Судьба бастарда - Евгений Владимирович Панов

– М-да, впечатляюще, – кивнул другой полковник, разглядывая меня с лёгким прищуром. – А откуда ты взял средства на разработку и изготовление?

Я сдержанно ответил:

– У меня есть доход от патентов на некоторые изобретения, которые я ранее разработал, господин полковник.

С этого момента разговор начал приобретать до боли знакомое направление. Генерал, который всё это время сидел молча, слегка постукивая пальцами по столу, наконец подался вперёд и, чуть приподняв уголок рта, произнёс:

– Вайс, должен тебе сказать, что империя гордится такими кадетами. Печка действительно… практичная вещь. Нам бы хотелось видеть твоё изобретение на службе армии, а ты, я уверен, как истинный патриот, поддержишь империю в этом без лишних условий.

Я уже понял, к чему он ведёт, но продолжал держать лицо. Генерал открыл папку с документами и вытянул лист, пододвинув его ко мне:

– Вот, подпишешь это, и твоя печка станет стандартом для армейского обогрева. Не сомневаюсь, ты горишь желанием отдать её на благо войскам империи, как истинный патриот.

Я взял лист, бегло прочитал, как я и ожидал, это был документ о безвозмездной передаче прав на печь армии. Положив лист обратно на стол, я спокойно сказал:

– Прошу прощения, господин генерал, но на печь уже оформлен патент, и я не могу просто так передать права на изобретение.

Лицо генерала чуть напряглось, а затем он откинулся назад, с лёгким смешком, будто услышав дерзость.

– Патент? – произнёс он, прищурившись. – Молодой человек, вы, видимо, ещё не до конца понимаете, что значит служить империи. Ваш патент – это лишь бумажка. Настоящий патриотизм – это умение отдать то, что можешь, на благо державы.

Он взглянул на меня так, будто проверял, дрогну ли я. Я же просто молчал, глядя на него спокойно.

Генерал продолжил, сменив тактику, уже более жёстким тоном:

– Как вы думаете, кадет, что значат для нашей великой империи деньги и патенты, когда речь идёт о безопасности страны? Сейчас в ваших руках находится способ помочь тысячам солдат, и вы хотите за это получить деньги?

– Я лишь хочу, господин генерал, чтобы мой труд, мои идеи были по достоинству оценены, в том числе в денежном выражении. И в этом нет никакого пренебрежения своим долгом перед нашей Родиной. Мы, военные, давали присягу на верность империи, мы все истинные патриоты, но тем не менее получаем за свою службу денежное вознаграждение. И от этого менее патриотами мы не стали.

– Мы ценим и разделяем вашу… точку зрения, Вайс, – сухо ответил генерал, игнорируя мой намёк. – Но вы ведь понимаете, что армия и империя нуждаются в безвозмездной поддержке.

Я чуть наклонился вперёд и спокойно ответил:

– Господин генерал, я полностью поддерживаю армию и готов предоставить ей право на использование печи. Но, если позволите, империя – богатая страна, и уж наверняка сможет позволить оплатить хотя бы часть затрат на разработку и производство.

Генерал, стиснув зубы, молча кивнул. Остальные офицеры переглянулись, и, наконец, начальник корпуса, оценив мои слова, сказал:

– Думаю, мы сможем договориться о взаимовыгодных условиях, генерал, если вы не возражаете. Кадет Вайс, ваше изобретение уже показало свою эффективность, и империя высоко ценит ваши усилия.

С облегчением кивнув, я попрощался и покинул кабинет, зная, что мои идеи и мои права останутся при мне.

Глава 7

Меня вызвал в кабинет наш курсовой офицер, теперь уже майор Штайнер. За годы службы он наконец-то получил следующий чин, и гордость читалась в его взгляде, хоть он и старался держать себя в руках. Когда я вошёл, в кабинете также находился старший унтер-офицер Рейхард, сидящий с озабоченным видом и привычно сложивший руки на груди.

– Вайс, – начал майор, расправив плечи, – ты наверняка уже слышал, что скоро в столице будет большой парад в честь юбилея нашего императора. Но, пожалуй, ты не знаешь, что нам, нашему курсу, как лучшему, выпала великая честь – представлять на нём Императорский кадетский корпус.

Я почувствовал, как сердце радостно сжалось. Возможность представлять корпус на таком важном событии – это было огромной честью и возможностью заявить о себе.

– Господин майор, это великолепно, – сдержанно ответил я, стараясь не выдать слишком бурных эмоций.

– Да, но мы с Рейхардом понимаем, что ответственность на нас лежит огромная, – продолжил он, а унтер-офицер кивнул, всё так же серьёзно глядя на меня.

Рейхард в этот момент добавил:

– Вайс, мы должны показать, на что способен наш корпус в целом и наш курс в частности. И ты, как старшина курса, должен приложить все силы, чтобы мы не ударили в грязь лицом.

– Так точно, господин старший унтер-офицер, – ответил я, уже обдумывая в голове, как лучше организовать подготовку.

Тут Штайнер усмехнулся и посмотрел на меня с чуть хитрым блеском в глазах.

– Ещё мы хотели бы услышать, – произнёс он, – что мы можем сделать, чтобы не просто пройти на параде, а по-настоящему удивить императора. Как думаешь, Вайс? У тебя светлая голова и в ней должно быть много интересных идей.

В этот момент словно что-то щёлкнуло у меня в голове, и мысли посыпались одна за другой.

– Господин майор, господин унтер-офицер, – начал я, не скрывая улыбки, – у меня есть идея. Почему бы нам не устроить, назовём это, плац-парад? Это когда кадеты показывают синхронные строевые приёмы с оружием и перестроения. Мы можем заранее отработать это до идеала, и кадеты будут выполнять приёмы одновременно, чётко и красиво.

Штайнер и Рейхард переглянулись, и майор одобрительно кивнул.

– Интересное предложение, – согласился он. – Что ещё?

– А ещё я бы предложил пройти с примкнутыми штыками и оружием наперевес, – продолжил я, – это придаст колонне дополнительную мощь и торжественность, господин майор, – добавил я, вспомнив кадры военной хроники. – Смотреться будет грозно и впечатляюще.

Рейхард, который до сих пор молча слушал, тут усмехнулся и слегка кивнул.

– Надо же, парень, а мысль-то у тебя интересная, – произнёс он. – Это придаст нашему курсу серьёзности, да и отличит от остальных. Думаешь, кадеты справятся с синхронным показом?

– Конечно, господин унтер-офицер. Нам потребуется много тренировок, но я уверен, что мы сможем отточить эти приёмы до идеала.

Майор Штайнер одобрительно хмыкнул, явно довольный моими предложениями, но тут же добавил:

– Этого уже достаточно, чтобы произвести впечатление, но, может, есть ещё что-то, Вайс?

В этот момент «Остапа понесло», и я почувствовал, как новая идея проносится в голове.

– Если позволите, господин майор, я бы предложил два марша для парада. Один – для самого торжественного прохождения колонны, и другой – для нашего показательного плац-парада.

Штайнер удивлённо приподнял брови.

– Это весьма…