Тесса Мията не герой - Джули Абэ

сияющий меч. Но стоило Тессе моргнуть – и видение исчезло. Это Джин с Китом вместе набросились на чудовищный кулачище и отбросили его в сторону.

– Хватай офуду! – крикнул Кит из кучи листьев, в которую удачно угодил при падении.

– Давай, Мията! – воплем подбодрил ее Джин.

А у монстра тем временем появилась новая цель – Кит. Каменный великан отвел ручищу назад – и здоровенный кулак нацелился на белый комочек. Джин кинулся к лису, но даже дураку было ясно, что добежать до Кита раньше, чем на его хрупкое тельце обрушится тонна камней, не было ни малейшего шанса.

Тесса собралась с силами и снова попыталась схватить листок с проклятием. Ногти царапнули по камню, кончики пальцев запылали от боли – но она сумела содрать заветную бумажку с груди монстра…

И разорвать ее на кусочки.

Великанский кулак застыл в пяти сантиметрах от мордочки Кита. Обрывки бумаги вспыхнули пламенем и через секунду превратились в пепел, который тут же сдуло невесть откуда взявшимся ветром.

А монстр… Он становился все меньше и меньше, пока полностью не исчез в груде опавших листьев.

Вдруг браслет на запястье Тессы звякнул. Да что там, она бы могла поклясться, что услышала не просто звяканье, а тихий протяжный вой. Она потрясла рукой – ну же, оками, скажи что-нибудь! – но услышала лишь шелест листьев…

ЧТО?

Наконец-то до Тессы дошло, что по лесу и правда гуляет самый настоящий ветер! Густые заросли колючек таяли на глазах, а деревья, сломанные или поваленные монстром, вставали вновь как ни в чем не бывало. Где-то в ветвях запела птичка. Ее трель тут же подхватила другая, и вскоре лес наполнился веселым птичьим гомоном.

Джин, Кит и Тесса молча переглянулись. Неужто и в самом деле получилось? Мало того что они вместе справились с испытанием, так еще и сняли с леса страшное проклятие.

– Всем привет! – пропищал тоненький голосок.

23

И голосок этот доносился… из камня.

Гладкого овального камня, едва достававшего Тессе до колен. На шее у него был повязан детский нагрудник; глазки-полумесяцы по-доброму улыбались, а ручки и ножки напоминали ласты морской черепахи. Камень учтиво поклонился и радостно произнес:

– Спасибо вам, что спасли меня. Я Дзидзо. Передать не могу, как я счастлив избавиться наконец от этого ужасного проклятия.

– Ты – Дзидзо, бог – покровитель детей и путешественников? – ахнул Джин. – Дзидзо-сама… ты… ты настоящий? Я был в храме, построенном в твою честь, видел столько твоих фигурок. Мама… мама часто говорила, что ты за мной присматриваешь. Неужели это и правда ты?

– Собственной персоной! – улыбнулся Дзидзо. – Но кто-то превратил меня в злющий булыжник, и я был сам не свой целых двадцать лет, а может, и тридцать! Или не лет, а минут?.. Хм, даже не знаю – очень уж странно тут течет время.

– У тебя остался листок с проклятием? – спросил Кит у Тессы.

Та покачала головой:

– Он сгорел.

– Эх, – проворчал лис, почесывая рваное ухо. – А могли бы узнать, кто нацепил его на Дзидзо. Уж я бы сказал ему пару ласковых.

Каменный малыш обвел троицу внимательным взглядом:

– Будьте любезны, назовите ваши имена.

В одной руке у него появилась невесть откуда взявшаяся книжица, а в другой – продолговатый камушек, который, по-видимому, выполнял роль пера.

Кит гордо выпятил грудь:

– Ныне я известен как Кит, но это не мое истинное имя. Слушай, может, тебе известно, как меня зовут? Мы, случайно, раньше нигде не встречались? – Дзидзо покачал головой, и лис расстроенно вздохнул. – Значит, и ты меня не знаешь.

– Я Джин Уехара, – благоговейно произнес Джин.

Бог кивнул и записал его имя в свою книжицу. Джин сел на колени и склонился до земли.

– Для меня огромная честь встретить тебя.

– А мне они никогда не кланялись, – угрюмо пробурчал Кит. – Неблагодарные человеческие заморыши.

– Меня зовут Тесса Мията. Рада познакомиться, Дзидзо-сама.

Тесса низко поклонилась, не обращая внимания на негодующего Кита.

Глазки бога весело улыбнулись. Он записал ее имя и жизнерадостно воскликнул:

– Благодарю всех вас за то, что спасли меня! Готовы пройти сквозь следующие тории и доказать, что вы достойны обучаться в Академии богов?

– Мы здесь вовсе не ради этого, – сказала Тесса. – Нам нужно вернуться в Токио.

– Для чего же? – полюбопытствовал Дзидзо.

Джин, откашлявшись, кратко рассказал обо всем, что с ними произошло.

Каменный божок едва не задохнулся от удивления:

– Лорд Тайра. Тот самый лорд Тайра! Сколько его помню, он всегда был добр и обращал свою силу лишь во благо, помогая смертным и духам, попавшим в беду.

– А я говорил, говорил! – вклинился Кит.

– Хотя временами, чего греха таить, – продолжал Дзидзо, – он и устраивал небольшие неприятности.

– Что ж, теперь лорд Тайра – одна огромная ходячая неприятность, – выпалила Тесса. – Он считает, что это Кит его убил, и жаждет отомстить. А еще он пытается забрать себе всю силу Токио.

Дзидзо побелел.

– Воистину, тревожные новости. Посмотрим, чем я могу помочь. Я ведь являюсь одним из протекторов приемной комиссии Академии и оцениваю тех, кто приходит сюда, желая поступить в Академию и в будущем сделаться богом. По крайней мере, я занимался этим раньше – пока не превратился в монстра.

– Может, нам лучше отправиться на второе испытание? У нас времени почти не осталось.

Джин взглянул на Тессу и Кита. Тесса кивнула.

– Вот оно что. – Дзидзо посмотрел на его полупрозрачные пальцы и Тессину руку, которой уже и вовсе почти не было видно. – Вижу, Городу не терпится забрать то, что ему причитается. Что ж, не будем тянуть! В благодарность за вашу помощь я рассчитаю ваши характеристики так быстро, что вы и глазом моргнуть не успеете. Просто потрясите вот это.

Едва он произнес последнее слово, как книжица превратилась в камень, который плавно поднялся с его ладошки и завис в воздухе.

– То есть ты хочешь, чтобы мы… потрясли камень? – спросил Джин. – Никогда такого раньше не делал.

Но Дзидзо, приплясывая от нетерпения, уже подталкивал их вперед.

– Идемте! Считайте это маленьким подарком от меня. Ну же, будет весело!

Тесса с умилением глядела на этого смешного каменного малыша и поверить не могла, что еще каких-то десять минут назад он с диким ревом гонялся за ними по лесу, круша все на своем пути.

Джин растерянно спросил:

– И что будет, если потрясти этот камень?

– Это омикудзи. С его помощью предсказывают судьбу. – Дзидзо повернулся к парящему камню и задумчиво покачал головой. – Посмотрим…

– А разве ты сам не можешь предсказать, что со мной случится? – удивилась Тесса.

– Это