Люди и драконы - Елена Владимировна Крыжановская
Еле-еле приоткрыв глаза, Дик сполз к воде. Окончательно проснулся и с трудом, держась за ближайший кустарник, встал на ноги.
«Они что, всерьез думают, что им это так сойдет с рук? Если не вернуть мне меч, сразу стану отступником? А если увезти меня подальше от города, действительно не вернусь? Ненормальные! Настолько не понимать, с кем имеют дело…»
С удивлением Дик заметил рядом мешок с едой и неторопливо перекусил, восстанавливая свои силы. Забросив мешок на плечо, он поплелся по лесу, высматривая переход. Пришлось снова выйти на поле, возвращаясь по своим следам. Среди каменных валунов Дик припрятал еду и прошел в переход, желая оказаться как можно ближе к чудному гостеприимному городку с крепостной стеной, вид с которой замечателен во всякое время суток.[3]
* * *
[1] (от составителя) Священнослужители делятся на хранителей — настоятелей одного храма, учителей — странствующих миссионеров, и отшельников — учителей, живущих уединенно. Других званий нет, все равны в чине. В народном сознании отшельники считаются наиболее авторитетными.
Хранители — с большой буквы, это одно из званий святых (наряду с Героями и Чудотворцами).
Так же «хранителем» называют главного поверенного в жизни отдельного человека.
[2] (прим. Лины) А кто только недавно говорил, что жизнь в клетке для него хуже смерти и он хочет на свободу? Вот же тебе свобода! Нет, теперь он добровольно рвется на каторгу! И во всем такой! Ни одному слову нельзя верить…
[3] (прим. Лины) Очень часто в историях опущены имена и названия из-за самого Дика. Рассказывая что-либо сам, он всегда старался называть только тех людей и места, которым хотел выразить благодарность. Остальных он не желал прославлять в веках. «Тот город», «тот человек»… Так и не смогла от него добиться названия города. Забыл. Кар… как-то-там-дальше. На Юго-Западе это мог быть и Кармален, и Карбор, и Карталеона и ещё с десяток. Самое подлое, что проверить очень легко — существует книга городского совета.
Но никто, конечно же, не признается собирателям историй, что это произошло именно у них, и не будет хвастать памятной записью! Наоборот, все кивают на соседей. А ведь за тысячу двести лет каждый городской совет того самого Кар… знал совершенно точно, что это происходило у них. Неужели дети этих городов не могли поднять восстание ещё раз, чтобы захватить магистрат и проверить книги? Ах, да, Дик ведь запретил им повторять подобные глупости… Но я бы на их месте его не послушалась. На своем, я довольно часто его не слушаюсь, и пока оказывалась права. В общем, я подозреваю Кармален. Там по картинке абсолютно всё сходится и цвет камней крепости, и расположение гарнизона и башен… Надо будет наведаться туда и заглянуть в магистрат.
Глава 15
— Провезите, пожалуйста, в город, — обратился рыцарь к первому встреченному на дороге путнику, везущему обоз с сеном.
— Нет-нет, знаю, что здесь недавно творилось, — замахал руками пожилой крестьянин. — Я бандитам и мятежникам не помощник!
— Ладно, тогда сделайте вид, что меня не заметили, — Дик забрался в повозку, невзирая на протесты хозяина. — Имейте в виду, если на заставе меня найдут, то можете кричать и топать ногами сколько угодно, никто не поверит, что вы не сторонник восстания, — предупредил он. — Трогай!
— Вылезай немедленно! Или я возьму вилы и проткну тебя, негодяй!
— Лошади не едят сено с кровью. Загубите товар. И торопитесь. Опоздаете — ворота закроют.
Дик нырнул в сено с головой. Разъяренный крестьянин дернул поводья и погнал свою лошадку рысью. Ворота они проехали благополучно. Крестьянин остановился на первом перекрестке.
— Вылезай, змееныш!
— Возле трактира, не раньше, — услышал он голос почти у себя над ухом. Вздрогнул от неожиданности и снова тряхнул поводьями: «Н-но!»
Повозка остановилась перед черным ходом трактира.
— Сколько вам заплатить за риск? — спросил Дик.
— Ничего мне не надо, сгинь только! — отмахнулся крестьянин.
— Подождите минутку, не убегайте. Не пожалеете, если останетесь. Тем более, сейчас ухожу. Спасибо за помощь, — Дик спрыгнул на землю и сразу встал в тень навеса, вытряхивая соломинки из волос. Крестьянин хотел гнать лошадь прочь, но любопытство держало сильнее. Вскоре маленький поваренок вынес ему золотой. Не веря глазам своим, хозяин сена долго рассматривал монету. Чтобы заработать столько, ему пришлось бы неделю возить в город такие повозки трижды в день.
Когда Дик прошел прямо к стойке и сказал: «Помощи и защиты», — тем же тоном, каким заказывают кружку эля, хозяин, только подняв на него глаза, шарахнулся прочь. Деревянные кружки с треском посыпались на пол, две раскололись. Дик открыл дверь в изогнутой подковой стойке и прошел внутрь. Опустился на колено, помогая собирать кружки. Из зала его теперь не видно. Переждав, пока хозяин успокоится, Дик попросил заплатить из сокровищницы братства за помощь. Когда трактирщик вернулся, дав поручение слуге на кухне, он уже вполне взял себя в руки.
— Что происходит? — спросил хозяин.
— Долго объяснять. Услышишь, ничему не верь. Где дом главы совета?
— Совсем спятил?
— Да. Только спятил он. Достань оружие.
— Меч?
— Лучше кинжал. Лесной.
— А люди в помощь?
— Только проводник к дому. Такой, чтобы не болтал лишнего.
— Жди здесь, не показывайся.
Дик сел на пол под стойкой, прислонившись спиной к ее стенке.
Через некоторое время хозяин вернулся с долговязым парнем, одетым как горожанин. Он протянул руку Дику, помогая встать и одновременно знакомясь. Они покинули трактир и принялись петлять по самым немыслимым переулкам.
— Устал? — через полчаса спросил проводник, видя, что его спутнику требуется отдышаться.
— Дальше, — отмахнулся Дик.
— Это не самый короткий путь. Но ты ведь предпочитаешь, чтобы нас никто не видел. Можно спросить?..
Дик отрицательно помотал головой, и они продолжали кружить по городу, подбираясь к дому главы совета.
— Этот, с зелеными ставнями и флюгером-рыбой, — указал проводник.
— Чье открытое окно наверху?
— Комната дочки. Туда лучше забраться с соседней крыши, идем.
Когда они вышли на черепичную крышу и перебрались по скату на дом главного отца города, проводник предложил составить Дику компанию, что бы он ни задумал.
— Я сам. Это личное дело.
— Держи, — парень из Братства Дороги передал Дику длинный кинжал в украшенных эмалевыми незабудками и листьями ножнах. —
