Древние Боги - Дмитрий Анатольевич Русинов
Древние Боги читать книгу онлайн
Тысяча лет прошла со дня Апокалипсиса, в результате чего цивилизация на планете Земля была уничтожена ядерной войной. Но всё же кое-где люди смогли выжить и продолжить борьбу за выживание во враждебном, заражённом радиацией и разрушенном мире. Были созданы новые государства и города. Среди народов, продолжающих войну за не заражённые радиацией земли, существует легенда, что где-то далеко, под землёй, есть убежища, где смогли укрыться и выжить люди, так называемые Древние Боги, жившие до Апокалипсиса, владеющие несметным богатством – знаниями. В стране Лазоревых Гор, стоящей на пороге вторжения диких орд племён челманов, формируется сотня отважных бойцов, что должны будут отправиться на поиски убежища Древних Богов. Но для этого нужно будет сначала победить в войне. Вождь клана Снежных Барсов, Вальхар, и военный вождь Балвер, решают назначить воеводой клана юношу, только недавно прошедшего посвящение в воины, в память о их друге, Ульрихе, погибшего в битве с другим враждебным народом, гаарами. Их выбор не случаен. Рутгер – сын Ульриха, и показал себя во время обучения воинскому искусству как неординарная личность. В будущем, они прочат ему великую судьбу, и совместными усилиями хотят посадить его на трон Владыки страны Лазоревых Гор, раздираемой внутренними противоречиями между семи кланами, и интригами лордов. Рутгеру предстоит непростая задача. Он должен с несколькими сотнями отважных бойцов остановить надвигающуюся орду челманов, и дать время военному вождю Балверу, чтобы собрать под свои знамёна рати союзников – россов, кверков, и дивов. Всё это делается тайно от лордов и Владыки Альгара, ведь узнай они об этом, то могут помешать. Совершенно случайно молодому воеводе удаётся узнать, что нашествие врага не случайно, что к этому причастны сами лорды, пытающиеся удержать власть в своих руках и не дать непокорному народу вигов воскресить Законы Предков. Рутгер перегораживает дорогу ведущую в столицу Лазоревых Гор каменной стеной в самом узком месте ущелья Волчьи Ворота, и блестяще справляется с поставленной задачей, но победа даётся ему дорогой ценой. В это время военный вождь Балвер, какому удалось собрать войско, атакует лагерь челманов во фланг, и виги выходят из битвы победителями. Взяв клятву с побеждённых врагов, что они больше никогда не вернутся в страну Лазоревых Гор, военный вождь отпускает пленных. Рутгера обвиняют в причинении ущерба одного из лордов и приговаривают к трём годам рудников, штрафу в тысячу золотых монет. Вот тут-то и проявляется вся сущность правящей верхушки, заботящейся только о собственном обогащении, и нисколько не думающей о том, что будет в будущем с Лазоревыми Горами. Позже, под давлением вождей кланов обвинения с Рутгера будут сняты, но теперь он со всей ясностью понимает, кто его настоящий враг. В одну из ночей военного вождя Балвера отравляет наёмный убийца, и среди только что объединённых вождей кланов снова начинается разброд, и он ни к чему хорошему привести не может. После тризны по погибшим воинам, Рутгер, как и завещал ему покойный вождь, отправляется на юг на поиски Древних Богов, чтобы получить от них оружие, способное противостоять полчищам врага, и знания, могущие помочь возвеличить страну Лазоревых Гор. Никто не знает, что их может поджидать в пути. О странах находящихся на юге есть только слухи, сказки, легенды о монстрах, чудовищах, и в их не очень-то и верится. Едва отряду удаётся пересечь Чёрный Лес, по преданиям полный кровожадных чудовищ, на самом деле оказавшихся людьми, чьи предки были изменены мутациями, вызванными радиацией, отряд наталкивается на шалаш, стоящий в небольшом лесе, и скрывающуюся в нём девушку от челманов, назвавшуюся Эррилайей – ведьмой из рода Ровво. Она безошибочно предсказывает, куда направляется дружина Рутгера, и пророчит ему, что тот станет Владыкой страны Лазоревых Гор, а она, его женой. Пожалев бедную девушку, молодой воевода берёт её с собой, чтобы спасти, и помочь выжить в разорённой челманами стране. Никто не воспринимает её слова всерьёз, однако, совсем скоро она может доказать, что всё сказанное ей, правда. Она чувствует опасность, исходящую от врагов, чувствует участки местности, заражённые радиацией, и сообщает об этом воинам. Благодаря ей дружина всегда оказывается готова к нападениям, и может дать достойный отпор противнику. Отряд продолжает путь на юг, и вскоре натыкается на плодородную долину, населённую мутировавшими волками. С удивлением люди осознают, что народная молва об оборотнях, чудовищах и монстрах не сказки, а самая, что ни на есть правда. Выдержав кровавый, ночной бой, потеряв многих своих друзей они упорно двигаются дальше, связанные клятвой, и скоро попадают в Руссию. Здесь свои законы, и отношение к чужакам. Их встречают недоброжелательно и напряжённо. Их считают за варваров, и решают уничтожить. С помощью одного из русов им удаётся спуститься в подземелья столицы Руссии, и попадают в места, населённые упырями. Они находят тысячи скелетов, и это наталкивает их на мысль, что тысячу лет назад предки использовали это место как укрытие, чтобы спастись во время Апокалипсиса, но смерть настигла их и здесь. Продвигаясь дальше по подземельям, то и дело сражаясь с упырями, виги постепенно понимают, что напрасно боготворили своих предков. Растёт подозрение, что они были обычными людьми, к тому же не так хорошо приспособленные к борьбе за выживание. Они были слабыми, небольшого роста, и вряд ли вообще могли жить в современных условиях после Апокалипсиса. Благодаря случайному стечению обстоятельств удаётся узнать, что в дружине есть предатели, наёмные убийцы, посланные лордами, чтобы убить Рутгера. К счастью, их удаётся уничтожить. С большим трудом вигам удаётся выбраться из рукотворных подземелий столицы Руссии, и они попадают на берег моря, на месте какого тысячу лет назад была пустыня. Они находят проводника из живущего у моря племени, и он обещает указать им дорогу в земли, где обитают племена ювгеров, где по преданиям и находятся убежища Древних Богов. После опасных приключений, схваток с неведомыми мутантами им удаётся дойти до плоскогорий, где живут ювгеры, и тут оказывается, что они находятся в состоянии войны с Древними Богами. Они выслеживают их, и убивают, принося в жертву своим богам. Виги помогают ювгерам победить в схватке с нападающими мутантами, и им становится известно, что миру людей грозит полное уничтожение от Первородного Зла, надвигающегося с юга. Постепенно виги осознают, что если не объединить все народы Обитаемого Мира, то им будет просто не выжить в грядущей войне. Эррилайя, ведьма, предсказывает, что в стране Лазоревых Гор идёт война, и виги теперь хотят как можно быстрее попасть на родину, но они не могут туда пойти пока не выполнят волю военного вождя Балвера. Наконец, им удаётся спасти одного из Древних Богов от кровожадных мутантов, и преследуемые тварями, они попадают в убежище под землёй, называемое Ульем. В вигах видят врагов, и не торопятся им доверять. Им придётся преодолеть многие трудности, прежде чем Древние поверят, и дадут именно то, за чем они пришли. С удивлением люди узнают, что не всё так хорошо в Улье, как говорится в легендах, но они решают не вмешиваться, и как можно быстрее отправиться в страну Лазоревых Гор. На всём протяжении похода вигов мы видим, как формируется характер главного героя книги, Рутгера, как складываются его отношения с другими людьми. Как он сам, на собственных ошибках познаёт, что такое предательство, настоящая дружба, беззаветная верность клятве. Как нелегко порою принимать судьбоносные решения для дружины, и как трудно, горько хоронить погибших в бою друзей. Мы видим, как под грузом обстоятельств из добродушного, наивного юноши, воевода клана Снежных Барсов превращается в расчётливого, хитрого, и в то же время честного, благородного воина.
Сивд выпрямился, как можно дальше протянул перед собой факел, и всё ещё чувствуя себя как-то неуверенно, позвал, прислушиваясь, как каменные своды чудно изменили его голос:
– Ульде! Вы нашли его?
Напряжённая тишина была ему ответом, и тревога прокралась в затрепетавшее, как птица в силках, сердце. В голове, как всполохи молнии проносились картины скоротечной, кровавой резни, как чёрные тени атакуют сивдов из всех тёмных углов, и те падают захлёбываясь кровью, не успевая издать и звука. Неужели ассан был не один? Неужели те сорок бойцов уже перебиты? Боги Сангара! Этого не может быть! Как можно убить в полной тишине четыре десятка воинов, чтобы те не успели и вскрикнуть?!
– К бою. – Прошептал Норд, отбрасывая в сторону дубинку, со звоном вытаскивая из ножен меч: – Игры кончились. Нам не нужны пленные. Режем всех, кого найдём.
Они не успели ступить и шага дальше в темноту. Что-то еле слышно прошелестело в воздухе, и воины, готовые к любому развитию событий, отпрянули в стороны, услышав, как ударил о каменную стену нож, покатился, зазвенев по полу.
Наконец-то! Теперь уже нет нужды осторожничать. Не нужно глупо, на цыпочках подкрадываться к каждой двери, и проверять заперты они или нет. Коварный враг там, впереди, и сейчас они столкнутся с ним лицом к лицу!
Сивд взмахнул факелом, краем глаза, слева, у стены заметил тень, и, повернувшись, ударил. Он сразу понял, что меч достиг цели, и даже почувствовал, как сталь, перерубая плоть, застревает в кости. Норд зарычал, и воодушевлённый первой удачей, с трудом вырвав клинок из оседающего тела, увлекая за собой воинов, ринулся вперёд. Подземелье заполнилось звоном стали, криками бойцов, хрипами умирающих, перемежаемыми злой руганью сивдов и харвеллов.
В лицо брызнуло горячей кровью, и сотник понял, что ему опять повезло – он смог свалить ещё одного ассана. Среди ослепительных всполохов факелов, мгновенно опускающейся тьмой было невозможно что-либо разглядеть, и Норд скорее угадывал, чем видел, кто враг, а кто друг. Не жалея сил, он бил в чёрные, мелькающие тени, и с радостью осознавал, чувствовал, как меч вздрагивает в руке, обрывая чью-то жизнь.
– Стой! – Прохрипел кто-то впереди, срывая голос, и сивд, повернув факел, увидел перед собой Ульде, щедро забрызганного кровью.
– Надо быть осторожней, брат мой! – Переводя дыхание, и опуская меч, выдохнул сотник. За спиной харвелла он смог разглядеть десяток страшно выглядевших воинов, и понял, что совсем недавно они выдержали схватку с таким же опасным противником. – Сколько вас осталось?
– Двенадцать. – Зло отозвался Ульде. – Нам удалось прикончить пятерых. А сколько у вас?
– Нам повезло больше. – Усмехнулся Норд, оглядываясь на загнанно дышащих воинов, и пересчитывая их. – Похоже, что нас осталось пятнадцать, а сколько убили, я не знаю.
Подсвечивая себе факелами, они осмотрели широкий, отделанный камнем коридор, и увидели семь неподвижных, чёрных тел. Отойдя ближе к стене, сотник увидел ещё одного ассана, сидевшего прислонившись к двери, и безуспешно пытающегося удержать руками расползающиеся внутренности.
– Да здесь есть ещё один ублюдок! – Сивд нагнулся над ним, и с ненавистью глядя в глаза полные боли, прошипел: – Сколько вас было? – Не получив ответа, он слегка надавил сапогом на край ужасной раны. Наёмный убийца что-то замычал, его тело задрожало. – Если ты ответишь мне, то умрёшь быстро, без мучений. Если будешь молчать, то я полью твои кишки вином, и велю посыпать солью! Ты будешь подыхать долго, и смерть будет казаться тебе даром небес! Клянусь всеми богами Сангара я так и сделаю!
Ассан что-то пытался сказать, но из его уст раздавались только стоны, а из расширенных глаз полились слёзы.
– Посветите! – Приказал Норд, передал факел рядом стоящему воину, и брезгливо схватив убийцу за подбородок рукой в перчатке, разрывая тому губы, насильно разжал рот. – Проклятье! У него отрезан язык!
– Кажется, я его где-то видел. – Прохрипел Ульде.
– Что? – Не поверил своим ушам сотник, и грубо, так, что затрещала ткань капюшона, сдёрнул его с головы умирающего.
Харвелл наклонился, всмотрелся в бледное, уже отмеченное печатью смерти лицо ассана, и тут же отпрянул:
– Этот заул был соседом дядюшки Огри! Ему отрезали язык лет пять назад по приговору суда!
– Приятно увидеть знакомое лицо соседа среди трупов. – Невесело пошутил сотник, замахиваясь мечом. То, что Ульде узнал заула, его нисколько не удивило. Ассаном мог быть любой из страны Лазоревых Гор, даже друг, с кем вырос с детства, и, казалось бы, знаешь о нём всё. Клан наёмных убийц тем и силён, что все его бойцы живут как обычные люди, и только в нужный день, подчиняясь приказу главы, они надевают чёрный плащ ассана, убивают, и снова становятся обычными людьми, каких и заподозрить-то, кажется невозможно.
* * *
Глава 29.
Может быть, на Михаила повлияло то, что совсем скоро северяне отправляются домой, и они, наверное, больше никогда не увидятся, только он стал более откровенным, и часто с горечью в голосе говорил о своём народе такие вещи, что в них сразу даже было невозможно поверить. То, о чём Рутгер и Аласейа только подозревали, догадывались, всё это подтверждалось словами учёного, и они видели, что и здесь, у Древних Богов, не всё хорошо, как они раньше думали.
Вспоминая себя тем наивным мальчиком, каким был два месяца назад, Стальной Барс усмехался сам себе, и был уверен, что сейчас уже многое сделал бы совсем по-другому. Теперь ему казалось, что всё могло быть иначе, и северянам удалось бы избежать таких жертв. Это жгло его, глодало из внутри, и как только он закрывал глаза, лица убитых в схватках друзей вставали перед ним, и он с удивлением осознавал, что до сих пор помнит, как погиб каждый.
Бессмертный Тэнгри! Если бы можно было повернуть время вспять! Нет, конечно, же, он бы отправился в Сармейские Степи на поиск Древних Богов, выполняя последнюю волю военного вождя, ведь то, что они узнали, и ещё узнают, воистину бесценно, только сделал
