Мелодия для короля - Макс Ленски

– Где ты был? – спросил он сердито, но Реми услышал в его голосе скрытую тревогу и еле заметное облегчение.

Король расслабленно улыбнулся, ничего не ответил и, потягиваясь, перетек на кровать, всем своим видом демонстрируя, что невыносимо устал.

– Видите? – начала хозяйка. – Я же говорила вам, что никто бы не посмел…

Микель нахмурился, молча захлопнул дверь прямо перед ее носом и повернул ключ.

– Ты! – Он стиснул кулаки, собираясь выругаться, но быстро сдулся, потому что Реми вдруг стал серьезным и выудил откуда-то книгу.

– Поверь, ты сразу простишь меня за долгое отсутствие, как только узнаешь, на какое сокровище я наткнулся. – Увидев недоумение на лице шерьера, Реми пояснил: – Это своеобразная энциклопедия о морском народе. Довольно подробная и, судя по всему, вполне правдивая.

Глаза Микеля расширились. Он годами искал хоть какие-то крупицы информации о себе и никогда бы не подумал, что то, что ему было жизненно необходимо, обнаружится в столь сомнительном заведении.

– Ну что, почитать тебе сказку на ночь? – спросил король, проведя рукой по чешуйчатому корешку.

Шерьер как завороженный следил за движениями юноши. Когда изящные пальцы перевернули первую страницу, Микель шагнул к нему. Реми мягко рассмеялся.

– Неужели есть еще что-то, что способно свести с ума такого человека, как ты? – Он улыбался, видя, как жадно сверкают глаза Микеля.

– В мире существует тот, кто никогда не перестанет меня удивлять. – Микель на миг замолчал и закончил: – Ты.

Глава 26, в которой дело принимает неожиданный оборот

Микель листал книгу и не мог поверить, что все эти знания достались ему так просто. В его руки попал фолиант, содержащий ответы на все его вопросы, а король, вместо того чтобы, как по обыкновению, вставлять палки в колеса или хотя бы отпускать ехидные замечания, сидел рядом, лишь изредка комментируя и обращая его внимание на какие-то важные моменты.

Добравшись до «Моды Вархосии», шерьер замер. Пальцы его скользнули по иллюстрациям и на мгновение задержались на шубе: казалось, она заинтересовала парня сильнее всего остального.

– Что-то не так? – спросил Реми, заметивший эту заминку.

Микель помотал головой и поспешно перелистнул страницу.

– Автор будто что-то намеренно не договаривает, – заявил юноша, откидываясь на подушку.

Столь внезапно открывшиеся знания будоражили Микеля и вызывали глубоко внутри незнакомый приятный холодок. Пальцы бежали по страницам, а глаза жадно поглощали строку за строкой. Казалось, прервешься хоть на секунду – и книга ускользнет. Это не укрылось от внимания короля, потому что рука его легла на плечо шерьера, и он спросил:

– Узнал что-нибудь новое?

Прикосновение Реми оказалось таким неожиданным, что Микель вздрогнул. В книге было много самой разной информации, в том числе той, которую разглашать не стоило. Отчего-то очень не хотелось выглядеть слабым или глупым перед этим венценосным мальчишкой. Микель почувствовал, что задыхается, и расстегнул пару пуговиц на воротнике рубашки. На некоторое время это помогло.

– Ты… много ты успел прочитать? – спросил шерьер.

– Пролистал все, но сначала не вчитывался, увлекся после главы про костюмы. Очнулся где-то в середине книги. Когда пошли красочные описания… кхм… сцен любви, я решил, что по отношению к тебе знать все эти подробности будет немного нетактично. – Он замялся. – Но если ты не против, я бы очень хотел дочитать!

Реми выглядел настолько заинтересованным и был так горд своей находкой, что Микелю стало совестно в чем-то его упрекать. Король вел себя словно радостный щенок, который принес хозяину тапочки и ждет похвалы. Не сдержавшись, шерьер потрепал его по золотистой макушке, и казалось, будто Реми радостно завилял хвостом.

Тогда Микель подвинулся ближе к прислонившемуся спиной к стене юноше. Король поерзал, сел, устраиваясь поудобнее, и нетерпеливо засопел. Микель вздохнул и положил книгу так, чтобы обоим было видно.

Реми читал бегло и не отличался усидчивостью, так что, когда он проглатывал страницу, это сразу становилось понятно. Наблюдать за этим было забавно, Микелю даже отчасти захотелось подразнить его и намеренно читать помедленнее. В какой-то момент Реми начал сердиться, но вместо того, чтобы накричать на шерьера, как делал раньше, он одним быстрым движением перевернулся на живот, опустил голову на скрещенные руки и поднял глаза на оторопевшего шерьера.

– Думаешь, я не заметил, что ты делаешь это специально? – усмехнулся юноша. – Ты наказан: с этого момента и до самой последней главы будешь читать мне вслух.

– Но дальше начинаются самые непристойные сцены! – попытался отвертеться Микель. – Пощади, я таких слов в жизни не произносил.

– Вот и потренируешься как раз! – оживился Реми. Ему не терпелось посмотреть на смущенного Микеля. Он догадывался, что это будет то еще зрелище.

Он не ошибся. Шерьер запнулся на первой же живописной сцене и покраснел. Помимо общей абсурдности происходящего, ситуация казалась не только непристойной, но и неловкой. С одной стороны, Реми был его королем, неприкосновенным монархом, важной политической фигурой в шахматной партии, которую он разыгрывал. С другой – он оставался его другом детства, его самым светлым воспоминанием. Прямо сейчас все это испарялось на глазах.

Наблюдая замешательство шерьера, Реми откровенно потешался, как глуповатый подросток, да еще и вставлял местами двусмысленные комментарии:

– Ой, а чем это таким запахло? Неужто мандаринами? Что-то мне подсказывает, что в этот раз сильные эмоции, которые ты испытываешь, читая эту книженцию, вовсе не страх. Что же это может быть?

Постепенно Микель все меньше и меньше смущался и все больше веселился. В конце концов, перед ним был все тот же самый Реми, хоть он и был королем, но все еще оставался его другом детства и совсем молодым парнишкой, которому, возможно, впервые в жизни выпал шанс подурачиться от души со сверстником и поболтать на такие откровенные темы.

– Кстати, Микель, у тебя есть возлюбленная? – вдруг спросил Реми. – У меня вот пока нет. Честно говоря, раньше у меня и не было особо времени даже думать об этом. Но недавно я услышал такую красивую историю любви, что как-то даже завидно стало. Ты как думаешь, настоящая любовь существует?

Микель понимал, что юный король оказывает ему самую высокую степень доверия, и это поражало и даже немного тяготило.

– Ты никогда ни с кем не говорил о любви? – спросил он.

– Ну… – Юноша смущенно почесал нос, сел, поджав под себя ноги, и отвернулся, обнимая подушку. – Мальтруй пару раз пытался завести разговор об этом, но мне было слишком неловко. Все же он почти вдвое старше, к тому же не слишком серьезный. Он наверняка поднял бы меня на смех, – вздохнул Реми, поймав взгляд Микеля, полный сочувствия.

– Я бы, наверное, хотел тебе помочь, но не уверен, что мы с тобой готовы к таким личным разговорам.

Какого черта.

Какого черта!

Какого черта?!

Реми кинул в него подушку, но тот увернулся, а разочарование только стало еще острее. На лице его отразилась смертельная решимость, и он принял вид максимально оскорбленный.

– Он, видите ли, не уверен, – прошипел король, сведя точеные брови к переносице, и, прежде чем Микель успел что-то предпринять, грозно обхватил его шею и прокричал: – Раз так, то по древней этуайской традиции я вызываю тебя на дуэль!

– Реми, я… Сейчас не время, и это просто опасно…

– Оружие выбирает тот, кто выше по статусу, а значит, я. Итак, это будет битва подушками. Защищайся!

После этой фразы в комнате воцарился полный хаос. Подушки летали, словно пушечные ядра, изредка попадая в цель, но все больше в стены и мебель, а два взрослых, с виду серьезных парня носились по комнате, уворачиваясь от них, будто от этого зависела их жизнь, и хохотали во весь голос. Неизвестно, что думала хозяйка этого сомнительного заведения, наверняка слышавшая