На краю мира - Райан Кирк
Она была здесь, в центре Азарии, и не знала, как вернуться домой. Она была в большем количестве лиг от дома, чем вообще могла сосчитать. Все это было неправильно. Морико стояла на коленях и рыдала до тех пор, пока внутри нее ничего осталось.
А затем что-то изменилось. Девушке показалось, что внутри она стала будто равнодушнее, словно всю слабость выжгли из ее тела, оставив лишь холодную сталь. Она встала и повернулась лицом к западу. Там ждало какое-то Собрание, и Морико решила, что пришло время посетить его.
14
Тенчи и Рю вместе шли прочь от пещер, где прошло испытание. У юноши было столько вопросов, что он не знал, с какого начать. Тенчи, видя его нерешительность, заговорил первым, прервав нервные раздумья Рю.
– Знаешь, ты напоминаешь мне его.
Рю взглянул на Тенчи. Это замечание задело его за живое. Он скучал по своему приемному отцу больше, чем хотел признать.
– Но ты мудрее, чем он.
Юноша едва не потянулся за мечом. Шигеру не единожды спасал ему жизнь, он не потерпит, чтобы кто-то порочил его имя. Но Тенчи поднял руку.
– Я не хочу тебя обидеть. Я знал Шигеру, лишь когда он был юн и мало что видел в этом мире. Думаю, ты видел и пережил гораздо больше, чем он в твоем возрасте. Как следствие, у тебя больше мудрости, чем у него. Ты держишь язык за зубами, когда не знаешь, что сказать. Это явный признак мудрости – по моему опыту.
Несколько шагов они прошли молча. Рю все пытался решить, какой вопрос задать первым. Каждая мысль, проносившаяся в его голове, казалась более насущной, чем предыдущая. Тенчи прервал ход его мыслей.
– Прошу прощения за испытания, но нам необходимо было знать наверняка. Твое выступление в доках было впечатляющим, но ты мог быть просто очень талантливым мечником. Ты не смог бы пройти эти испытания, не обладая развитым даром. – Тенчи усмехнулся. – Должен признаться, я усложнил задания для тебя. Я бы не отправил Рей на обычное испытание, но я хотел увидеть степень твоего мастерства.
Он указал на девушку, с которой Рю сражался в последней пещере.
– Каждый Клинок Ночи должен проходить испытания?
Тенчи кивнул.
– Да. Чтобы человек мог носить черные одежды, он должен пройти этот тест. Я впечатлен твоим выступлением. Удивление Рей, когда ты почувствовал ее, было восхитительно.
Рю наконец-то нашел в себе силы задать вопрос:
– Откуда вам так много известно обо мне и моих способностях?
– Орочи написал мне подробное письмо. Полагаю, это было как раз перед тем, как вы с ним встретились в последний раз. Я был удивлен, получив то письмо. Орочи, как и Шигеру, не был частью нашего сообщества. Шигеру, как ты, полагаю, знаешь, был приговорен к смерти, а потом сбежал. Орочи не получил нашего благословения, но мы не могли остановить его, не убив, а нас и так слишком мало. Я слышал об Орочи лишь однажды после его ухода, но с тех пор от него больше не было вестей. Его письмо было неожиданным. Орочи рассказал мне, что произошло между вами тремя, – продолжал Тенчи. – Он признался в убийстве Шигеру и долго рассказывал о тебе. Он с нетерпением ждал вашей встречи, но отмечал, что, возможно, ее не переживет. Но он считал себя обязанным довести дело до конца, как и обещал. Орочи упомянул, что если будет при смерти, то расскажет тебе, как попасть на остров. Это было два цикла назад. И вот ты здесь. Я полагаю, тебе удалось победить Орочи и он мертв. Я скорблю о его потере, но уважаю его решения.
Рю кивнул.
– Он сражался с честью до конца, но я не понимал этого, пока не стало слишком поздно.
– Орочи, несмотря на свои недостатки, был хорошим человеком. Мы оплакиваем потерю двух наших братьев. Это трагедия, что они встретили такой конец. Мы все надеялись, что в итоге они придут к миру.
– Надеюсь, они его обрели.
Тенчи остановился и посмотрел на Рю.
– Есть еще один, последний вопрос, который я должен задать. Твое прибытие совпало со сложными временами, которые переживает остров. Каковы твои намерения?
Рю был готов к этому вопросу, но в присутствии той силы, которую ощущал в Тенчи, заколебался. Он придумал множество фраз, чтобы его миссия показалась Клинкам Ночи острова более приемлемой, но чувствовал, что Тенчи заслуживает правды.
– Я пришел за силой и ответами.
Тенчи молча смотрел на него, ожидая подробностей.
– Что-то происходит, появилась какая-то сила, которую никто в Трех Королевствах не понимает. Азарийцы охотятся за мной, хотя я не сделал им ничего плохого. У них есть воины, равные по силе мне. Ходят слухи о гражданской войне в Азарии, и война пожирает Три Королевства – впервые за тысячу циклов. Мир меняется, и я боюсь, что ни у кого не хватит сил противостоять этим переменам.
Тенчи молчал, и Рю зачастил, стараясь как можно быстрее все объяснить.
– В Трех Королевствах ничего не знают об азарийцах и их Охотниках. Я надеялся, что подробные записи о них есть здесь, на острове. Я также надеялся пройти здесь обучение. Я слишком многого не знаю и, если не стану сильнее, не смогу защитить тех, кого люблю.
Рю глубоко вздохнул. Он сказал все, что хотел, и посмотрел на Тенчи. Тот спокойно глядел на него.
– А что, если я скажу тебе, что ты никогда не сможешь покинуть этот остров?
– Я сделаю все возможное, чтобы сбежать, когда завершу свою миссию здесь.
Тенчи улыбнулся.
– Я ценю твою откровенность. Я еще не определился насчет тебя. В мире творится что-то серьезное, чего я не понимаю. В этом я с тобой согласен. Но мы больше не принадлежим тому миру, и твое желание сыграть роль в событиях, происходящих в Трех Королевствах, вызывает беспокойство. Я не гарантирую, что ты сможешь вернуться на родину, но здесь тебе будут рады.
Рю не чувствовал, что у него есть выбор. Он знал, во что он ввязывается, когда ступил на борт корабля.
– Спасибо.
Тенчи жестом велел Рю следовать за ним, и они вместе продолжили подниматься по туннелю. Рю ощущал, что над ним есть жизнь, но решил придержать вопросы.
– Как много тебе о нас известно?
– Очень мало. Шигеру упомянул об острове только вечером перед смертью, а с Орочи мы так
