Дарина – разрушительница заклятий. Призраки мрачного ущелья - Евгений Фронтикович Гаглоев
– Ага! – крикнула Бия, увидев Дарину и остальных. – А вот и наши старые друзья! Пинок гиппопотама!
И она пальнула из зонтика в дом. Искрящаяся дуга ярко-красного цвета рассекла стену над дверным косяком, и женщины с воплями повалились на землю.
Дарина и ее друзья застыли от испуга.
– Не ожидали? – подбоченилась Бия. – А ну, всем лечь на зем…
Она едва не налетела на пугало, которое собрали Пима и Триш. Высокая неуклюжая фигура с пружинными руками затряслась, заколыхалась, а затем издала мощный рев, усиленный клаксоном, спрятанным у нее на груди.
Бия подскочила как ошпаренная, сама издала испуганный вопль и вскинула зонтик, собираясь пальнуть в пугало. В следующее мгновение нечто большое, черно-белое вылетело из зарослей кукурузы и понеслось прямо на нее.
– Му-у-у! – раздалось на всю округу.
Бию на полном скаку сбила с ног перепуганная корова.
Девчонка в ужасе вцепилась в ее хвост.
– Караул! – взвизгнула она.
Корова в мгновение ока пересекла двор, перемахнула через забор и была такова вместе с юной ведьмой.
Сцилла и ее подруги, тут же заметно осмелев, подскочили к валяющимся на траве Егорию Игуану и брату Шестихвосту и уперли в них рукоятки своих швабр.
– Лежать и не шевелиться! – грозным голосом скомандовала мамаша Готье.
– Ну и что ты теперь скажешь, гнусная рожа? – выкрикнула Сцилла. – Такого ты не ожидал, а, Павианишка? Говори, зачем явился!
– Не бейте меня, – прохрипел Игуан. – Я все расскажу.
– Приступай! – прикрикнул на него Пима.
– Что вам тут понадобилось? – зашипел Акаций.
– Ненавижу Парацельса, – злобно буркнул Игуан. – Сначала он переманил всех моих покупателей, а потом охмурил мою невесту Жевену…
– Она сказала, что не невеста тебе! – заявил кот.
– Рано или поздно она бы сдалась…
– Не уходи от темы. – Сцилла посильнее надавила шваброй, и Игуан ойкнул.
– Нитроглицерин! – выдохнул он. – Есть покупатели на это зелье, они страшные люди! Им нужно много нитроглицерина. Очень много. Сначала я продал им все свои старые запасы, но им потребовалось еще… Только я давно позабыл рецепт приготовления, а жадный Парацельс никак не хотел со мной им делиться. Вот и пришлось пойти на кое-какие меры… – Игуан с опаской покосился на Триша.
– Но теперь рецепт сгорел в пожаре, – сказал Пима.
– Вовсе нет, я его спас… – Игуан вытащил из кармана куртки сложенной лист бумаги. – Нужных веществ во всей Золотой Подкове не сыскать, лишьу Парацельса они есть. Вот мы и хотели…
– Украсть их, – догадалась Сцилла.
Она выхватила из его руки рецепт и спрятала его в карман платья.
– Ну сейчас ты у меня получишь!
Она замахнулась шваброй, и Егорий Игуан зажмурился от страха.
– Кому нужен нитроглицерин? – задала ему вопрос Дарина. – На кого ты работаешь? И на кого работает эта Эсселитка?
– Понятия не имею, – развел руками Игуан.
– Опять врешь? – Сцилла снова замахнулась.
Мамаша Готье и Бореана тоже вскинули свои швабры.
– Нет! – завопил Игуан. – Я действительно их никогда не видел! Может, Шестихвост что-то знает? – Он пихнул локтем лежащего рядом котяру. – Они с Бией давние приятели. Она делились с ним своими грязными секретиками.
– А ну, отвечай! – приказала Шестихвосту мамаша Готье.
– Я не стукач и никого не предам, – заявил кот, задрав нос.
– Тогда я тебя так отметелю, что позабудешь о всех своих дурацких принципах, – пригрозил ему Акаций.
Брат Шестихвост лишь ухмыльнулся в ответ:
– Испугал. На ваши угрозы плюю и сморкаю. Тоже мне…
– Знаю, – произнесла вдруг Дарина. – Знаю, что заставит его заговорить…
– И что же? – спросил Триш.
Шестихвост с любопытством на нее покосился.
– То, ради чего любой кот сделает все что угодно.
С этими словами Дарина убежала в дом и вернулась пару минут спустя, держа в руке бутылочку из темного стекла.
– Валерьянка? – возмутился Акаций. – Значит, для меня жалко, а этого оборванца можно угостить? Еще немного, и я с вами разговаривать перестану!
– Какое это будет блаженство, – закатил глаза Триш.
Дарина показала бутылочку брату Шестихвосту.
– Теперь заговоришь? – спросила она.
– За валерьянку я предам кого угодно, – ухмыльнулся кот. – Что именно вас интересует? Спрашивайте скорее.
– Я обиделся! Иду на кухню плевать вам в ужин, – во всеуслышание заявил Акаций, потом удалился в дом и громко хлопнул дверью.
– Кому предназначался весь этот нитроглицерин? – подступил к Шестихвосту Пима.
– Бия сотрудничала с какими-то людишками, но я не могу их запомнить, – ответил кот. – Разве возможно запомнить дурацкие имена, которые вы друг другу даете? У нас, котов, все куда проще…
– Не увиливай от темы, – сказала Дарина.
– Мы оставляли бутыли с нитроглицерином в одном укромном месте. Потом Бия приносила в аптеку деньги за товар.
– Я же говорю, – обрадовался Игуан. – Вы не того поймали! Это Бия водит с ними близкое знакомство. Ее даже призраки Королевского госпиталя не пугают.
– А они здесь при чем? – не поняла Сцилла.
– Мы оставляли бутылки с нитроглицерином в госпитале, – пояснил брат Шестихвост. – Хорошее место для передачи зелья. Там никто не ходит, а значит, не увидит взрывчатку. Горожане боятся этого места как огня.
– И ты не знаешь, кто потом забирал эти бутылки? – прищурилась Дарина.
– Понятия не имею, – хмыкнул кот. – Я работал с Бией лишь по старой дружбе. Мы знакомы с ней еще с тех пор, как она бросила учебу и сбежала из монастыря Эсселитов. А с кем уж она тут связалась, не мое дело. Главное, что нам хорошо за это платили. Я всегда был сыт!
– Но зачем им понадобился нитроглицерин? – спросил Пигмалион. – Причем в таких количествах.
– Знаю! – хлопнул себя по лбу Триш. – Помнишь, о чем Бия говорила этому старикану в переулке? Взрывы в рудниках сами собой не происходят!
– Верно! Что она имела в виду, Игуан?
– Я не вдавался в подробности! Да и к чему? Они платили, и меня все устраивало. Но если размышлять логически… Для чего нужен нитроглицерин? Для каких-то взрывных работ, наверное, – пожал плечами Игуан. – Раньше, когда в окрестностях города работало несколько золотоносных рудников, шахтеры частенько использовали нитроглицерин. С его помощью пробивали новые тоннели под землей. Но золото давным-давно иссякло…
– А монстр в лесу? Он как с этим связан? – грозно спросил Триш.
– Да не знаю я! – взвыл Игуан. – Но точно связан… Все это началось примерно в одно время. В лесу поселился монстр, а в городе появилась Бия.
– А что тебе об этом известно? – спросила Дарина у брата Шестихвоста.
Кот не хотел отвечать, пришлось снова помахать у него перед носом заветной
