от меня преданности, которой я не могу ему предложить. Кайлен видит во мне шпионку и угрозу. И Эстель…

– Что она тебе наговорила? – выражение лица Рагнара стало совершенно мрачным.

– Ничего, что не было бы правдой.

Тишина повисла меж нами, нарушаемая лишь треском огня и моими редкими всхлипами. Связь между нами дрогнула от напряжения.

– Ты жалеешь? – Рагнар первым нарушил молчание.

– О чем? – я непонимающе уставилась на него.

– О том, что спасла меня. О том, что стала моим проводником, получила Лифтраудир.

Я втянула воздух, неловко размазывая слезы по щекам:

– Как будто у меня был выбор. Тебе ли не знать?

Когда я наткнулась на Рагнара в катакомбах Акролитии, я уже два дня блуждала по подземельям, с выбитым коленом, без еды, воды и надежды. Если бы не он – я бы погибла под старым городом и никто даже не узнал о моей судьбе.

– А если бы был? – Рагнар снова опустился на одно колено передо мной, так, чтобы наши взгляды оказались на одном уровне. Синие глаза дракона смотрели на меня с необычайной серьезностью, – Если бы у тебя был выбор – ты бы оставила меня там?

– Богиня, нет конечно! – я едва не задохнулась от комка в горле. – Никто не должен провести двадцать лет в цепях. Я… не хотела, чтобы все так обернулось… Я вообще не думала, что кто-то из храма на такое способен… Я всего лишь хотела защищать людей…

Он не пошевелился.

– Ты слишком добрая. И наивная, – медленно произнес Рагнар, продолжая смотреть на меня в упор. – Не позволяй другим использовать это против тебя.

Сердце болезненно сжалось. Наивная? И это говорит тот, кто намеревался убить меня, после того, как я его освободила?

– Кажется, именно это ты хотел сделать? Использовать это против меня, – я горько усмехнулась. – Ты-то не жалеешь? О том, что передумал и сохранил мне жизнь? Было бы меньше проблем.

Я заметила, что его скулы напряглись. На мгновение в его глазах промелькнуло что-то темное. Золотая нить заколебалась от волны ледяного сдерживаемого гнева. А потом все исчезло: Рагнар медленно поднялся на ноги и лениво ухмыльнулся, спрятавшись за привычной маской.

– О, Рейна, ты даже не представляешь, насколько сильно иногда мне хочется тебя придушить… и сделать что-то совершенно безумное.

Я закатила глаза. Ну конечно. Чего еще можно было ожидать? Наследный князь Фростхейма не будет говорить о чувствах, тем более со мной.

Глава 16

Всю ночь я провела в обнимку с грелками, кутаясь в одеяло. Я то и дело просыпалась, дрожа от холода, и снова проваливалась в беспокойный сон, где мне мерещились холодный лед и черная бездна воды.

Когда я окончательно открыла глаза, комната уже залилась светом. Какое-то время я просто лежала, прислушиваясь к собственному прерывистому дыханию, пытаясь понять, не поднялась ли у меня температура. Но события прошедшей ночи напоминали о себе