Янтарная искра - Айза Таллер

приступе кашля. Я вскинула взгляд к небу. Белесые облака проплывали мимо полукруглой луны, а в ушах стоял гул крови.

Я… жива?

Тора! Нужно было оттащить ее к берегу.

Я подняла голову. Девочка лежала неподвижно, ее губы посинели, а глаза были закрыты. Сердце пропустило удар. Дышать было трудно, тело дрожало, а пальцы онемели, но я заставила себя приподняться и подползти к ней.

– Ну же, давай, помоги мне! – силы были на исходе и я едва смогла сдвинуть ее на полметра.

Я закусила губу от отчаяния и боли: мне казалось, будто меня завернули в тонкую ткань, усыпанную осколками льда. Дыхание вырывалось из груди рваными вздохами.

Ох… только этого мне не хватало. Нельзя останавливаться. Надо дотянуться ее, согреть, позвать на помощь…

Еще метр.

И еще.

Я собрала остатки сил и подтянула Тору к берегу, а затем рухнула на землю рядом с ней. Снег! Хрустящий, липнущий к мокрой коже, но такой желанный. Мы на берегу. Мы живы. Нужно добраться до замка и позвать кого-нибудь…

Я попыталась встать, но ноги не слушались. Руки тоже. Проклятье! Я поняла, что не могу пошевелить ни рукой, ни ногой и не чувствую собственных пальцев. Легкие сжимало невидимой тяжестью, сердце стучало неровно, а холод, впитавшийся в кости, оказался пронзительнее любого лезвия.

Богиня, неужели мы так и погибнем тут, вдвоем, одни, в темноте? Я моргнула, отчаянно пытаясь сфокусироваться, но сознание уплывало.

Шаги.

Я слышала звук шагов. Или это воображение обманывало меня, услужливо суля спасение из ледяного плена?

Я попробовала повернуть голову, но мышцы больше не слушались меня.

– Жрица! – голос, наполненный злостью и страхом, вырвал меня из ледяного оцепенения. – Драконье пламя! Что ты творишь?!

Рагнар? Что он здесь делает? Я снова закашлялась, инстинктивно пытаясь сделать глубокий вдох, но воздух казался слишком густым, чтобы наполнить легкие.

– Бездна, что тут произошло?! – я услышала другой голос. Резкий, командный – он принадлежал Вингарду.

– Вингард, займись Торой, – голоса звучали глухо, будто через толщу воды.

– Уже, – отозвался он, опускаясь на колени рядом с девочкой.

Мне не было холодно. Это было странно. Хотелось спать. Тело больше не дрожало, а веки налились свинцом.

– Эй, жрица, не отключайся. Смотри на меня, – Рагнар коснулся моей шеи, проверяя пульс. Его пальцы мне показались горячими, почти обжигающими после ледяного ужаса воды. Он тихо выругался, поднял меня на руки, как будто я весила не больше перышка, и направился в замок.

Шум праздника звучал где-то далеко, как отголосок другого мира. Я пыталась собрать силы, чтобы сказать хоть слово, но едва открывала рот, как из него вырывались только хрипы и кашель. Рагнар нес меня по коридорам замка уверенно и быстро, его лицо оставалось непроницаемым, а мышцы напряженными.

Он был зол. Сквозь нашу связь до меня эхом доносились эмоции дракона – смесь страха, раздражения и гнева.

Я открыла рот, пытаясь объясниться, но из горла вырвался лишь сдавленный хрип.

– Не пытайся говорить, – бросил он резко, даже не посмотрев на меня. – Просто дыши, если можешь. Постарайся не спать.

Я сдалась, чувствуя себя совершенно беспомощной. Единственное, что я могла сделать, – сосредоточиться на дыхании, чтобы не потерять сознание прямо у него на руках. Рагнар пинком распахнул дверь в мою комнату и аккуратно опустил меня на пол рядом с камином.

– Сними мокрую одежду, – приказал он, быстро оглядев комнату и оценив, что еще нужно сделать в первую очередь. Его голос прозвучал неожиданно резко.

Мир поплыл перед глазами, растворился в дрожащем мареве. Я попыталась дотронуться до застежки на плаще, чтобы стянуть пропитанные водой слои одежды, но меня била дрожь, а кашель сотрясал грудь, не давая сконцентрироваться. Пальцы отказывались слушаться, тяжелая мокрая ткань платья и плащ тянули вниз.

Рагнар тихо выругался себе под нос, и, не дожидаясь моей реакции, расстегнул застежки и сорвал промокший плащ. Я хотела возмутиться, но очередная волна кашля сделала меня совершенно беспомощной.

– Рагнар, я…

– Хватит, Рейна. Дыши. Если ты собралась умереть от скромности, то, пожалуйста, не сейчас.

Рейна… мне показалось, или он впервые назвал меня по имени?

Лицо Рагнара оставалось каменным, но в глазах вспыхнула искра – то ли гнева, то ли беспокойства. Его движения были сосредоточенными, почти грубыми: сильные пальцы ловко справлялись с мокрой от воды шнуровкой корсажа. Я вспыхнула от смущения, но толку от попыток протестовать не было – новая волна дрожи скрутила тело.

Я неловко попыталась прикрыться – на мне осталась одна нижняя юбка – такая же мокрая, липкая, словно вторая кожа.

– Снимай и это, – резко бросил он.

– Это… – слова застряли в горле.

– Рейна, – он посмотрел на меня со странной смесью раздражения и тревоги. – Я не увижу там ничего нового. Прекрати стесняться и раздевайся, если не хочешь умереть от переохлаждения.

Сжав зубы, трясущимися пальцами я стянула с себя нижнюю юбку. Ткань упала к моим ногам, и осознание ударило меня: я стою абсолютно обнаженная. Перед мужчиной. Нет, не так… перед Рагнаром.

“Я бы поспорила: что хуже это или смерть от переохлаждения…”

Он резким движением сорвал одеяло с кровати и, укутав меня в него, усадил в кресло.

В дверь постучали. Не отворачиваясь от меня, Рагнар коротко бросил:

– Горячий чай и грелки. Быстро.

– Мы еще не закончили, – буркнул он, опускаясь на одно колено передо мной.

Я замерла, когда он, не говоря ни слова, взял мою ногу в свои теплые руки и начал расшнуровывать мокрые сапоги. Намокшая кожа сопротивлялась, словно намеренно усложняя задачу, но Рагнар был упорен. Он стянул сапог, затем повторил то же самое с другой ногой.

Принесли грелки, и Рагнар сунул одну мне в руки. Тепло хлынуло по венам, но вместе с ним пришло болезненное покалывание в онемевших пальцах. Я резко втянула ртом воздух, испуганно глядя на него, пока меня все еще трясло, а мозг пытался заново вспомнить, как управлять телом.

Постепенно дыхание стало ровнее. Каждый вдох все еще причинял боль, но был уже не обжигающим пламенем, а лишь тлеющим жаром.

Рагнар нервно мерил комнату шагами, изредка бросая на меня косые взгляды. В груди все еще колотился гулкий страх и дрожь никак не проходила, но я уже могла двигаться. Потянувшись к чашке горячего чая, я сделала осторожный глоток. Напиток согревал горло, растекаясь теплом внутри, и, наконец, я нашла в себе силы заговорить:

– Это Тора…

– Знаю. Продолжай, – Рагнар звучал холодно, почти грубо.

Я сглотнула, стараясь не дрожать.

– Они с ребятами… поспорили, что она сможет пересечь озеро по льду. А потом все ее друзья