Зелье предательства - Эмили Аррентс

так это замедлить и подавить процесс, – сказал Сахир. – Мы с сан Дзарзой ищем решение.

– Сан Дзарза? Один из пяти мастеров?

Он кивнул.

– Что, если яд убьёт меня?

– Самый важный вопрос, – устало проговорил Сахир, – что случится, если он тебя не убьёт.

– Вы говорите, что могут быть другие побочные эффекты, помимо смерти? – в ужасе вопросил я.

Санджи посмотрел прямо на меня.

– Будем надеяться, что нет, Таран.

Я провёл рукой по волосам.

– Что мне делать?

– Ступай домой. Расскажи им, что с тобой происходит. Когда мне станет больше известно об этой разновидности яда, я буду знать, где тебя найти.

Мой взгляд скользнул к стоящему у стены шкафу. Моё внимание привлекли блестящие шары.

– Их используют для хранения растений, – сказал Сахир, проследив за моим взглядом. – Сфера сохраняет цветы свежими, такими же, как когда они были сорваны. Сферу смазывают растительной смесью, которая делает кристалл временно проницаемым, чтобы затем можно было вложить цветок. Это весьма примечательно.

– Меня не интересует магия. Она разрушила мою жизнь и продолжает её крушить.

– И всё же тебя заинтересовали эти сферы. – Он сухо улыбнулся. – Ты отрекаешься от того, о чём ничего не знаешь. Надеюсь, однажды ты переменишь своё мнение о нас.

* * *

Утром мы с Заидом забрали мой самодельный подарок для Сары и Демияна.

– Тебе не следовало ничего покупать для нас, – сказала тронутая Сара. – Спасибо тебе, Таран.

– Это великолепно! – Демиян не сводил глаз с аппарата на обеденном столе. – Что это?

– Автоматическая соковыжималка, – удовлетворённо сообщил я. – Сам её собрал.

Демиян с гордостью посмотрел на меня:

– Умно, мальчик.

– Мне не терпится её попробовать в деле, – рассмеялась Сара.

– Лабиринт скоро начнётся. А пока я подыщу место, где мы с Амиром сможем жить, – сказал я.

Демиян нахмурился, как и полагается заботливому отцу. Он схватил меня за плечо.

– Таран, это отлично, что ты веришь в своего брата, но не забывай: девять других кандидатов тоже хотят победить, – осторожно произнёс он.

– Амир умница. – Я просто не хотел думать о том, что могу потерять его. Я пока не один. Амир жив. Так и должно быть, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы так и было.

Заид вошёл на кухню и налил стакан фруктового сока.

– Инара сказала, что ты приболел. Ты уже лучше себя чувствуешь?

Я заколебался.

– Я должен вам кое-что сказать.

Они тотчас насторожились.

– Что происходит? – спросила Сара.

Заид поставил нетронутый стакан на кухонный стол.

Я подбирал слова, которые могли бы замаскировать правду:

– Когда та тварь ранила меня, в моё тело попал яд. Вам не надо волноваться, ведь сан Сахир помогает мне с исцелением.

Им не обязательно было знать, что яд может убить меня. Пока не обязательно.

Все трое пристально смотрели на меня.

– Сан Сахир готов помочь тебе? – уточнил Демиян. – Опять? – В голосе его прозвучала тень подозрения.

– Этот Сахир таинственный тип, – сказал Заид. – Мы вообще можем ему доверять? Как ни крути, он брат того подлого изменника.

– Я знаю, это странно, – признал я. – Я думаю, он чувствует свою вину за поведение Яссина. Но ты прав. Он санджи и санджи останется, и я не могу слепо доверять ему.

– Ты, наверное, прав относительно его чувства вины, – согласился Демиян. – У него не ладятся отношения с семьёй.

– Мы можем что-то для тебя сделать? – спросила Сара.

– Я так не думаю. – Я пожал плечами. – Вы и так сделали достаточно.

– И с удовольствием, – тепло произнёс Демиян. – Мы тебя поддержим.

Глава 26

Амир

Все собрались на площади, где через несколько мгновений Сан Сахир должен был объявить, в чём будут заключаться испытания Лабиринта. На этот раз по площади гулял ветер, взмётывая с земли пригоршни песка и играя с ними, как барханный кот играет с мышью.

Глава Совета сложил руки вместе.

– Лабиринт поделён на три фазы или кольца. В первом кольце вам предстоит пройти через лабиринт, отыскав два различных цветка или растения. Во втором кольце вы должны одолеть магически сотворённое чудовище. Третье кольцо – это испытание ваших знаний и ловкости. Разумеется, – подчеркнул Сахир, – ни в одном испытании вам не грозит никакая опасность. Внутри Лабиринта будут находиться хассани, которые будут на связи с меценатами. Во время игры некоторые из вас получат помощь от зрителей с золотыми билетами. У кого есть вопросы?

Руку подняла девушка:

– Каким образом мы получим помощь?

– В определённые моменты игры меценатам предоставляется возможность выбрать зелья. В выборе они руководствуются своим опытом в магии, зелья затем передают выбранной пешке. Вам также необходимо будет принять правильное решение и выбрать нужное зелье. – Сахир улыбнулся.

Должно быть, его пешки хорошо справляются с обучением. Неужели он и в этом году получит всю славу?

– Когда двери Лабиринта откроются, – продолжал Сахир, – вы все по очереди взойдёте на помост. Есть вопросы?

Все молчали.

– Хорошо, тогда я желаю вам удачи в достижении свободы.

Среди пешек начались тихие перешёптывания. Я поспешил за Сахиром.

– Мастер, могу я поговорить с вами?

Сахир повернулся и удивлённо взглянул на меня:

– Таран?

Я заколебался.

– Я… Что? – Отчаянная волна надежды накрыла меня с головой. – Вы встречали Тарана?

Я наблюдал, как он медленно, но верно осознал сложившуюся ситуацию.

– Вы братья, – пробормотал санджи.

– Моё имя Амир. Где Таран? Как он?

Он поднял руки.

– Тише. Он в порядке. Он живёт и работает у торговца в Рахамаде.

– Он живёт там? – Значит, он ушёл из дома. Должно быть, случилось что-то серьёзное. Таран не оставил бы дом без причины. У меня заколотилось сердце. – А мой отец?

– Я не знаю, кто ваш отец.

Таран был в безопасности. Это невероятно много значило для меня. В глубине души я знал, что однажды снова увижу его.

– Чем я могу тебе помочь? – спросил Сахир.

Это был невероятно опасный план, но я должен был попытаться.

– Вы можете что-нибудь рассказать мне о зельях, содержащих смертоцвет?

Если он и был удивлён вопросом, то никак этого не показал.

– Амир, значит? – Голос санджи звучал странно. – Откуда взялся этот интерес?

– Я прочитал о нём в учебнике и хотел узнать больше. Если кто-то отравился, можно ли как-то помочь жертве?

Он наклонил голову набок:

– У меня есть повод тревожиться?

Я улыбнулся, надеясь, что это успокоит его.

– Ну конечно, нет. Я просто… любознателен.

– Дариус говорил мне об этом. – Сахир кивнул. – Я слышал, что ты хороший ученик. Это сложная материя, Амир. И мне кажется, довольно опасная.

Похоже, Сахир не обронит